アフリカのナミビアにあるホバ隕石は、重さ60トンで、現在世界最大の隕石として知られています。この隕石は非常に大きく重いため、発見されてから1世紀以上もの間、移動されていません。
この隕石は1920年、ナミビア北東部オチョソンデュパ地方のホバ・ウェスト農場の所有者、ヤコブス・ヘルマヌス・ブリッツによって発見された。
当時、ブリッツ氏が畑を耕しているとき、突然大きな金属が擦れる音が聞こえ、耕運機が急に止まりました。
その後間もなく、その金属物体が地面から掘り出され、隕石であることが判明し、科学者の注目を集めた。
ホバ隕石の大きさは約2.95m×2.84m×0.91mで、鉄約82.4%、ニッケル約16.4%、コバルト約0.76%を含み、さらにクロム、ガリウム、ゲルマニウム、イリジウム、炭素、銅、硫黄、亜鉛などの微量元素も含まれています。
ホバ隕石は合金です。（写真：Galyna Andrushko/Shutterstock）
この隕石の年代は1億9000万年から4億1000万年の範囲ですが、希少元素のニッケルが含まれているため、科学者はホバ隕石の正確な年代を特定できていません。
科学者たちは、ホバ隕石が約8万年前に地球に衝突したと考えています。しかし不思議なことに、隕石が発見された場所にはクレーターが見当たりません。
一説によると、隕石は非常にゆっくりとした速度で地表に衝突したと考えられています。科学者たちは、それが隕石が平らになった理由だと考えています。
破壊を抑制するため、牧場主の許可を得て、南西アフリカ（現在のナミビア）政府は1955 年 3 月 15 日にホバ隕石を国定記念物に指定した。
1987年、農場の所有者は教育目的で隕石とその場所を州に寄贈した。
その年の後半、政府はそこに観光センターを開設しました。政府は周辺地域を発掘し、隕石の展示エリアを建設しました。こうした努力の結果、ホバ隕石は破壊されてしまいましたが、今では毎年何千人もの観光客が訪れるようになりました。少額の入場料を支払えば、世界最大のホバ隕石を見ることができます。
（ビジネス誌によると）
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