テト休暇中のベトナム・中国国境警備隊

ハザン省 -昼食休憩後、ジャン・ミ・ヴァン大尉と兵士のタン・チュン・ヒエウはブーツを履き、気温が約5℃のときに国境の標識を確認するために国境に上がった。

連日続く寒さと雨、霧のため、クアンバ県ギアトゥアン町マサオポー村の320番検問所から国境標識までの2キロの道は滑りやすくなっていた。ヴァン隊長と兵士のヒューは歩かざるを得なかったが、バイクでの移動はまるで晴れた日のように楽だった。

2人はギアトゥアン国境警備隊に所属しています。この部隊は、ギアトゥアンとバットダイソンの2つのコミューンにまたがり、313から339までの33の標識が設置された21kmの国境を管理しています。地形は高い山々、深い渓谷、そして古い森林に覆われています。国境の反対側は、中国雲南省マ・リー・フォー県バットボーコミューンです。

320番検問所は、ハザン省国境警備隊の決定により、国境の管理・警備、居住地域の管理、不法出入国の防止を目的として設置されました。検問所は、両岸の住民が頻繁に通行する古い道の近くにあります。

「たとえ一日でも自分の土地を見に行かなければ、安心できない」と、クアンバで45年間育ったモン族のヴァン隊長は言う。彼は人に会うと、国境フェンスに近づかないように注意する。

前哨部隊は3人の兵士で構成され、基地の任務に従って一定期間ここに駐屯していた。2人が国境の検問に向かい、もう1人が任務に就いていた。何も異常が見当たらないので、ヴァンは口笛を吹いて犬を呼び、前哨基地まで連れて帰った。帰り道、サラダを作るためのシダを摘んだり、冬に沐浴用の湯を沸かすための薪を調達したりするために、小川を渡ることもあった。

ギアトゥアン国境警備隊駐屯地の副政治委員、ルー・スアン・ベイ大尉は、実際の状況に応じて部隊は3ヶ月ごとに交代すると述べた。勤務中の兵士が国内で重要な用事がある場合、部隊の交代は早まる。駐屯地は必需品を確保し、定期的に将校と兵士を激励している。

国境検問チームが帰還後、レ・スアン・ルオン隊長は毎日の作業日誌を記録した。検問チームは、管理のために割り当てられた国境標識区域において、何日も連続して異常を記録していなかった。

ヴァン氏は小屋の前の土地を利用して野菜を栽培し、コリアンダーを混ぜたカラシナの苗、コールラビの苗、唐辛子の苗2本、マラバルほうれん草の棚、卵焼き用のエゴマの葉を植えた。

兵士のタン・チュン・ヒエウさんは、米を洗って炊いている。19歳で高校を卒業し、軍に入隊し、2025年2月に除隊する予定だ。1月初旬に検問所に配属された。

「薪で沸かす湯沸かし器」とは、ヒエウさんが沐浴用のお湯を沸かす鍋のことだ。標高719メートルのギアトゥアン村では、凍えるような寒さの日でも日中の気温はわずか1～2度で、夕方遅くにはさらに下がる。若い男性でさえ寒さに耐えられず、毎日沐浴用のお湯を沸かさなければならない。晴れた日には、正午に沐浴する機会を活かす。

身長180センチを超えるヒューは首を振りながら、恋人がいたことがないと答えた。20代は国境警備と検問所での勤務に費やした。

ヒュウが家を離れてテトを祝うのは今年が初めてです。二人の姉は結婚したため、田舎で新年を迎えるのは両親だけです。ちょっとした出費に備えるため、ヒュウは2ヶ月分のお小遣いから300万ドンを貯めて、テトに実家の母に仕送りしました。

前哨基地にはたった3人の男と2匹の犬しか同行者がいなかった。ヒューは毛色から彼らをヴァン、あるいはデンと呼んでいた。彼が前哨基地を離れると、彼らもついてきた。草と岩に囲まれた場所に住んでいたヒューは、時々ポーチに椅子を持ち出し、山から降りてきて餌を探しに来るサルを眺めていた。「彼らの鳴き声を聞くのは楽しかった」

寒い冬の季節、三人の男たちの夕食は、エゴマの葉を添えた目玉焼き、焦げ目がついた豚肉の炒め物、ゼンマイの炒め物、キャットキャベツのスープ、そしてバインチュン一皿だった。寝る前には、主に家族のこと、ちょっとした噂話、あるいは寝る前に妻や子供たちに電話することばかりだった。

前哨基地は簡素ですが、テーブル、椅子、ベッド、キッチン、洗濯場など、基本的な生活必需品は完備しています。ヴァンさんは、旧暦の23日以降は皆でテト（旧正月）の飾り付けをすると言います。今年は自宅からわずか15キロの距離にある前哨基地でテトを祝うことができます。25年間軍隊に所属してきたモン族のヴァン大尉は、自宅よりも部隊で大晦日を祝っており、妻と子供たちもそれに慣れています。