로렌 고대도시 땅에서 '불을 지키는' 마지막 대장장이

하노이 구시가지에는 조상 대대로 내려온 대장장이 일을 계속하며 그 전통을 지켜나가는 대장장이가 한 명 있습니다. 바로 응우옌 푸옹 흥 씨(1960년생)입니다. 그는 하노이 호안끼엠 구시가지에 남은 마지막 대장장이입니다.

섭씨 1,000도가 넘는 고온 속에서 석탄 먼지로 새까맣게 그을린 얼굴과 땀으로 흠뻑 젖은 옷차림으로 재빠른 손놀림으로 끊임없이 금속 조각들을 용광로에 집어넣는 응우옌 푸옹 훙 씨는 마치 고대 대장장이의 정신을 고스란히 보여주며 조상 대대로 이어져 온 기술을 보존하고 있습니다. 그는 이 대장간을 생계 수단으로 삼는 3대째 후손이기도 합니다.

마지막 대장장이가 옛 대장간 마을에서 '그 전통을 이어가고 있다' - 3

마지막 대장장이가 옛 대장간 마을에서 '그 전통을 이어가고 있다' - 4

훙 씨는 대장장이의 길을 걷게 된 과정을 이야기하며, 할아버지로부터 가업을 이어받아 3대째 대장장이 일을 하고 있다고 말했습니다. 그는 10살 때부터 아버지 일을 도왔는데, 처음에는 석탄을 모으고 불을 피우는 등의 간단한 일을 하다가 정식 교육을 받기 시작했습니다. 훙 씨는 아버지가 일곱 자녀를 훌륭하게 키워 좋은 교육을 시킬 수 있었던 것은 바로 이 대장간 덕분이라고 자랑스럽게 말했습니다. 젊은 시절 훙 씨는 먼지와 땀, 그리고 숨 막힐 듯한 용광로의 열기 때문에 대장장이 일을 몹시 싫어했다고 합니다.

훙 씨의 가게는 로런 거리 초입, 번잡한 인파 맞은편 길가에 자리 잡은 2~3제곱미터 정도의 작은 공간입니다. 이 가족 가게의 특이한 점은 정해진 영업시간이 없다는 것입니다. 훙 씨는 정해진 스케줄 없이 완전히 독립적으로 일하며, 내키는 대로 또는 손님이 있을 때 문을 엽니다. 보통 오전 7시부터 오후 5~6시까지 영업하지만, 바쁠 때는 밤 10시까지 연장하기도 합니다.

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마지막 대장장이가 옛 대장간 마을에서 '그 전통을 이어가고 있다' - 7

로렌이라는 오래된 대장간 마을에서 마지막 대장장이가 '대장장이의 불꽃을 지켜내고 있다' - 8

훙 씨는 어린 시절 하노이 구시가지의 골목 곳곳에 흩어져 있는 수십 개의 전통 대장간에서 울려 퍼지는 망치와 모루 소리로 늘 북적였다고 회상합니다. 그러나 사회 발전과 현대식 건축 자재 상점의 등장으로 전통 대장간 은 점차 자취를 감추게 되었습니다. 많은 가정이 철 용접, 스테인리스강 가공, 정밀 가공 등 관련 직종으로 전향할 수밖에 없었습니다. 오늘날까지 구시가지 전체에서 훙 씨는 전통 대장장이 일을 고수하는 유일한 사람입니다. 그럼에도 불구하고 이 일은 그의 가족에게 여전히 안정적인 수입을 제공하고 있습니다.

대장장이에게 있어 이 기술은 육체적인 힘과 강철 같은 의지뿐만 아니라, 모든 동작이 진정으로 우아하고 매우 정확해야 한다는 점에서 손재주와 세심함까지 요구합니다.

마지막 대장장이가 옛 대장간 마을에서 '그 전통을 이어가고 있다' - 10

로렌이라는 오래된 대장간 마을에서 마지막 대장장이가 '대장장이의 불꽃을 지켜내고 있다' - 11

단골손님인 후이 씨는 기자에게 자신의 이야기를 들려주며, 닳아빠진 드릴 비트를 가게에 가져왔다고 말했다. 그는 새 비트를 사느라 수백만 동을 쓸 생각이었지만, 훙 씨에게 한번 봐달라고 부탁하기로 했다고 했다. 훙 씨는 살펴보고 직접 손본 후, 드릴 비트를 순식간에 수리해 주었다. 후이 씨는 기쁨을 감추지 못하며 말했다. "훙 씨 덕분에 정말 다행이에요. 새 비트를 사느라 수백만 동을 아낄 수 있었어요!"