コーヒーは、特にオフィスワーカーや夜勤労働者にとって、長年愛されてきた飲み物です。しかし、 科学者たちは、夜間にコーヒーを飲むと行動制御に悪影響を及ぼす可能性があると警告しています。
この研究は、米国テキサス大学エルパソ校（UTEP）生物学部で実施され、学術誌「iScience」に掲載された。研究チームは、遺伝的および神経学的特徴がヒトと類似していることから行動研究でよく用いられるショウジョウバエ（Drosophila melanogaster）を用いて、夜間のコーヒー摂取の影響を調べた。
「カフェインは世界で最も広く消費されている精神活性物質であり、米国では成人の約85％が定期的に摂取しています」と、UTEP生物学部の講師である研究者のポール・サバンダル氏は述べています。「私たちは、カフェインが行動に異なる影響を与える要因があるかどうかを解明したいと考えました。」
一連の実験で、研究者たちはハエにカフェインを含む餌を様々な用量で与え、昼間と夜間の摂取、睡眠不足の有無などを区別した。
実験結果によると、夜間にカフェインを与えられたハエは、より衝動的に反応する傾向があった。具体的には、自然の刺激物である強い突風に遭遇しても、動きを止めることが少なくなり、代わりに不規則に飛び続けた。
「通常、ハエは強風に遭遇すると飛行を止めます。しかし、夜にカフェインを摂取すると、不快感をものともせず無謀に飛び回ります」と、研究者のエリック・サルデス氏は語った。
逆に、カフェインを日中に摂取した場合は、このような異常な行動は起こらない。
コーヒーには多くの利点があるが、適量を適切なタイミングで摂取した場合に限る。 - 写真：AI
特筆すべきは、この研究で性別による明確な違いも明らかになったことである。体内のカフェイン量はほぼ同じだったにもかかわらず、雌のハエは雄のハエよりも衝動的な行動を示した。
「ハエには人間のようにエストロゲンなどのホルモンがありません。このことから、ハエの子孫がカフェインに敏感になるような、他の遺伝的または生理的な要因が存在する可能性が示唆されます」と、ハン・キョンアン教授は説明した。
この研究はショウジョウバエを対象に行われたものだが、専門家たちはこれらの結果が人間にも多くの重要な示唆を与えると考えている。
ショウジョウバエ（Drosophila melanogaster）は、遺伝子構造や神経応答においてヒトと多くの類似点を持つため、神経科学研究において人気の高い生物学的モデル生物である。学習、記憶、刺激への反応といった行動は、この種を用いて研究することができる。
したがって、ショウジョウバエが夜間にカフェインを摂取した後に衝動的な行動を示すという事実は、特に睡眠不足や夜勤といった状況下では、人間にも同様の反応が起こる可能性を示唆している。
カフェインは覚醒状態を維持するのに役立ちますが、摂取するタイミングを誤ると、行動を制御する能力を損なう可能性があります。これは、 医療従事者、長距離ドライバー、夜勤者、あるいは習慣的に深夜にコーヒーを飲む人などにとって特に重要な点です。
この研究は、カフェインの神経学的影響をより深く理解するための新たな道を開き、ヒトを対象としたさらなる研究を促すものである。
出典：https://tuoitre.vn/uong-ca-phe-ban-dem-khien-ta-boc-dong-lieu-linh-hon-20250806144100889.htm
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