ピックルボールは静かにプレーしても音がする - 写真：QT
ピックルボールはなぜ音を立てるのか？
ピックルボールが、 プレーしない人々に嫌われる理由は数多くあるが、騒音はその主な要因の一つである。多くの国で、この一見些細な問題をめぐって訴訟が起こされている。
ピックルボールは、頑丈な複合素材のラケット表面と穴の開いたプラスチック製のボールを使用するため、テニスよりも鋭く、より響きのある「カチッ、カチッ」という音が出ます。
地域擁護団体であるノイズフリー・アメリカが2023年に実施した調査によると、ピックルボールコートのフェンスで測定された平均騒音レベルは70～85デシベルで、これは至近距離を走行するトラックの騒音に相当する。
米国環境保護庁（EPA）は、人々が長期的な健康被害を受けることなく日常生活を送ることができる騒音レベルの閾値を55デシベルと推奨している。このため、公園の近くに住む多くの家庭が騒音に不快感を覚え、不安を感じている。
ロサンゼルス・タイムズ紙は、臨床聴覚士のジリアン・コールマン氏の言葉として、「野球ボールの絶え間ない高速バウンドは聴覚に負担をかけ、頭痛、睡眠障害、イライラ感のリスクを高める可能性がある」と報じた。
この専門家は、ピックルボールの音は高周波が特徴であり、特に高齢者の敏感な耳を容易に刺激する可能性があると指摘した。
カリフォルニア州ニューポートビーチ市が2022年に実施した調査によると、公園エリアにおける騒音苦情の60%以上がピックルボールに関連していた。
多くの地域で、住民が遊び場の移転を求める嘆願書を提出している。バージニア州アーリントン市は、テニスコートをピックルボールコートに転用した際、毎週数十通もの苦情の手紙を受け取っていた。
独立した測定結果を受けて、当局は一部の庭を一時的に閉鎖し、追加の防音壁を設置せざるを得なくなった。これにより、ニューヨークとアリゾナの住宅地では長期にわたる訴訟が発生し、裁判所の介入を余儀なくされた。
2024年8月の判決で、アリゾナ州スコッツデール郡裁判所は、プレー時間に制限を設けるよう命じ、法的影響を避けるため、ゴルフコースを住宅地から離れた場所に建設することを提案した。
都市から「抹殺」される危険性。
スポーツ関係者の間では、このムーブメントの持続可能性について懸念が広がり始めている。全米ピックルボール連盟は、騒音問題を「成長に伴う問題」と認識しており、地方自治体は根本から計画を立てる必要があると警告している。
音響エンジニアのロバート・アンラス氏はNPRに対し、中空の球体構造のため、発せられる音は「金属がぶつかり合うような鋭い音」になり、複数人が同時に演奏すると共鳴が許容範囲を容易に超えてしまうと語った。
彼は、ゴム製の遮音壁や防音パネルを使用するか、庭を住宅地から少なくとも100メートル離して設置することを推奨した。
静かにピックルボールをするのは難しい - 写真：PN
一方、選手側は、こうした不満は誇張されていると主張している。一部のクラブは、試合時間は主に午前中と夕方であり、睡眠への影響は最小限だと述べている。
しかし、米国ピックルボール協会の統計によると、米国内の公共ピックルボールコートの数は過去3年間で150％以上増加しており、プレッシャーは高まり続けている。
特に注目すべきは、メーカー各社が「衝撃吸収」ラケットや「防音」ボールを発売している点だ。米国音響学会が2023年に実施した独立試験では、これらの製品によって騒音を平均5～10デシベル低減できることが分かった。
しかし、この数字だけでは騒音に敏感な住民を安心させるには不十分だ。一部の都市では、「静かなゴールデンアワー」を試験的に導入し、試合を午後8時以降に制限したり、スタジアム付近での拡声器の使用を禁止したりしている。
多くの都市計画家は、これを公共空間と生活の質の間の対立を示す典型的な例だと考えている。生活水準が向上するにつれ、人々はより静かな環境を求めるようになる一方で、地域スポーツの活動も盛んになる。
ワシントン・ポスト紙は、都市計画の専門家であるマーク・ササキ氏の発言として、将来の都市は、アクティブスポーツのためのエリアを住宅地の近くに詰め込むのではなく、独立したエリアとして設けるべきだと述べたと報じた。
ピックルボールの人気が高まるにつれ、騒音をめぐる論争は収まる気配を見せない。 適切な対策を講じなければ、このスポーツは逆効果を生み出す危険性がある。
出典：https://tuoitre.vn/tieng-on-khuyet-diem-cua-pickleball-2025102919563978.htm
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