산불 위협으로 대피 중인 옐로나이프 도시에 먹이를 찾아 몰려드는 검은곰이 침입하고 있습니다.
흑곰, 호텔로 남자 쫓아… 영상 : 글로벌 뉴스
캐나다의 한 도시가 흑곰 떼에 휩쓸렸습니다. 흑곰들은 피난민들이 남긴 쓰레기 속에서 먹이를 찾아 헤매고 있습니다. 캐나다 노스웨스트 준주 옐로나이프 주민들은 8월 16일, 도시에서 불과 15km(9마일) 떨어진 주변 지역으로 산불이 번지자 집을 떠나 피난길에 올랐습니다. 라이브 사이언스 는 9월 1일 옐로나이프 주민 약 2만 명 중 약 95%가 집을 떠났고, 핵심 인력 몇 명만 남았다고 보도했습니다.
옐로나이프 시 주민들이 대피한 지 약 일주일 후, 남아 있던 주민들은 거리를 활보하는 수많은 흑곰( Ursus americanus )을 발견했습니다. 그 이후로 목격 사례가 꾸준히 증가했지만, 도시에 서식하는 흑곰의 정확한 개체 수는 아직 집계되지 않았습니다. BBC 뉴스가 공유한 영상에서는 흑곰들이 사람들의 마당에 숨어 있거나, 길을 걷거나, 쓰레기를 뒤지거나, 한 남자를 쫓는 모습이 포착되었습니다.
노스웨스트 준주 야생동물 담당관으로 도시를 순찰하며 흑곰을 찾는 제임스 윌리엄스는 대부분의 주민들이 쓰레기통을 가득 채워두고 나가기 때문에 곰들이 도시로 몰려드는 것 같다고 말했습니다. 산불 또한 흑곰이 자연 서식지에서 옐로나이프로 밀려나는 데 영향을 미치는 요인일 수 있습니다.
옐로나이프에서는 보통 이맘때쯤 곰 목격이 늘어납니다. 8월 초, 옐로나이프에서는 한 마리의 곰이 집 안으로 들어가려다 안전을 위협했다는 이유로 당국이 두 마리의 곰을 사살했습니다. 작년 이맘때는 일부 곰들이 사람을 두려워하지 않는 모습을 보여 주민들에게 도시 주변 산책로에 접근하지 말 것을 권고했습니다.
산불은 야생동물 관리 당국의 곰 처리 방식을 바꿀 수 있습니다. 관리 당국은 일반적으로 검은곰을 마을에서 쫓아내기 위해 스프레이와 고무탄을 사용합니다. 이 방법이 실패하면 검은곰을 포획하여 마을에서 멀리 떨어진 곳에 풀어줍니다. 그러나 산불은 곰을 야생으로 풀어주기 어렵게 만듭니다. 결과적으로 곰이 안락사될 가능성이 더 높아집니다.
"우리의 최우선 과제는 옐로나이프 시민과 시의 생명과 재산을 보호하는 것입니다. 때로는 곰을 죽여야 할 때도 있습니다."라고 윌리엄스는 말했습니다.
안캉 ( Live Science 에 따르면)
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