NASA、ベンヌのサンプルから生命の重要な構成要素を発見

日米の研究チームはベンヌのサンプルの中に「生命の構成要素」と考えられる化合物を発見し、生命の起源に関する新たな手がかりを開いた。

科学誌「ネイチャー・ジオサイエンス」に掲載された研究で、東北大学の古川佳弘准教授率いる日米研究チームは、オシリス・レックス探査機が地球に投下した岩石サンプルの中に、生命の基本的な構成要素である必須の生体糖を発見したと発表した。写真：NASA/ゴダード・センター/アリゾナ大学

岩石サンプルは2020年にオシリス・レックス探査機によって小惑星ベンヌから採取され、安全な容器に収められた後、2023年に米国ユタ州にパラシュートで投下された。写真：NASA/ゴダード・トバゴ/アリゾナ大学/ダン・ギャラガー

ベンヌのサンプルは、地球環境からの汚染を避けるため、厳重に管理された環境下でNASAジョンソン宇宙センターのカプセルが開封された後、複数の国際研究チームに分配されました。写真：NASA。

それ以来、小惑星ベンヌから採取されたサンプルの研究では、アミノ酸、アミン、カルボン酸、アルデヒド、核酸塩基、多環芳香族炭化水素などの溶解有機化合物、そして炭素、水素、窒素、酸素、硫黄などの多様な溶解分子の混合物が含まれていることが示されています。写真：NASA。

新たに発表された研究で、専門家チームは重要な発見をしました。それは、小惑星ベンヌから採取されたサンプル中の生物学的経路です。写真：NASA。

具体的には、研究チームは5炭素糖リボース（RNA糖）を発見しました。さらに、地球外サンプルで初めて記録された代謝基質である6炭素グルコースも記録しました。写真：NASA/Erika BlumenfeldおよびJoseph Aebersoldによるパブリックドメイン画像（新しいウィンドウが開きます。NASA画像・動画ライブラリより）。

これら2つの糖は生物の存在を直接示す証拠ではありませんが、ベンヌのサンプル中に、生細胞の重要な構成要素であるアミノ酸、核酸塩基、カルボン酸が含まれているというこれまでの研究結果を補完するものです。写真：NASA/ゴダード/アリゾナ大学によるパブリックドメイン画像（新しいウィンドウで開きます）。

地球上の生命にとって、リボース糖はRNAの主成分です。しかし、専門家は研究サンプル中にDNAの主成分である生物学的糖であるデオキシリボースを発見しませんでした。写真：NASA/ゴダード/アリゾナ大学

ここから、専門家たちは、太陽系の初期環境において、生命は多くの人が考えるDNAではなく、RNAを基盤として最初に構築されたという仮説をますます信じるようになっている。写真：NASA。

小惑星ベンヌの発見は、生命の重要な要素が初期の太陽系に広く存在していたことを示す重要な情報を提供します。地球、あるいは火星のように、生命を育むのに適した場所があれば、生命が存在する世界が出現した可能性があります。画像：NASAゴダード宇宙飛行センター/CIラボ/ジョナサン・ノース

読者の皆様、ぜひ動画をご覧ください：90万個以上の星、銀河、ブラックホールを描いた宇宙地図。出典：THĐT1。

出典: https://khoahocdoisong.vn/nasa-phat-hien-khoi-xay-dung-su-song-quan-trong-trong-mau-vat-bennu-post2149074236.html