ネパールのゴールキーパーは、他に類を見ないウォームアップルーティンを持っている

ネパールの練習中は激しい雨が降っていたにもかかわらず、ゴールキーパー兼キャプテンのチャムジョン選手はクロスバーに逆さまにぶら下がるという型破りなウォーミングアップを披露した。

ネパール代表のマシュー・ロス監督は、明日夜（10月14日）のベトナム戦でレッドカードを受けなければ、ネパールは勝ち点1を獲得できると自信たっぷりに語った。10月9日のベトナム戦では、前半終了間際に1-1で迎えた試合でネパールは退場処分を受けた。10人になった後、ネパールはさらに2失点を喫し、最終的に1-3で敗れた。

興味深いことに、マシュー・ロス監督は明日のトンニャット・スタジアムでの試合で雨が降ることを期待している。オーストラリア出身のロス監督によると、雨はネパールチームにとって有利に働くという。

マシュー・ロス監督は、「ネパールは最近大雨に見舞われました。ベトナムに来る前にも、バングラデシュで悪天候の中、試合をしました。私の選手の一人はバングラデシュリーグでプレーしており、雨の中での試合には慣れています」と語りました。「バングラデシュのピッチはベトナムほど良くないので、ホーチミン市の比較的良いピッチで雨の中で試合をしても問題はありません。実際、ネパールチームにとっては、雨が強ければ強いほど良いのです。私たちにとって有利です」とロス監督は断言しました。

続いてグラップリングの練習。ネパールのコーチはベトナムチームとのフェアプレーに備えていたのかもしれない。

明日の試合で両チームが最初から最後まで同じ11人でプレーした場合、ネパールはベトナムに対して勝ち点を獲得できるかという記者の質問に答えて、マシュー・ロス監督は「フルメンバーでプレーすれば、明日の試合で勝ち点を獲得できると信じている」と断言した。

「しかし、現在の問題は選手たちの体力と回復力です。以前にも申し上げましたが、アジアカップ予選の2試合のためにベトナムに来る前は、選手たちはベストコンディションではありませんでした。今は、明日の試合に向けて若い選手たちの回復を最優先に考えています」と、マシュー・ロス監督は分析した。

ネパールのキャプテン兼ゴールキーパー、チャムジョンは自信たっぷりにこう語った。「ベトナムの選手たちには素晴らしいクロスプレーヤーが何人かいるのは知っています。10月9日の試合では質の高いクロスをたくさん上げてくれましたが、私もそのクロスのほとんどをブロックするという自分の役割をうまく果たせたと思います。」

「ベトナムの選手たちが僕にたくさんゴールを決めると主張していますが、あまり心配していません。自分の仕事に集中し、天候にはあまり気を配りません」とゴールキーパーのチャムジョンは付け加えた。

マシュー・ロス監督がネパールのベトナムゴールへのアプローチに関して明らかにしたもう一つの重要な点は、セットプレーの活用だ。第1戦では、ネパールはこの戦術を用いてゴールキーパーのダン・ヴァン・ラムから得点を奪った。

マシュー・ロス監督は、「セットプレーの練習は引き続き行います。私の選手たちはスピードと力強さを兼ね備えているので、ネパール代表がベトナムのゴールに迫る際の選択肢の一つとなるでしょう」と語った。ベトナムとネパールの試合は、明日（10月14日）午後7時30分からトンニャット・スタジアム（ホーチミン市）で行われる。