裁判は6月12日に始まり、モンタナ州ヘレナで6月23日まで続く。これは、他の州で係争中の一連の同様の訴訟の中で、初の気候変動関連の裁判となる。 「この歴史的な裁判は、政策立案者に対し、温室効果ガスの排出削減に向けてより緊急な措置を取るよう圧力を高めることを目的としている」とニューヨーク・タイムズ紙は伝えた。

この訴訟は「ホールド対モンタナ州」と呼ばれています。原告である5歳から22歳までの16人の若者は、気候変動の悪化の影響に弱い子供たちに対する化石燃料と気候危機の危険な影響を訴えている。

6月12日に召喚された最初の原告は22歳のリッキー・ヘルド氏だった。リッキーの家族はモンタナ州東部に牧場を所有しています。この若い女性は、緑豊かな風景で知られるモンタナ州で頻繁に発生している山火事、異常気象、干ばつによって、自分の家族が直接被害を受けていることを証言した。 「気候変動は世界的な問題であることは承知していますが、モンタナ州にも果たすべき役割があります。私たちはこれを無視して何もしないわけにはいきません」とリッキーさんは法廷で述べた。

環境科学の学位を持つ彼女は、高圧送電線を破壊し、家族の農場の電力を1か月間遮断し、水を汲み上げることができなかったために牛が死んだ山火事について具体的に言及した。 「2021年までに、火災による煙と灰が夏の間中空気を満たしていただろう」とリッキー氏は強調した。

モンタナ州初の気候変動訴訟が6月12日に公判にかけられる。写真：nytimes.com

ニューヨーク・タイムズ紙によると、訴訟の核心は、州憲法の「州とその住民は、現在および将来の世代のためにモンタナ州の清潔で健康的な環境を維持し、改善しなければならない」という条項にある。原告らはまた、化石燃料企業に許可を与えるかどうかを決定する際に地方自治体が気候への影響を考慮することを禁じるモンタナ州法の合憲性にも疑問を呈している。訴訟で原告らは損害賠償を求めていないが、侵害された人々の権利を記載した宣言文を州政府に発行するよう求めている。これは立法措置に向けた第一歩となるはずです。

原告側の弁護士ロジャー・サリバン氏は公聴会で発言し、地球温暖化がモンタナ州の若者に与える影響を強調した。弁護士ロジャー氏は「暑さ、干ばつ、山火事、大気汚染、激しい嵐、地元の野生生物の喪失、氷河の融解、稼ぎ手や家族、文化的伝統の喪失」を挙げ、医療的・精神的損害も加えた。

さらに弁護士は、モンタナ州は人口わずか100万人ほどであるにもかかわらず、毎年アルゼンチンのような国と同等の1億6600万トンの二酸化炭素を大気中に放出するという破滅的なエネルギー政策を実施していると主張した。一方、気候学者のスティーブ・ランニング氏も、地球温暖化は人間の責任であるという科学的証拠を提示した。例えばモンタナ州では冬が短くなり、山火事の季節が長くなっています。

モンタナ州政府は以前、手続き上の誤りを理由に訴訟の却下を試みた。しかし、6月6日、州最高裁判所は裁判の開始を承認した。ニューヨーク・タイムズ紙によると、米国全土で化石燃料会社に対し環境への影響を理由とした訴訟が数十件起こされている。 「気候変動対策に関して、アメリカの正義がこれほど重要になったことはかつてない」と、バラク・オバマ大統領の下で気候問題顧問を務め、気候危機諮問グループのメンバーでもあるアリス・ヒル氏は述べた。

フオン・ヴー