미일한 정상회담: 3자 협력의 획기적인 진전

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SGGP 2023년 8월 18일 오전 6시 29분

로이터 통신에 따르면, 조 바이든 미국 대통령은 윤석열 한국 대통령, 기시다 후미오 일본 총리 와 함께 8월 18일 미국 메릴랜드주 캠프 데이비드에서 한미 3자 정상회담에 참석했다. 백악관은 이번 정상회담을 통해 한미 3국 협력이 새로운 차원으로 격상될 것이라고 발표했다.

윤석열 한국 대통령, 조 바이든 미국 대통령, 기시다 후미오 일본 총리가 2022년 마드리드에서 열린 나토 정상회담에서 회담을 갖고 있다.

보안 및 안정 유지

미·일·한 정상회담은 조 바이든 대통령이 2021년 취임 이후 캠프 데이비드에서 외국 정상들을 맞이한 첫 번째 사례였다. 또한 바이든 대통령, 윤석열 대통령, 기시다 후미오 총리 간의 첫 번째 독립적인 정상회담이기도 했다. 이전의 3자 회담은 국제 회의를 계기로 비공식적으로 개최되었다.

앤서니 블링컨 미국 국무장관에 따르면, 정상들은 경제 안보, 신기술, 인도적 지원, 개발 프로그램 등 3국 공동 관심사인 우선 과제들을 논의할 예정이다. 이번 정상회담에서 미국, 일본, 한국 정상들은 3국 안보 협력 체계를 더욱 공고히 하는 방안에 합의할 것으로 예상된다. 이 체계는 아시아 지역 안팎의 안보와 안정을 유지하는 데 매우 중요한 역할을 한다. 이에 따라 3국 고위급 인사들의 정기 회담 개최를 시작으로, 일본 자위대, 미군, 한국군이 참여하는 연례 합동 대잠 및 미사일 방어 훈련도 진행될 예정이다.

세 정상은 협력의 기본 원칙을 담은 공동 성명을 발표할 것으로 예상된다. 이 성명에는 연례 회담 개최에 대한 합의와 미사일 개발, 사이버 안보, 경제 안보, 공급망 보호, 북한 문제 등 분야에서의 협력 방안이 포함될 것이다.

적절한 시기

바이든 대통령은 2023년 5월부터 3자 정상회담 개최를 제안해 왔습니다. 워싱턴은 3개국 지도부 교체 및 국제 사회 변화에 대응하여 지속 가능하고 안정적인 협력 체계를 구축하고자 합니다. 이 정상회담의 주된 목표는 3자 협력을 공식적인 틀로 "제도화"하는 것입니다.

더욱이, 올해 초 한일과 일본 간 양국 관계 개선에 있어 영토 및 역사적 문제를 해결함으로써 안보와 무역 관계에 영향을 미쳤던 갈등이 해소된 만큼, 지금은 3자 협력을 증진하기에 적절한 시기로 여겨진다.

워싱턴 소재 전략국제연구센터(CSIS) 한국학부 부국장인 엘렌 김은 이번 한미 3국 정상회담이 세 나라 모두에게 전략적으로 중요한 의미를 지닌다고 평가하며, 이를 통해 양국 정상들이 지역 및 세계 안보 환경의 불안정성이 고조되는 가운데 협력을 확대할 수 있을 것이라고 분석했다. 한편, 윌슨센터 아시아 프로그램 부국장 대행인 고토 시호코는 이번 3국 정상회담의 성공 여부는 아시아 두 강대국인 일본과 한국 간의 파트너십 지속 가능성에 달려 있다고 평가했다.

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