하지만 이 경쟁은 대부분 "막후에서" 진행되고 있으며, 아직 승자가 가려진 기미는 보이지 않습니다.
옌스 스톨텐베르그 나토 사무총장이 4월 5일 벨기에 브뤼셀에서 열린 기자회견에서 발언하고 있다. 사진: AFP/VNA
옌스 스톨텐베르크 나토 사무총장은 9년 임기를 마치고 9월 말에 사임할 것으로 예상됩니다. 나토 회원국들은 7월 중순 리투아니아에서 열리는 정상회담 기간 중 또는 그 이전에 스톨텐베르크 사무총장의 후임자를 선임하기를 바라고 있습니다.
따라서 나토 31개 회원국이 새 사무총장을 선출하는 데 필요한 합의에 도달할 시간은 많지 않을 것입니다. 또한 회원국들이 스톨텐베르크에게 4선 연임을 요청할 가능성도 있습니다.
로이터 통신에 따르면, 누가 나토 사무총장 자리에 오르든 우크라이나를 지지하는 동맹국들을 유지하는 동시에 나토가 러시아와 직접적인 충돌에 휘말릴 수 있는 사태 악화를 막아야 하는 이중적인 과제에 직면하게 될 것이다.
현재 나토 사무총장직을 둘러싼 경쟁 구도는 불확실하며, 주로 정상들과 외교관들 간의 협의를 통해 진행되고 있습니다. 이러한 협의는 모든 나토 회원국이 합의에 도달했다고 동의할 때까지 계속될 것입니다.
38년간 나토에서 고위 관료로 근무했던 제이미 셰이는 지도자들이 경험이 풍부한 정치인, 소통가, 외교관을 찾을 것이라고 믿습니다.
많은 회원국들은 나토 사무총장이 최고위급에서 정치적 영향력을 행사할 수 있도록 전직 총리나 대통령을 선호합니다. 스톨텐베르그 사무총장(64세)은 과거 노르웨이 총리를 역임했습니다. 그러나 프랑스를 비롯한 일부 회원국들은 나토와 유럽연합(EU) 간의 긴밀한 협력을 기대하며 EU 국가 출신 인사를 사무총장으로 원하고 있습니다.
메테 프레데릭센 덴마크 총리가 2022년 11월 2일 코펜하겐에서 연설하고 있습니다. 사진: AFP/VNA
영국 국방장관 벤 월리스는 최근 나토 사무총장직에 관심이 있다고 밝혔습니다. 그러나 일부 회원국들은 나토 최초의 여성 사무총장 선출을 지지하고 있습니다. 이에 따라 덴마크 총리 메테 프레데릭센이 유력한 후보로 떠오르고 있습니다. 여러 나토 외교관들은 로이터 통신에 물밑에서 프레데릭센 총리가 진지하게 고려되고 있다고 전했습니다. 하지만 프레데릭센 총리는 자신은 후보가 아니라고 밝혔습니다.
노르웨이 신문 VG는 지난달 프레데릭센 총리의 이름을 나토 사무총장 후보로 거론했습니다. 하지만 이번 주에는 백악관이 프레데릭센 총리가 6월 초 조 바이든 미국 대통령을 방문할 것이라고 발표하면서 언론의 관심이 특히 집중되었습니다.
프레데릭센 총리는 5월 24일 코펜하겐에서 열린 기자회견에서 이번 미국 방문이 나토 직책 면접으로 이어질 수 있다는 추측을 일축했습니다.
나토 사무총장 자리는 대개 유럽 정치인이 맡지만, 유력한 후보라면 워싱턴의 지지가 필수적이다. 로이터 통신에 정통한 소식통은 바이든 행정부가 아직 선호하는 후보를 정하지 않았으며, 고위 참모들 사이에서 "열띤 논쟁"이 벌어지고 있다고 전했다.
미 국무부 대변인은 미국이 어떤 후보를 지지할지 추측하기에는 "너무 이르다"고 말했다.
사회민주당 소속인 프레데릭센(45세)은 2019년 덴마크 최연소 총리가 되었다. 그녀는 코로나19 팬데믹 기간 동안 위기 관리 능력을 인정받아 2022년 재선에 성공했다.
만약 프레데릭센이 임명된다면, 그녀는 북유럽 국가 출신으로는 세 번째로 연속해서 나토 사무총장이 될 것이다. 나토 사무총장이 되려면 총리직을 사임해야 한다.
덴마크는 국방비 지출을 GDP의 2%로 하라는 나토의 목표를 달성하지 못했습니다. 현재 덴마크의 국방비 지출 비율은 1.38%이며, 프레데릭센 총리는 2% 목표 달성을 위한 노력을 가속화하겠다고 약속했습니다.
폴란드 오르지슈에 주둔한 나토군 병사들. 사진: AFP/VNA
외교관과 언론인들 간의 논의에서는 에스토니아 총리 카야 칼라스, 유럽연합 집행위원회 위원장 우르줄라 폰 데어 라이엔, 캐나다 부총리 크리스티아 프리랜드도 언급되었습니다.
하지만 외교관들은 일부 나토 회원국들이 칼라스의 대러시아 정책이 지나치게 강경하다고 보고 있다고 주장합니다. 한편, 독일은 폰 데어 라이엔이 유럽연합 집행위원회에 계속 남아 있기를 바라는 반면, 프리랜드는 유럽 국가 출신이 아니라는 점과 캐나다가 국방비 지출에 소극적이라는 점에서 상당한 어려움에 직면해 있습니다.
거론되는 다른 인물로는 네덜란드 총리 마르크 뤼테와 스페인 총리 페드로 산체스가 있다. 그러나 뤼테는 총리직에 관심이 없다고 밝혔다. 반면 산체스는 올해 말 총선에 출마할 것으로 예상된다.
폭넓은 지지를 받는 후보가 부족한 상황에서 스톨텐베르크 총리의 임기가 연장될 가능성이 높아지고 있다. 스톨텐베르크 총리는 임기를 연장하고 싶지 않다고 밝혔지만, 연장 요청을 받을 경우 어떻게 대응할지는 언급하지 않았다.
(출처: 뉴스 보도)
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