二人の兄弟は叔父と暮らしていましたが、とても悲惨な生活を送っていました。毎日、畑に行ったり、小川に下りて魚を捕まえたり、森に入って竹やタケノコを摘んだりと、小さな仕事から大きな仕事まで何でもやらなければならず、しょっちゅう殴られ、虐待されていました。叔父と数年間暮らした後、二人の兄弟は耐えられなくなり、祖母を連れて家を出ました。三人で別の村に移り住み、そこで小さいながらも頑丈な小屋を建てました。二人の兄弟は非常に勤勉で努力家で、困難や苦難を恐れることなく、森に入ってキャッサバを掘り、鳥を罠にかけ、小川に下りて魚やカニを捕まえて、家族を支えました。
しかし、彼ら3人が平和に暮らせたのは長くは続かなかった。その後、村の人々は彼らを非常に憎んだ。彼らは同じ家族の血縁ではないと考え、さまざまな方法で彼らを傷つけ、侮辱的な言葉を浴びせたからだ。2人の兄弟は釣った魚をすべて捕まえ、釣った鳥をすべて捕まえ、捕まえた動物をすべて持ち帰り、何も与えなかった。そこに留まることができず、彼らは住む人がいないもっと辺鄙な場所に移らなければならず、3日3晩過ごした後、小川のそばに立ち止まった。この場所に着くと、2人の兄弟はまた、キャッサバを掘ったり、魚を捕まえたり、カニを捕まえたり、鳥や動物を罠にかけたりと一生懸命働いた。罠を訪れると、捕まえた鳥を全部ついばんで米の種や種子を取り出し、季節が来たら植えるためにそれらを集めた。
ある日、二人の兄弟はいつものように小川へ魚を捕まえに行きました。網を張っていると、ヌドゥン・ンドンが上流から乾いたひょうたんが流れてくるのを見つけました。ヌドゥン・ンドンはすぐにそれを拾い上げました。兄は言いました。
- 割ってみて、種が入っているかどうか確認しましょう。もし入っていたなら、植えるための種になります。
美しいひょうたんを見て、弟は彼を止めようとしました。
- やめて！壊さないで。このひょうたんはとってもきれいなのに、壊してしまうのはもったいない。おばあちゃんのところに持って帰って、水をためるひょうたんとして使ってもらおう。
それを聞いて、兄はひょうたんを叩くのをやめました。午後になると、いつものように、ヌドゥン兄弟は魚や鳥、野菜などを持ち帰りました。今日はひょうたんもありました。おばあちゃんはひょうたんを手に持ち、とても嬉しそうでした。しばらく見つめていたおばあちゃんは、こう言いました。
- 植える前に、ヒョウタンから種を取り出す前に、キッチンラックに吊るして乾燥させます。植え付け時期になったら、取り出して穴を掘り、種を植えます。ヒョウタンの殻を使って飲み水を作ります。
二人の兄弟がひょうたんを台所の棚に吊るさなければならないと聞きました。来る日も来る日も、月日が経ち、新しい農作業の季節が近づいてきたある日、二人の兄弟はいつものように森へ出かけました。おばあさんは一人で家にいました。正午、日が沈む頃、突然家の中からゴロゴロという音が聞こえてきました。おばあさんはそれが人間の声なのか幽霊なのか分からず、怖くなりました。午後、二人の兄弟が森から帰ると、おばあさんは正午に聞いたことをすべて話しました。二人の兄弟はそれを信じず、おばあさんは年老いて痴呆症になったのではないかとさえ思いました。二人の兄弟は夕食を済ませ、それから寝ました。翌日も同じで、二人の兄弟は畑へ出かけました。おばあさんは一人で家にいましたが、ゴロゴロという音がよりはっきりと聞こえてきました。おばあさんは家の中に幽霊がいるのではないかと考え続けました。午後、おばあさんは二人の孫にそのことを話しました。二人のンドゥン兄弟は、自分たちの家は貧しいのに、幽霊がやって来て自分たちを襲うはずがないと考えました。しかし、家族全員が真実を知らずに疑念と恐怖を抱いていました。
翌朝、二人の兄弟はいつものように畑へ出かけましたが、正午に戸口に戻って立ちました。太陽が真上に昇った頃、家の中から声が聞こえてきました。耳を澄ませてみると、台所の棚に置いていたひょうたんから声が聞こえてきました。ンドゥン・ンドンがひょうたんを下ろし、叩き割ろうとしたその時、ひょうたんの中からよりはっきりとした声が聞こえてきました。
お願いだから、ひょうたんを折らないで。もし折ったら私たちは死んでしまうわ。私たちはこのひょうたんの子なの。私たち三人がこんなに孤独で惨めな暮らしをしているのを見て、太陽神は私たちをあなたの子孫としてここに遣わしたのね。私たちは新しい村を作るわ。さあ、ひょうたんの茎に小さな穴を開けて、私たちが這い出られるようにしてちょうだい。
それを聞いた二人の兄弟はすぐにナイフで瓢箪の茎に穴を開けました。すると、瓢箪の中からたくさんの健康な夫婦が生まれました。最初に出てきた夫婦は、台所の棚に残っていた石炭の粉塵にまみれて肌が黒くなっていました。彼らはムノン族、それからエデ族、バナ族…そして今日のような多くの民族でした。ムノン族にはこんな言い伝えがあります。
「このような場所を見つけるのは簡単ではありません。
その山に登るのは簡単ではない。
m'pol
「北極」
（神は地球と空を創造した）
神の導き
異なるが
同じ乾いたひょうたんの中に一緒に
太陽神が多くの夫婦を地上に送り、三人の祖母と孫たちと共に暮らしさせた後、二人のンドゥン兄弟がその大きな村の支配者に選出されました。二人のンドゥン兄弟は、土地を開墾し、作物を植え、牛を飼い、象を狩るなど、様々な活動を行いました。彼らは日々の仕事で互いに助け合いながら、調和のとれた幸せな暮らしを送りました。祭りを企画し、ザン（水神、森神、川神、大地神など）を崇拝しました。祭りの間、彼らは銅鑼を鳴らし、歌い、踊り、物語を語り、叙事詩を歌いました。
一方、ンドゥン兄弟の叔父は貧困と飢えに陥りました。二人のンドゥン兄弟は過去のことを忘れ、家族を温かく迎え入れ、共に暮らしました。皆、幸せでした。数年後、祖母は老いて亡くなり、叔父もまた、長い歳月を経て老いて亡くなりました。月日が経ち、幾月、幾つの農耕の季節が過ぎたか分からないまま、二人のンドゥン兄弟も年老いて衰弱し、重病に倒れ、その日のうちに亡くなりました。残されたのは、管理する者のいない、大きくて混雑した村でした。
夫婦は別々に暮らすようになり、多くの人が村長の座を狙うようになりました。人々は互いに嫉妬と羨望を抱き始め、村人たちは以前のような調和のとれた暮らしを失っていきました。これを見た太陽神は、村人たちがこのままずっと一緒に暮らすのは良くないと考えました。権力争いが勃発し、殺し合いが起こり、誰も生き残れないからです。
神は夫婦に、子や孫を連れて神が分け与える土地に従い、私が教えた文字と言語を守って自らを治め、守るようにと助言しました。人々はそれを聞いて、すぐに文字を保存するための物を探しに行きました。葉に書く人もいれば、木の皮に書く人もいれば、岩に書く人もいました...。ムノン族だけが水牛の皮に書きました。そのため、他の民族は葉や樹皮、岩に文字を刻み、正しい文字を保存してきましたが、ムノン族は水牛の皮に書いたため、犬に一部を盗まれてしまいました。そのため、ムノン族の文字と言語は、地域によって多少の文字と発音の違いはあるものの、今日でも存在しています。
この物語は、様々な民族の誕生と起源を描いています。また、家族や親族が互いに愛し合い、守り合うことを説いています。村では、団結して豊かな生活を築き、互いに嫉妬したり羨んだりしてはいけません…
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