テストでは、オーストラリアのRMIT大学のナノダイヤモンドコーティングを施した綿織物は、未処理の織物に比べて温度を2～3℃下げました。
綿布のナノダイヤモンドコーティング面（左）と未コーティング面（右）。写真：チェリー・カイ／RMIT大学
熱を逃がすことで着用者を涼しく保つ衣料素材は既に世界に存在します。オーストラリアのRMIT大学のシャディ・ハウシャー博士とアイシャ・レーマン博士率いる科学者チームは、ナノダイヤモンドを用いることでより優れた熱遮断機能を備えた新たな実験的な布地コーティングを開発したと、 New Atlas誌が2月14日に報じました。この研究は、Polymers for Advanced Technologies誌に掲載されました。
通常のダイヤモンドとは異なり、ナノダイヤモンドは安価です。ナノサイズのダイヤモンドは容易かつ安価に製造でき、通常のダイヤモンドと同じ内部の「炭素ネットワーク」構造を有しています。この構造と他の多くの要因により、優れた熱伝導性を実現しています。
新たな研究では、研究チームはナノダイヤモンド粉末をポリウレタンと溶媒と混合し、得られた溶液を電界紡糸法を用いて通常の綿布の片面に塗布した。
乾燥すると、溶液はより大きな綿繊維に連結されたナノファイバーネットワークのコーティングを形成します。衣類として使用する場合、ナノダイヤモンドコーティング面が着用者の肌に面します。外側はコーティングされていないため、生地が周囲の熱を吸収するのを防ぎます。
研究チームは、コーティングされていない面を100℃近くの高温ストーブに向けて素材サンプルを10分間置き、その後サンプルを取り出し、さらに10分間冷却した。その結果、ナノダイヤモンドコーティングされた布地は、冷却期間中にコーティング面から2～3℃多くの熱を放出することがわかった。
加工された綿生地は紫外線に対する保護力も向上しています。通気性と吸湿性は未加工の綿ほどではありませんが、許容範囲内です。
「2～3℃の変化は大したことないように思えるかもしれませんが、長期的には快適さと健康への影響に大きな違いをもたらします。実際、エアコンのオンオフの違いと同じくらいの違いになるかもしれません。ナノダイヤモンドは建物内の熱を下げるのにも役立つ可能性があり、環境にも有益です」とハウシャー氏は述べた。
トゥー・タオ(ニュー・アトラスによる)
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