미국의 한 스타트업 기업이 '자동회전' 메커니즘을 기반으로 한 세계 최초의 자동 착륙 시스템을 완성하여 항공 안전 분야에서 획기적인 성과를 거두었습니다.
스카이라이즈는 자동 회전 시스템을 이용한 헬리콥터 착륙 시연을 선보입니다. (영상 제공 : 스카이라이즈)
미국 스타트업 스카이라이즈(Skyryse)는 자사의 새로운 제어 시스템을 탑재한 첫 번째 헬리콥터 모델을 2024년 초에 공개할 예정이라고 발표했습니다. 이 시스템에는 세계 최초의 완전 자동 비상 착륙 조종 시스템을 비롯한 여러 안전 기능이 포함되어 있다고 인터레셔널 엔지니어링(Interesting Engineering) 이 11월 15일 보도했습니다.
자동회전은 엔진이 정지했을 때 조종사가 헬리콥터를 부드럽고 안정적으로 착륙시킬 수 있도록 하는 비상 절차입니다. 이 메커니즘은 고도, 비행 속도 및 로터 회전 속도에 저장된 에너지를 활용하여 하강 및 착륙 과정을 늦추도록 설계된 일련의 기동과 기술을 포함합니다.
엔진 고장이 발생하면 조종사는 로터 블레이드의 회전 저항을 줄여 블레이드가 계속 회전하도록 하기 위해 즉시 마스터 실린더를 해제해야 합니다. 엔진 고장 후 이 조치를 취할 수 있는 시간은 단 몇 초밖에 없습니다. 자동 클러치가 메인 로터를 엔진에서 분리합니다. 다음으로, 엔진 토크 손실로 인해 헬리콥터가 왼쪽으로 회전하기 시작하므로 조종사는 오른쪽 페달을 밟아야 합니다.
다음으로 조종사는 항공기를 최대한 오랫동안 공중에 띄워둘 수 있는 최적의 속도(일반적으로 시속 약 111km이지만 항공기에 따라 다름)를 결정한 후 비상 착륙 지점을 선택해야 합니다. 그 후 조종사는 해당 지점에 항공기를 부드럽게 착륙시키기 위해 섬세하고 복잡한 조종을 수행해야 합니다.
스카이라이즈의 새로운 시스템은 이러한 과정을 간소화하여 가장 어려운 상황에서도 비행할 수 있도록 합니다. 이 시스템은 자체 개발한 센서와 백업 비행 제어 장치를 활용하여 엔진 고장을 실시간으로 감지합니다. 시스템이 활성화되면 기수 및 기체 정렬 조정부터 안정성 제어, 부드러운 착륙에 이르기까지 일련의 동작을 자동으로 수행합니다.
스카이라이즈는 7월 22일 로스앤젤레스 비행 시연 및 시험 시설에서 완전 자동 조종 시스템 시연에 성공했습니다. 기네스 세계 기록은 이를 프로펠러 항공기가 자동 조종 장치를 사용하여 착륙한 최초의 사례로 공식 인정했습니다.
새로운 기술은 엔진 고장과 관련된 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다. 엔진 고장은 조종사가 신속하고 정확하게 대처해야 하는 상황입니다. 수동 회전 방식에서는 조종사가 착륙을 위해 복잡한 조종 동작을 수행할 시간이 단 몇 초밖에 없습니다. 스카이라이즈(Skyryse) 시스템은 엔진 고장을 즉시 감지할 뿐만 아니라 효율적으로 회전하여 주 로터 속도를 높게 유지함으로써 조종사에게 더 많은 예비 동력을 제공합니다.
Thu Thao ( Interesting Engineering 에 따르면)
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