数十年で最悪の干ばつが続く中、英国政府は国民に対し、不要な電子メール、写真、デジタルファイルを削除するよう、予想外だが意義深い呼びかけを行った。
この呼びかけの背景にある理由は、「目に見えない」データを保存するために、巨大なデータセンターを冷却するために毎年何百万リットルもの水が消費されていることです。
「目に見えない」データが「目に見える」水を消費するとき
Interesting Engineeringの報告によると、英国環境庁はヨークシャー、ウェスト・ミッドランズ、グレーター・マンチェスターを含む5つの地域で干ばつを公式に宣言し、他の6つの地域では長期にわたる乾燥した天候が続いている。
7月までの6か月間は1976年以来最も乾燥しており、8月は夏のうち4番目に暑い月となった。
英国は深刻な干ばつに見舞われている（写真：ゲッティ）。
「使っていない時に蛇口を閉めたり、古いメールを削除したりするといった日常的な選択は、水需要への圧力を減らし、河川や生態系の健全性を守るのに本当に役立ちます」と環境庁水資源局長ヘレン・ウェイクハム氏は述べた。
このメッセージは当初は成功を収め、7月の公募からわずか数日後にはセヴァーン・トレント地域の水需要が20％減少した。
データストレージはなぜ水を消費するのでしょうか?
ユーザーがメールを送信したり、写真をクラウドに保存したりすると、そのデータはデータセンターで処理・保存されます。これらの施設には数千台のサーバーが設置されており、常時稼働しているため大量の熱が発生し、大量の水を消費する特殊な冷却システムが必要になります。
ユーザーが「クラウド」にメールを送信したり写真を保存したりすると、データはデータセンターで処理され、保存されます（写真：ゲッティ）。
オックスフォード大学工学部によれば、1MWのデータセンター（約1,000世帯に電力を供給）では、従来の冷却だけで年間最大2,600万リットルの水を使用する可能性がある。
さらに、火力発電所や原子力発電所では冷却や蒸気生成に水が必要なため、サーバーを稼働させるための電力を生成すると「水フットプリント」も増加します。
多くの大手テクノロジー企業は、水の消費量を削減するための解決策を積極的に研究しています。
マイクロソフトは、海底にデータセンターを設置し、液体冷却技術を使用する実験を行った。
Meta は、膜ろ過を使用して水分の蒸発を減らす StatePoint Liquid Cooling (SPLC) システムを導入しました。
Googleは、2030年までに「ウォーター・ポジティブ」になることを誓約しており、消費する水よりも多くの水を環境に還元することを目標としており、米国ジョージア州ダグラス郡の施設では冷却にリサイクル廃水を使用している。
国によっては、地元の資源も活用しています。トロント（カナダ）では、オンタリオ湖の湖底から冷水を引き、サーバーを冷却するディープ レイク水冷却システムを採用しています。
一方、スウェーデン、デンマーク、フィンランドでは、データセンターの廃熱を環境に放出するのではなく、住宅の暖房に再利用しています。
デジタルインフラにおける環境意識の向上
英国環境庁は、人々が共同でデータを「クリーンアップ」した場合にどれだけの水が節約できるかについて具体的な数字は示さなかったが、この呼びかけはデジタルインフラの環境影響に対する意識の高まりを強調している。
ビジネスと政策による大規模な変化が依然として重要ですが、個人の行動も全体像の中では重要な要素であると考えられています。
トイレの水漏れ一つで、1日あたり200～400リットルの水を無駄にする可能性があります。これは2～4人分の水に相当します。何百万もの小さな行動が積み重なれば、そのプラスの影響は計り知れません。
「川の流れを保つために郵便受けを片付けるなど、小さな一歩でも何百万人もの人が一緒に取り組めば大きな力を発揮できる」とウェイクハム氏は結論付けた。
出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-sao-anh-keu-goi-nguoi-dan-xoa-email-cu-anh-thhua-de-chong-han-han-20250815084755898.htm
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