유럽 우주국(ESA)의 마스 익스프레스 우주선이 6월 2일에 생중계한 영상은 지금까지 화성에서 촬영된 영상 중 가장 생생한 모습을 보여주었습니다.
화성 궤도에서 작동하는 마스 익스프레스 우주선의 시뮬레이션. 사진: 유럽우주국(ESA)
6월 2일 오후 11시( 하노이 시간)에 시작하여 한 시간 동안 진행된 생중계 동안, 수십 초 간격으로 새로운 이미지가 촬영되었습니다. 현재 두 행성의 위치를 기준으로 화성에서 지구까지 신호가 도달하는 데 걸리는 시간은 약 16분 44초입니다. 이미지는 지상의 전선과 서버를 통해 전송됩니다.
생중계는 약 11시 6분에 첫 번째 이미지를 공개했는데, 이는 화성 탐사선 마스 익스프레스가 22시 48분에 촬영한 화성의 일부 모습이었다. 마스 익스프레스가 화성 궤도를 돌면서 화성은 화면 오른쪽 위에서 왼쪽 아래로 이동했다. 생중계의 마지막 이미지인 23시 42분에는 화성이 탐사선의 시야에서 거의 사라진 것을 볼 수 있다.
이번 생중계 행사는 유럽우주국(ESA)의 마스 익스프레스 우주선 발사 20주년을 기념하는 행사입니다. 소유즈-FG/프레가트 로켓은 2003년 6월 2일 카자흐스탄 바이코누르 우주기지에서 마스 익스프레스 우주선과 비글 2 착륙선을 실어 날랐습니다. 이 우주선은 화성 표면의 3D 이미지를 촬영하여 전문가들이 화성을 더욱 자세히 관찰할 수 있도록 하는 임무를 맡았습니다.
화성 탐사선 마스 익스프레스가 촬영한 이미지가 화성에서의 첫 번째 생중계 방송 중에 공개되었습니다. (영상 제공 : ESA)
마스 익스프레스와 비글 2호는 2003년 크리스마스에 화성 궤도에 진입했습니다. 비글 2호는 같은 날 화성에 착륙했지만, 태양 전지판이 제대로 펼쳐지지 않아 통신 안테나를 가렸기 때문에 신호를 전송할 수 없었습니다. 마스 익스프레스는 계획대로 계속 운항하며 7개의 과학 장비를 이용해 화성을 자세히 연구했습니다.
이 생중계는 마스 익스프레스 탐사선의 시각 모니터링 카메라(VMC)가 촬영한 이미지를 보여줍니다. VMC는 원래 비글 2호의 분리 과정을 모니터링하기 위해 설계되었으며, 그 임무 이후 작동이 중단되었습니다. 그러나 과학자들은 2007년에 사진 촬영을 위해 VMC를 다시 가동했습니다.
"우리는 카메라에서 더 나은 결과를 얻기 위해 새롭고 더욱 정교한 이미지 처리 및 작동 방식을 개발했으며, 이로써 이 카메라는 마스 익스프레스의 여덟 번째 과학 장비가 되었습니다."라고 VMC 팀의 일원인 호르헤 에르난데스 베르날이 말했습니다.
마스 익스프레스 운영팀은 지난 몇 달 동안 라이브 스트리밍을 위한 준비 작업을 진행해 왔으며, 여기에는 VMC에서 촬영한 이미지를 최대한 빨리 온라인에 게시하는 데 필요한 도구를 개발하는 것도 포함됩니다.
"보통 우리는 화성에서 온 이미지를 볼 때 그 이미지가 며칠 전에 촬영된 것임을 알고 있습니다. 하지만 이제 화성을 실시간으로, 또는 최대한 '실시간'에 가깝게 볼 수 있게 되어 매우 기쁩니다."라고 독일 다름슈타트에 있는 NASA 화성 탐사 관제센터의 화성 탐사선 운영 책임자인 제임스 고드프리는 생중계에 앞서 말했습니다.
투 타오 ( 우주 에 따르면)
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