새벽 4시까지 게임을 허용한 덕분에 태국의 관광 수입이 44% 증가했습니다.

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12월 태국의관광 수입은 전년 동기 대비 44% 증가한 16억 달러를 기록했는데, 이는 관광객들이 더 오랫동안 유흥을 즐길 수 있도록 허용한 데 따른 부분적인 영향이다.

2023년 12월 15일부터 태국 정부는 술집, 나이트클럽, 유흥업소의 영업시간을 기존 새벽 2시에서 새벽 4시까지 연장하는 정책을 시행했습니다. 이 정책은 방콕, 푸껫, 꼬사무이, 파타야, 치앙마이 등 5개 인기 관광지에 적용되었습니다. 태국 정부 대변인 차이 왓차롱에 따르면, 이 새로운 정책으로 인해 수많은 관광객들이 더 오래 머물며 더 많은 돈을 지출하게 되었다고 합니다.

태국 관광 체육부 에 따르면 12월 관광 수입은 544억 바트(미화 16억 달러)로 전년 동기 대비 44% 증가했습니다. 방콕의 인기 나이트라이프 명소인 카오산 상가의 회장인 상가 루앙왓타나쿨은 정부의 영업시간 연장(새벽 4시까지) 조치가 연말 관광 활성화에 크게 기여했다고 밝혔습니다.

방콕의 유명한 나이트라이프 거리인 카오산 로드를 거니는 외국인 관광객들. 사진: 닛케이 아시아 — 방콕의 유명한 나이트라이프 거리인 카오산 로드를 거니는 외국인 관광객들. 사진: *닛케이 아시아*

푸껫 주지사 소폰 수완나랏은 관광객들의 귀환 덕분에 해안 도시 푸껫이 더욱 활기를 띠고 밤문화도 더욱 생동감 넘치게 되었다고 밝혔습니다. 최근 특히 새해 연휴 기간 동안 하루 300편 이상의 항공편을 통해 약 5만 명의 관광객이 푸껫에 도착했습니다.

수완나라트는 "푸껫이 올해 3천억 바트(약 86억 달러)의 관광 수입을 올릴 것으로 예상하며, 이는 팬데믹 이전의 관광 수입과 거의 비슷한 수준"이라고 말했다.

해안 도시 파타야에서는 32만 명이 넘는 관광객이 새해 연휴를 맞아 몰려들면서 호텔 객실 점유율이 90%에 달했습니다. 이들은 연휴 기간 동안 약 26억 바트(미화 7억 4천2백만 달러)를 지출했습니다. 포라멧 응암피쳇 시장은 새벽 4시까지 영업을 연장한 덕분에 연휴 기간 동안 술집과 유흥업소의 매출이 50% 증가했다고 밝혔습니다.

태국 당국은 야간 영업시간 연장이 특히 음력 설 연휴 기간 동안 관광 산업 성장을 유지하는 데 도움이 될 수 있다고 밝혔습니다. 이 기간은 중국, 베트남 등 여러 아시아 국가의 긴 연휴 기간과 겹칩니다. 태국은 이번 새로운 정책이 중국인 관광객 유치에 큰 도움이 되기를 기대하고 있습니다.

태국 관광청(TAT) 관계자는 전통적인 중국 본토 관광객 감소를 만회하기 위해 홍콩, 대만, 싱가포르, 말레이시아에서 더 많은 관광객을 유치할 것으로 기대한다고 밝혔습니다.

태국은 관광 산업에 크게 의존하고 있으며, 이 산업은 GDP의 18%를 차지합니다. 팬데믹 이후 정부는 관광 사업을 활성화하고 지원하기 위해 여러 조치를 취해왔습니다. 가장 최근의 조치는 중국과의 장기 양자 비자 면제 협정입니다.

2023년 태국은 2,800만 명의 해외 관광객을 유치하며 목표를 달성했습니다. 태국을 찾은 관광객의 주요 5대 국가는 말레이시아(440만 명), 중국(340만 명), 한국(160만 명), 인도(150만 명), 러시아(140만 명)였습니다. 그러나 2,800만 명이라는 수치는 2019년의 3,980만 명에 비해 여전히 상당히 낮은 수치입니다.

( 작성자 : Anh Minh , Nikkei Asia 보도 )

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