男性専用
ラーメンの麺は小麦麺と、通常は豚骨、鶏ガラ、魚骨から作られたスープで構成され、薄切り豚肉(チャーシュー)、乾燥海苔(海苔)、メンマ(漬物)、ネギなどのサイドディッシュと一緒に出されます。
2015年のラーメンガールズフェスティバルのオープニングイベントでラーメンを楽しむ参加者たち。写真:日経
しかし、日本ではラーメンはかつて主に男性向けの料理でした。伝統的に、ラーメン店を利用するのは女性ではなく男性が多い傾向にあります。
1960年代、ラーメンが日本の高度経済成長の原動力として重要な役割を果たしていた頃、この有名な料理は男性、特に男性だけの特権だと考えられていた。ほとんどの男性はラーメン屋に行って一人で座り、誰とも話しません。
しかし、現在、「ラーメン女子」と呼ばれる新しいトレンドの出現により、状況は変わりつつあります。
2023年の世界的なトレンドの一つは「ラーメン女子会」の盛り上がり。ラーメンフェスティバルが初めて開催された2015年以降、日本の女子たちが飲食店でラーメンを楽しむようになったのがトレンドとなっている。
このイベントは、ラーメンへの愛を綴り、年間600杯のラーメンを食べると告白する人気ブロガー、森本聡子さんが主催した。森本さんは、日本の若い女性たちに、客のほとんどが男性である最高のラーメン店に勇気を出して行き、熱々のラーメンを楽しむよう勧めている。
ラーメンガールズフェスティバル(RGF)では、男性と女性のシェフがラーメン好きの女性たちにおいしいラーメンを振る舞いました。 RGFはCOVID-19パンデミック中に毎年恒例のラーメン博覧会イベントに統合されましたが、このフェスティバルは2024年に独立したイベントとして復活する予定です。
日本の「ラーメンガール」
女性向けラーメンは従来の男性向けラーメンと何が違うのでしょうか?まず、ラーメン店は女性のニーズを理解し、それに応えなければなりません。具体的には、レストランは風通しがよく、衛生的で、清潔なトイレ、木製のテーブル、ジャズ音楽が流れるスピーカー システムを備えている必要があります。
シェフは料理の味もそれに合わせて調整しなければなりません。例えば、スープは男性向けの伝統的なスープよりも女性の消化器系に優しいものでなければならないし、麺にはグルテンフリーの選択肢もなければならない。肉や野菜もオーガニック農場から仕入れており、女性が食べ過ぎないように通常よりも少量ずつ提供しています。
そうすることで、女性顧客層は歓迎されていると感じるでしょう。伝統的なラーメン文化では、男性はスープをすすりながら好きな音を立てることができますが、女性には味に注意を払う以上の、より厳粛なルールがあります。
数十年にわたり、ラーメンは、ラードや豚の内臓、少量のMSGを含むことが多いスープから、男性の手に合うように設計された丼の大きさまで、あらゆる面で男性向けに作られてきた。日本の男性は、丼から湯気が立ち上る濃厚で熱い感覚を好むため、スープは非常に熱くなっています。しかし、そのようなラーメンを女性に出すと、彼女たちの顔の化粧に悪影響が出るだろう。
または、ニンニクなどの麺類のスパイスは、このハーブが好きな男性には非常に適していますが、女性は食べた後にオフィスに戻らなければならないため、匂いを嗅ぎたくないため、ニンニクの匂いが嫌いです。
昔、女性たちがラーメンを食べたくなったら、スーパーマーケットに立ち寄ってカップヌードルを買うことができた。カップヌードルは、1971年に日清食品が開発した、日本が生んだ偉大な発明の一つである。
カップヌードルと、そのさまざまな味の無数の自家製インスタントラーメンのおかげで、何世代にもわたる日本の女性は、レストランで他人に見られずに、自宅でプライバシーを守りながら麺をすすったり、むさぼり食ったりすることができるようになった。
2008年に発売されたもう1つの麺類「カップヌードルライト」は、カロリーや体重増加の心配をせずに麺類を食べたいと思っている健康志向の都会の女性をターゲットにしている。オリジナルのカップヌードルは335カロリーですが、ライトはたったの198カロリーです。
7年後、日清はカップヌードルライトプラスを発売し、カロリーも198カロリーだが、ラタトゥイユ、バーニャカウダ、ロブスタービスクといったデラックスバージョンが加わった。
今では、日本の女性はラーメンと関係を築くことができるようになりました。レストランで麺類を食べたい時も、自宅でお気に入りのインスタントラーメンを探す時も、現代の日本女性のニーズに合わせて、快適に麺類を楽しめるように工夫されています。
そして、現代の日本のラーメン文化では、「ラーメン女子」がトレンドとして登場している。
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