세상에서 가장 비싼 향신료는 금보다 더 귀중하다

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건강에 유익한 성분이 많고 손으로 수확하는 과정이 까다롭기 때문에 사프란은 세계에서 가장 비싼 향신료 순위에서 상위를 차지합니다.

사프란( Crocus sativus )은 이란이나 그리스가 원산지라고 믿어진다. MoneyInc.com 에 따르면, 신선한 꽃에서 수확하여 말리면 0.45kg의 사프란 가격이 최대 5,000달러에 달할 수 있습니다. IFL Science 에 따르면 이것은 세계에서 가장 비싼 향신료입니다. 그렇게 많은 암술을 생산하는 데만 최대 17만 송이의 꽃이 필요하다고 추정되므로, 사프란의 엄청난 가격은 그것을 제대로 수확하는 데 필요한 엄청난 노동력에서 비롯됩니다.

버몬트 대학의 박사후 연구원인 아라쉬 갈레골라베바하니는 사프란은 꽃의 말린 암술두라고 설명합니다. 근로자들은 매우 조심스럽게 손으로 낙인을 분리해야 합니다. 이란, 아프가니스탄, 모로코와 같은 나라에서는 사프란 꽃을 새벽에 수확해야 합니다. 햇빛에 너무 많이 노출되면 꽃의 품질이 떨어지기 때문입니다. 게다가, 사프란 꽃은 손으로 따야 하고, 일년에 일주일만 꽃이 피고, 꽃 하나당 사용할 수 있는 암술두가 세 개밖에 없습니다. 노동자들이 손으로 암술머리를 분리해 0.45kg의 사프란을 생산하는 데는 최대 40시간이 걸립니다.

수확하는 것뿐만 아니라, 사프란을 재배하는 것 역시 어려운 일입니다. 10월이나 11월에 꽃이 피는 식물은 잘 자라려면 더운 날씨, 직사광선, 배수가 잘 되는 토양이 필요합니다. 현재 이란은 전 세계 사프란 공급량의 약 90%를 생산합니다.

다른 많은 허브와 마찬가지로 사프란에는 항산화제가 풍부합니다. 이러한 물질은 세포 손상과 싸우는 데 도움이 되며, 이는 암과 기타 여러 질병을 예방하는 데 도움이 될 수 있습니다. 연구에 따르면 사프란에 함유된 항산화 성분은 뇌와 신경계에 좋다고 합니다. 사프란에 함유된 세 가지 항산화제인 크로세틴, 크로신, 사프라날은 기억력과 학습 능력을 강화하는 데 도움이 되며, 이를 통해 파킨슨병과 같은 신경계 증후군을 예방합니다.

안 캉 ( IFL Science/How Stuff Works 에 따르면)

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