エディンソン・カバーニはかつて、自身にふさわしい舞台、FIFAクラブワールドカップ2025™でキャリアを終えることを夢見ていた。ボカ・ジュニアーズのユニフォームをまとい、堂々とキャリアを締めくくる。ナポリ、PSG、そしてウルグアイ代表での輝かしいキャリアを経て、その伝説をさらに確かなものにする場となるだろう。
しかし、残ったのは…ナッシュビルの雷雨の中、静寂に包まれた54分間だけだった。未完の試合。叶わぬ夢。そして1-1の引き分け。ボカ・ジュニアーズは失望のうちにトーナメントを終えた。
カバーニは怪我のため、最初の2試合に出場できなかった。オークランド・シティ戦が彼にとって唯一の出場機会となり、そしてこれが大会最後の出場となった。
ミゲル・アンヘル・ルッソ監督によってセンターストライカーとして起用されたカバーニは、ボカの名誉挽回の希望だった。しかし、エネルギーを爆発させるどころか、カバーニはニュージーランド出身のセミプロ級の守備陣――昼間はトレーニング、夜はサッカー――の中で埋もれているように見えた。
ボカにはカバーニへ的確にボールを届ける選手がいなかった。彼は常に動き回り、スペースを作ろうとしたが、美しいながらも不正確なオーバーヘッドキックを放った。ペナルティエリア内でのもう一つのコントロールもオークランドのDFに阻まれた。ボカの攻撃システムは機能せず、カバーニはまるで砂漠のハンターのように、獲物がどこにいるかは分かっていても、決してそこに辿り着けなかった。
試合が54分に入った頃、突然の嵐が襲来。激しい雨と雷がすべてを混乱させた。観客が試合再開を待つ間、別の試合の結果が発表された。ベンフィカがバイエルン・ミュンヘンを1-0で破り、ボカ・ジュニアーズは公式に敗退が決まったのだ。残酷な結末は、たった一撃ではなく…天候と、他の試合の結果によって決まったのだ。
こうした状況下で、ルッソ監督はリスクを冒したくなかった。38歳になり、もはや武器とはなり得ない体格のカバーニは、試合再開前に交代させられた。拍手も歓声もなかった。まるで最初からそこにいなかったかのように、彼はピッチを去った。ヒーローはスポットライトを浴びたが、沈黙のうちに再びピッチに戻ってきたのだ。
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カバーニはオークランド・シティの守備に対して無力だった。 |
試合後、カバーニはいつものように冷静さを保った。「引き分けは悪い結果ではない。相手は非常に堅い守備をしてきた。16.5メートルのペナルティエリア内に10人もの選手が詰めかけていた時もあった。プレッシャーをかけようとしたが、相手の守備を破ることができなかった」と振り返った。
彼はまた、オークランド・シティの規律と闘志を強調することも忘れなかった。セミプロチームでありながら、真の戦士のようにプレーするチームだ。「彼らは決して諦めない。まるで人生最後の試合のように守備に徹する」とカバーニは語った。
そして元PSGのスター選手は天候要因についても言及した。雷雨、35.5℃に達する気温、50分近く試合が中断されたことなど、これらすべてが体力を消耗させ、息苦しいほどの精神的緊張を生み出した。
ナッシュビルでのあの夜、残ったのは先発メンバーに名前が並び、オーバーヘッドキックが失敗し、嵐の中ピッチを去る彼を遠く見つめる視線だけだった。カバーニにとって、それは単なる大会への別れではなかった。それは、最高峰の舞台への別れだったかもしれない。
照明弾も、華やかなスタンドもなし。かつて「偉大なる捕食者」と呼ばれたストライカーのキャリアに、雨と雷鳴、そして長い沈黙だけが響いた。
出典: https://znews.vn/tam-biet-cavani-post1563474.html
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