2000年、人々に「まず笑わせ、そして考えさせる」研究を表彰するイグ・ノーベル賞は、1997年の「空飛ぶカエル」実験に贈られた。
この成果はアンドレ・ガイム博士と彼のチームによるもので、彼らは極めて強力な磁場を使って生物や無生物を浮かせる方法を発見した。
興味深いことに、ガイム博士は後にグラフェンの発見により実際にノーベル賞を受賞しましたが、これは奇妙なアイデアが時には偉大な業績につながるということを証明しています。
常磁性と目に見えない揚力
フライングフロッグ実験の根底にある原理は反磁性です。強い磁性といえば鉄やコバルトといった金属が思い浮かぶことが多いですが、実際には生物・無生物を問わず、あらゆる物体が磁場を持っています。
反磁性は、運動する原子と電子が場を作り出す際に生じる量子力学的効果です。物体を強力な電磁石の中に置くと、場は互いに反発する磁力をはじき返します。この現象は、カエルやコオロギなどの生物を含む、十分な電子を持つあらゆる物体で発生します。
ガイム氏とその同僚は、非常に強い磁場を発生させる磁石の喉に生きたカエルを入れてこの理論を検証した。
結果は驚くべきものでした。両生類は空中に飛び上がり、まるで神のようにホバリングしました。この実験は、十分に強い反磁性力が重力に対抗できることを視覚的に実証しました。
宇宙から医療への応用
「空飛ぶカエル」実験はあまりにも有名で、イグ・ノーベル賞を受賞しただけでなく、奇妙な依頼も寄せられました。ある宗教指導者は、会衆の前で自分を空中に浮かせてくれたら100万ポンドを支払うとゲイム氏に申し出たほどです。
科学的厳密さの観点から、この実験は生体に悪影響を与えないことが確認されています。さらに、この反磁気浮上は、産業や研究において多くの重要な応用が期待されています。
最も注目すべきは、地球上で無重力状態を再現できる点です。生物を地上に浮かべる方が宇宙に送るよりもはるかに安価であり、科学者は無重力が生物学に与える影響を研究することができます。
科学者たちは現在も、細胞を浮遊させることによる薬剤送達の改善など、この技術の研究開発を続けています。
人間を磁気浮上させることは、最強の磁石の設置スペースの制限により依然として課題となっているが、「空飛ぶカエル」の原理は、量子物理学の驚異と無限の可能性を示す強力な証拠となっている。
出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/thi-nghiem-gay-kinh-ngac-vi-lam-cho-loai-ech-co-the-bay-20251020014536579.htm
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