한 중국 소녀는 항상 어머니에 대해 호기심을 가졌지만, 20년 후에야 진실을 알게 되었습니다.
*아래는 저자 Gia Ngoc Van이 Toutiao 페이지(중국)에 게시한 글입니다.
어머니 없는 어린 시절
저는 중국 산시성의 외딴 산골 마을에서 태어났습니다. 아버지는 가난한 농부셨고, 어머니는 누구인지 모릅니다. 제가 태어난 순간부터 조부모님, 아버지, 그리고 저를 사랑하고 아껴주시는 숙모와 삼촌이 계셨지만, 어머니는 어디에도 보이지 않았습니다.
아버지는 산비탈에서 실수로 넘어지셔서 다리에 장애가 생기셨습니다. 그 사고로 예전처럼 걸을 수 없게 되셔서 목발을 사용하셔야 했습니다. 제가 아버지를 어딘가로 모실 때마다 마을 사람들이 저희를 쳐다보며 험담을 하곤 했습니다. 그때마다 저는 매우 불편했습니다. 하지만 저는 그 슬픔을 어떻게 달래야 할지 몰랐습니다.
어렸을 때, 친구들이 방과 후 엄마 품에 안겨 돌아오는 모습을 볼 때마다 저도 그 행복한 순간을 그리워했습니다. 엄마를 만나고 싶다는 마음은 저를 낳아주신 어머니에 대한 호기심을 더욱 키웠습니다. 여러 번 용기를 내어 아빠에게 물었습니다. "엄마는 어디 계시나요? 왜 한 번도 못 봤어요?"
하지만 그때마다 아버지는 대답을 기다리며 간절히 바라보셨고, 항상 "숙제 다 끝냈어?" 또는 "잠깐 X씨 집에 다녀올게요"와 같이 "변화"라는 반응을 보이셨습니다...
점차 저는 어린 시절 내내 그 질문에 대한 답을 찾아야만 했던 그 질문을 잊어버렸습니다.
어렸을 때 저는 학교에서 항상 반 친구들에게 괴롭힘을 당했습니다. 그들은 저를 쫓아다니며 엄마가 없다는 이유로 "개자식"이라고 불렀습니다.
그럴 때마다 저는 집으로 달려가 아버지 품에 안겨 울었습니다. 그럴 때마다 아버지는 항상 저를 위로해 주시고, 남의 말에 신경 쓰지 말고 강해지라고 말씀해 주셨습니다.
하지만 그는 제 엄마가 누구인지, 어디에 있는지, 무엇을 하는지 말해주지 않았습니다. 제가 울었기 때문입니다. 그 때문에 저는 매우 화가 났고, 종종 몰래 아버지를 탓했습니다.
고등학교 졸업 후, 저는 대학에 가지 않고 가족을 부양하기 위해 마을에서 일했습니다. 그곳에서 티에우 로이라는 동료를 만났습니다.
그녀는 저보다 다섯 살 많고 기혼 여성입니다. 1년 동안 함께 일하면서 가까워졌고, 서로 많은 것을 쉽게 공유했습니다.
이런 대화를 통해 저는 티에우 로이의 상황이 제 상황과 비슷하다는 것을 알게 되었는데, 그는 제 어머니를 만난 적이 없었습니다.
샤오레이가 태어난 후, 어머니는 다른 곳으로 떠났습니다. 샤오레이는 자신의 이야기를 들려주며 이렇게 결론지었습니다. "사실, 아버지는 술과 도박에 빠져서 결혼 생활이 파탄에 이르렀어요. 더 이상 버틸 수 없었죠."
티에우 로이의 이야기를 듣고 나는 곧바로 그것이 내 이야기와 연관지어졌고, 아버지를 의심하기 시작했습니다.
그렇게 마음속의 질문들은 점점 커져만 갔고, 더 이상 답을 찾을 수 없었습니다. 다음 명절에 집에 가서 아버지께 그 질문들에 대해 여쭤봤습니다.
하지만 아버지는 여전히 대답하지 않고 목발을 짚고 나가셨습니다. 그 순간, 제 세상 이 무너지는 것 같았습니다. 제가 어른이 된 후에도 아버지는 어머니에 대한 비밀을 고집하셨습니다. 그래서 더욱 화가 났고, 고향에 가서 가족을 만나고 싶지 않았습니다.
아빠의 비밀
공장에 복귀한 후, 저는 이 이야기를 샤오레이에게 들려주었습니다. 그녀는 가족의 비밀을 알고 싶으면 고향으로 돌아가 친척이나 이웃에게 물어보라고 조언했습니다.
나는 잠시 망설인 끝에, 먼 친척인 튜란 이모를 찾아가 내 질문에 대한 답을 알아보기로 했습니다.
이모와의 대화는 많은 것을 깨닫게 해 주었습니다. 떠나기 전, 튜란 이모는 아버지께 잘 효도하고, 아버지를 슬프게 하지 말라고 하셨습니다. 이모 집을 나서자마자 저는 바로 버스를 타고 고향으로 돌아갔습니다. 아버지가 목발을 짚고 힘겹게 집안을 돌아다니시는 모습을 보고, 저는 달려가 아버지를 껴안고 울면서 사과했습니다.
튜 램 이모는 아버지가 어렸을 때 사고로 다리를 다치신 후 가정을 꾸릴 생각을 포기하셨다고 말씀하셨습니다. 27살 때, 집 앞 잡초밭에서 버려진 아기의 울음소리를 듣고 그 아기를 집으로 데려와 키우셨다고 합니다. 그 아기가 바로 저였습니다.
그 후로도 몇 년 동안 아버지는 제 친부모에 대한 정보를 계속 찾으셨습니다. 뿐만 아니라, 딸아이가 가난한 가정에서 살면서 어려움을 겪을까 봐 걱정하셨던 아버지는 저를 입양하기 위해 그 지역의 부유한 가정에도 연락하셨습니다.
하지만 제가 여자라는 사실을 알게 되자 그 가족들은 즉시 거절했습니다. 그래서 몸이 불편하신 아버지는 20년 동안 온갖 일을 하며 저를 키우며 돈을 벌었습니다.
그는 내가 안정될 때까지 온 마음을 다해 나를 돌보고 싶어서 결혼에 대해 전혀 생각하지 않았습니다.
이 사실을 알고 나니 눈물이 멈추지 않았습니다. 아버지가 저를 위해 그렇게 많은 것을 희생하셨다는 걸 저도 미처 상상하지 못했습니다.
생각할수록 아버지를 의심하고 탓했던 것에 죄책감이 커져만 갔습니다. 뒤늦은 사과와 함께, 그 신성한 순간에 저는 아버지께 더 나은 삶을 드리기 위해 최선을 다하겠다고 다짐했습니다.
저희는 혈연관계는 없지만, 아버지께서 저를 키우시느라 젊은 시절을 다 바치셨기 때문에, 제가 크면 저의 부족한 청춘을 메우고 아버지의 노후를 부양하고 싶습니다.
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출처: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/chua-1-lan-duoc-gap-me-toi-luon-trach-tham-bo-20-nam-sau-biet-duoc-su-that-toi-xin-loi-bo-trong-nuoc-mat-172250108145049262.htm
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