세계 최고의 인플루언서 중 한 명인 여성 박사, '백만 달러' 과학 기금 운영

(댄 트리) - VinFuture 재단과 녹색 미래 기금의 이사인 르타이하 박사는 자신의 과학 연구 여정과 "백만 달러" 과학상을 운영하는 일과의 관계에 대해 이야기합니다.

VinFuture Fund는 두 창립자가 초기 운영 예산으로 약정한 2조 VND(미화 1억 달러)로 2020년에 설립되었습니다. 초창기에는 베트남과 같은 개발도상국에서 시작된 글로벌 과학기술상은 많은 의문과 놀라움, 심지어 의심을 불러일으켰습니다. 점차적으로, 3시즌이 지난 후, 이 기금은 국내외의 명망 있는 과학계로부터 점점 더 많은 인정과 지원을 받게 되었습니다. 댄 트리 신문은 VinFuture 재단과 녹색 미래 기금의 이사인 르 타이 하 박사와 그의 과학 연구 여정과 "백만 달러" 상금을 운영하는 일과의 관계에 대해 대화를 나누었습니다.

레타이하 박사님께, 과학자에 대해 생각할 때, 사람들은 종종 매우 진지하고 모범적인 성격을 갖춘 학문적 지식인을 떠올립니다. 그렇다면, 이 이미지는 Le Thai Ha 박사에 대한 정확한 정보일까요? - 많은 사람들에게 과학자의 이미지는 종종 진지하고 학문적인 성격과 연관되는 것이 사실입니다. 이건 제가 직장에서도 마찬가지입니다. 저는 일반적으로 업무에 있어서, 특히 연구와 과학 활동에 있어서 항상 집중하고 진지합니다. 저는 제가 하는 일을 좋아하고, 제 일을 통해 자연스럽게 열정과 영감을 찾습니다. 그리고 저는 재능 있고 열정적인 사람들과 함께 일하고 교류할 수 있는 행운을 누리고 있으며, 이를 통해 항상 더 나은 성과를 내기 위해 노력해야 한다는 것을 느낍니다. 하지만 직장 밖에서 가족이나 친구, 가까운 동료들과 함께 있을 때는 편안하고 걱정 없이 사랑하는 사람들과 함께 휴식을 취하는 시간을 즐기려고 노력합니다. 저는 건강과 생산성을 유지하기 위해서는 일과 삶의 균형이 중요하다고 믿습니다. 타이 하의 과학 연구 여정은 어떻게 시작되었나요? 이것은 가족의 전통인가, 아니면 개인적인 결정인가? - 우리 가족은 교육을 매우 중요하게 생각합니다. 어린 시절부터 우리 가족의 자녀들은 조부모와 부모로부터 공부하고, 스스로 훈련하고, 독립심을 키우라는 격려와 동기를 항상 받아왔습니다. 이는 우리와 같은 군인 가족들이 종종 강조하는 가치이기도 합니다. 저뿐만 아니라 여동생도 학문적 연구의 길을 걷고 있습니다. 올해 26살의 나이에 호주의 주요 대학에서 박사 학위를 마칠 예정입니다. 부모님은 금융 부문에 종사하시고, 어렸을 때 저녁 식사를 하면서 함께 뉴스를 보면서 사회 경제적 문제에 대해 자주 이야기했던 것이 제가 이런 주제에 대해 더 깊이 파고들고 싶은 관심을 갖게 한 것 같습니다. 저는 어렸을 때부터 수학을 전공했기 때문에 다행히도 경제 연구 분야에도 제 재능이 적합합니다.

제 가족은 제가 교사가 되기를 바랐습니다. 그것은 여성이 가족을 돌볼 시간을 가지면서도 일하고 ​​사회에 기여할 수 있는 고귀한 직업이라고 생각했기 때문입니다. 학사 학위 과정 중에 저는 싱가포르의 난양기술대학교(NTU)에서 URECA 프로그램(학업 성적 상위 5% 학생 대상)에서 연구 업무를 경험할 기회를 얻었습니다. 교수님의 지도와 가족의 격려에 힘입어 저는 졸업 직후 NTU 박사과정의 전액 장학금을 신청하기로 결정했습니다. 그렇게 저는 과학 연구를 시작했고, 박사학위를 취득한 후 대학 강사(풀브라이트 대학과 RMIT 베트남 대학)가 되었고, 2년 전 VinFuture Foundation에 합류하기 전까지 약 10년 동안 이 직장에 다녔습니다. 르타이하 박사는 아주 어린 나이에 많은 "거대한" 업적을 이루었습니다. 이런 성취는 TS에게는 쉽게 이루어졌는가, 아니면 밴드 Buc Tuong의 가사처럼 "모든 길은 장미로 포장되어 있고 / 발은 가시 때문에 고통으로 가득 차 있다"는 말처럼? - 제가 박사학위를 신청했을 당시에는 학사 학위를 마친 직후에 박사과정에 고려되는 경우가 지금만큼 흔하지 않았습니다. 그래서 저는 제 연구 꿈을 이루기 위해 전액 장학금을 받게 되어 운이 좋다고 생각합니다. 하지만 이 길이 항상 장미로 가득 차 있는 것은 아닙니다. 학교에서 석사 과정을 거치지 않고 바로 박사 과정에 진학할 수 있도록 허용했기 때문에 박사 과정에서 보낸 처음 2주가 가장 힘들었습니다. 학부 과정(고급 과정 포함)과 박사 과정 간의 지식 격차는 매우 크며, 특히 계량경제학과 계량경제학 분야에서는 더욱 그렇습니다. 하지만 결심과 노력, 가족의 지원, 그리고… 행운 덕분에 저는 우수한 성적으로 과정 프로그램을 마쳤습니다. 동시에, 저는 과학 연구 논문도 쓸 수 있기를 원합니다. 그래서 저는 수업 공부에만 모든 노력을 기울이는 대신, 강의를 통해 지식을 습득하고 스스로 과학 논문을 쓰는 법도 배웠습니다. 당시에는 그것이 박사 과정 1학년 학생들에게 기대되는 바는 아니었습니다.

마침내, 좋은 과정 점수(반에서 가장 높음)와 권위 있는 저널에 게재된 과학 논문 2편 등 여러 가지 유리한 요소가 합쳐져서 지도교수와 학교 이사회의 허락을 받아 졸업할 수 있었습니다. 하지만 그 당시에는 제가 과학 연구에 이렇게 열정을 갖고 경력을 쌓을 줄은 상상도 못했습니다. 과학적 연구에는 인내, 근면성, 그리고 꾸준히 도전과 실패에 맞서려는 의지가 필요합니다. 하지만 경험을 거듭할수록 저는 이 분야에 계속 집중하고 싶다는 걸 점점 더 깨닫게 되었습니다. 젊은 시절 내내 과학 연구 분야에서 경력을 쌓았는데, 지금 돌이켜보면 가장 큰 어려움과 과제는 무엇이었다고 생각하시나요? - 저는 일반적인 업무와 특히 과학 연구에 열정을 갖고 있기 때문에, 당신이 말한 "과학에 제 젊음을 바치는 것"을 희생이라고 생각하지 않습니다. 연구 작업에서 가장 큰 과제는 - 연구자들이 종종 농담 삼아 서로 말하듯이 - "평생 학습"입니다. 연구의 질을 유지하려면 우리는 항상 깊이 있게 학습하고, 기술과 전문성을 향상시켜야 합니다. 동시에, 이 직업은 항상 실패와 거부에 직면하는 직업이기도 합니다. 연구 결과를 권위 있는 국제 학술지나 연구 기금에 제출하여 검토 및 선정을 받는 경우 말입니다. 따라서 이러한 어려움을 극복할 수 있도록 열정, 인내심, 그리고 인내심을 유지하는 것이 중요합니다. 또한, 업무와 개인 생활의 시간을 균형 있게 조절하기 위해 시간을 적절히 관리해야 합니다. 어떤 과학자가 Le Thai Ha 박사의 연구 방향에 가장 큰 영향을 미쳤습니까? - 저는 많은 재능 있는 과학자들과 교류하고 함께 일할 기회를 얻어서 많은 것을 배웠습니다. 하지만 저는 따를 만한 포괄적인 과학자 롤모델이 없었습니다. 각 사람은 개별적이고, 특별한 성격을 가지고 있으며, 자신만의 가치관을 가지고 있습니다. 그리고 그들 모두는 제가 배울 점이 있는 구체적인 점을 가지고 있습니다. 예를 들어, 제가 공부했던 NTU의 교수였던 전직 선생님은 제가 문제에 접근하는 데 창의적이도록 영감을 주셨습니다. 또 다른 저명한 경제통계학 교수는 젊은 연구자들, 나를 포함한, 유용한 지식을 무료로 전파하기 위해 웹사이트와 블로그를 만드는 데 시간을 투자하려는 그의 열정에 감탄했습니다. 그 후, 전 세대의 많은 뛰어난 사례들이 세계적으로 유명한 학교와 연구소에서 공부하고 연구할 수 있었지만, 그들은 여전히 ​​어렵고 힘든 상황에도 불구하고 고국에서 기여하고 경력을 쌓기 위해 베트남으로 돌아오는 것을 선택했습니다. 이는 저에게도 긍정적인 영감과 지역 사회와 국가의 발전에 기여해야 하는 차세대의 역할에 대한 책임감에 대한 인식을 주었습니다.

"공무에 능하고, 집안일에도 능하다"라는 말은 성공한 여성에 대해 이야기할 때 자주 사용됩니다. 르타이하 박사는 어떤가요? - 저는 하루가 24시간 밖에 없다는 것을 잘 알고 있으며, 제가 열정을 쏟는 경영, 연구, 학업 업무와 저 자신과 가족에 대한 책임 사이에 시간을 합리적으로 나누는 것이 필요하다는 것을 알고 있습니다. 특별히 업무에 집중해야 하는 시간을 제외하고는 근무 시간 동안 업무를 우선시합니다. 그 후에는 가족과 함께 대부분의 시간을 보내며, 아이들과 놀고, 부모님을 방문하고, 남편과 여행을 다니거나, 그냥 집안에서 작은 일들을 함께 합니다. 게다가 저는 제 자신을 위한 시간도 갖고, 신체적, 정신적 건강을 돌봅니다. 저는 건강해야만 에너지를 재생하고 업무에 대한 날카로운 사고력을 가질 수 있다고 생각합니다. 저는 유명한 정치가이자 과학자인 벤저민 프랭클린의 말을 정말 좋아합니다. "모든 물건에는 제자리를 정하고, 사업의 각 부분에는 시간을 정하세요." (번역: 모든 것을 제자리에 놓고, 각 업무 부분을 별도의 시간대로 일정에 넣으세요.) 저는 시간이 제한되어 있고 인생에서 처리해야 할 일이 많지만, 모든 것을 순서대로 정리하고 합리적으로 업무를 분배하는 법을 안다면 균형 잡힌 삶을 유지하면서도 많은 일을 할 수 있다고 믿습니다.

많은 독자들은 과학자가 동료들과 같은 취미(밀크티, 쇼핑 등)를 가지고 있는지 궁금해할 것입니다. 타이 하 씨는 어떻게 일과 삶의 균형을 맞추고 있나요? - 다른 과학자들에 대해 논평하기는 어렵습니다. 개인적인 문제보다는 전문적인 문제에 대해 더 많이 논의하는 경우가 많기 때문입니다. 제가 일하는 컨퍼런스나 세미나, 조직의 회의에서 과학자들이 종종 커피나 차를 마시는 것을 보았습니다. 저는 술이나 커피를 마실 수 없기 때문에, 제가 가장 좋아하는 음료는 생과일 주스와 밀크티입니다. 저는 밀크티를 마시면 정말 맛있고, 아주 빨리 편안함을 느낀다고 생각해요. 제가 지금 일하는 환경에는 이 음료에 열정적인 젊은 동료들이 많아서, 밀크티를 마시면 친구들과 "융합"하는 데 도움이 되고, 몇 시간 동안 집중해서 일한 후에는 팀 전체에 즐거운 분위기를 가져다줍니다. 하지만 저는 이 음료가 건강에 별로 좋지 않다는 것을 알고 있기 때문에 적당히만 마십니다. 그리고 저는 쇼핑을 좋아해요. 하지만 아마도 제가 "경제학자"이기 때문에 지출을 초과하는 경우가 거의 없고, 장기적인 투자 계획을 위해 재정을 우선시하는 경우가 많습니다. 그래서 제 가족이나 남편은 제가 쇼핑을 너무 많이 한다고 한 번도 불평한 적이 없습니다. 타이 하는 자신의 강점과 약점을 어떻게 평가하는가? - 저는 제 강점이 조부모님과 부모님께서 어릴 때부터 독립심, 규율성, 인내심과 같은 자질을 가르쳐 주셨다고 생각합니다. 이러한 사항은 과학 연구뿐만 아니라 현재 제가 하고 있는 작업에서도 꼭 필요한 요건입니다. 약점에 대해 말씀드리자면, 연구자들은 공통적으로 하나의 약점을 가지고 있다고 생각합니다. 바로 업무에 대한 완벽주의입니다. 일에 대한 생각은 일할 때뿐만 아니라 식사할 때, 잠을 잘 때에도 떠오른다. 그러니 열심히 일해야 하지만, 동시에 삶의 균형을 맞추려고 노력해야 합니다.

타이 하는 어떻게 VinFuture 펀드에 참여하게 되었나요? - 2021년 이전에 빈그룹에서 일할 기회가 있었지만, 당시에는 학업의 길을 떠나고 싶지 않았고 호치민시에서의 삶이 매우 좋았습니다. 가장 최근에는 VinFuture Fund가 운영된 지 1년이 되었는데, 그 사이에 전 세계는 2년간의 팬데믹을 겪었고 저의 생각도 많이 바뀌었습니다. 이제 안전지대에서 나와 새로운 도전을 할 준비가 된 것 같아요. 펀드 창립자를 만나 열정적인 이야기를 듣고 난 후, 저는 이제 제 커리어에 큰 "변화"를 가져올 때가 되었다는 것을 깨달았습니다. 제가 진로를 바꾸기로 결정한 것은 창립자의 비전과 재단의 고귀한 사명에 대한 감사의 마음에서 비롯되었습니다. 재단은 인류에 큰 영향을 미치는 과학적 발명품을 기리고 홍보하는 조직입니다. 저는 미래에 VinFuture Prize와 기금의 과학기술 연계 및 이전 활동이 예상대로 확산되고 영향력을 발휘하면 베트남이 세계 과학기술 분야에서 차지하는 위치를 강화하는 데 기여할 것이라고 믿습니다. VinFuture에 계속 투자하기로 한 것도 제가 스스로에게 도전하는 방식입니다. 제가 처음 가입했을 때 기금이 운영된 지 1년이 지났지만, 처음으로 벽돌을 쌓은 사람은 제가 아니었습니다. 하지만 거의 2년 동안 저와 동료들은 기금이 아직 너무 새롭기 때문에 표준화하고 더 많은 활동을 구축하기 위해 매일 노력을 기울여 왔습니다. 다음 벽돌을 쌓는 과정은 어렵지만 동시에 매우 신나는 일입니다. 제가 성장하고 많은 새로운 것을 배울 수 있는 기회이기 때문입니다.

과학 연구를 존중하고 장려하는 재단 임원의 업무는 직접 연구를 수행하는 사람의 업무와 어떤 점이 비슷하고 다른가요? - VinFuture Foundation의 CEO로서 저는 많은 연구소와 학교를 방문하고, 다양한 분야의 리더와 과학자들과 토론을 나누며 이들 기관의 과학 연구 활동의 현재 상황을 명확히 이해할 기회를 얻었습니다. 저는 그들의 많은 노력을 존경합니다. 하지만 연구자들이 과학적 목표를 달성하고 예상 결과를 얻기 위해서는 극복해야 할 많은 어려움과 장벽이 여전히 존재합니다. 베트남을 포함한 개발도상국의 연구자들의 열망과 어려움을 이해하고, 우리는 우리의 역량 범위 내에서 연구를 지원하고 혁신과 창의성을 장려하는 환경을 조성함으로써 과학 커뮤니티의 연결을 지원하고 발전을 촉진하고자 합니다. 또한, 재단의 중요한 연례 활동 중 하나가 VinFuture Prize입니다. VinFuture Prize 부문 후보 심사는 과학 및 기술 분야의 세계적인 교수와 전문가로 구성된 두 개의 상 위원회가 독립적으로 진행합니다. 저는 수상 심사 과정에 직접 참여하지는 않았지만, 팀원들과 함께 국제 기준을 준수하면서 전문적인 방식으로 기금 활동을 수립하고 조직하여 국내외 과학 커뮤니티를 기리고 지식을 확산하며 연결하는 데 기여하게 되어 매우 기쁩니다.

VinFuture 펀드는 3년차를 맞았고, 이제 사회는 펀드의 사명과 비전에 대해 더 잘 이해하게 되었습니다. 하지만 베트남 사람들이 국내 연구에 투자하지 않고 글로벌 상을 목표로 하는 이유에 대한 의문이 여전히 있습니다. 타이 하는 이 질문에 어떻게 대답할까? - 각 조직에는 고유한 사명이 있습니다. VinFuture Foundation의 두 창립자는 국내 과학 연구를 지원하고 투자하는 데 주력하기 위해 VinIF를 설립했습니다. VinFuture 재단이 세계적인 상을 목표로 삼은 것은 국가적 차원에서 과학적 진보를 촉진하는 것뿐만 아니라, 글로벌 과학 커뮤니티에 기여하기 위한 것입니다. VinFuture Foundation은 베트남에서 시작된 조직이지만 지리적 경계에 구애받지 않고, 전 세계 과학 발전을 촉진하는 더 높은 목표를 추구합니다.

VinFuture 재단은 글로벌 시상식에 중점을 두어 전 세계의 주요 과학자, 연구자, 전문가의 관심과 참여를 유도하고, 베트남 과학자들에게 기회와 자원을 제공할 뿐만 아니라 국제 교류 및 협력 환경을 조성하여 전 세계 과학 지식의 개발과 공유를 촉진합니다. VinFuture 재단은 매년 특정 프로그램과 연계 활동을 통해 베트남 과학자들의 연구와 프로젝트를 항상 지원하고 장려합니다. 이러한 모든 활동은 베트남뿐만 아니라 전 세계적으로 과학적 발전과 진보를 촉진한다는 공동의 목표를 가지고 있습니다. 세계 유수의 과학자들은 VinFuture 펀드의 정보와 활동에 대한 정보를 어떻게 받고 있나요? - 이 기금이 설립된 초창기에는 개발도상국에서 시작된 "백만 달러" 규모의 글로벌 과학기술상은 여전히 ​​많은 의문과 놀라움, 심지어는 의심을 불러일으켰습니다. 그러나 3시즌이 지나면서, 선정 및 지명 과정에서 국제 기준을 엄격히 준수하고, 과학기술을 존중하고, 확산하고, 홍보하여 ​​인류에게 봉사하는 활동을 펼친 증거가 드러나면서, 우리는 국내외의 권위 있는 과학계로부터 점점 더 큰 인정과 지원을 받게 되었습니다. 첫 번째 VinFuture Main Prize의 두 수상자(Katalin Kariko 박사와 Drew Weissman 교수)가 2023년에도 노벨 의학상을 수상한 것은 큰 자부심의 원천입니다. 또는 최근 VinFuture Special Prize 시즌 3을 수상한 3명의 과학자(Daniel Joshua Drucker 교수(캐나다), Joel Francis Habener 교수, Svetlana Mojsov 부교수(미국))가 Time Magazine(미국)에서 선정한 2024년 세계에서 가장 영향력 있는 100인 목록에 선정되었습니다. 이러한 사건은 수백만 명의 사람들에게 영향을 미치는 획기적인 업적을 이룬 과학자들에게 상을 주는 것이 VinFuture가 올바른 목표를 선택했음을 증명합니다. 왜냐하면 VinFuture가 Kariko 교수와 Weissman 박사의 경우 여전히 어려운 Covid-19 팬데믹 상황에서, 그리고 세계가 아직 이 연구의 획기적인 기여를 완전히 평가하지 못한 상황에서 2021년 이후의 그들의 업적을 인정했기 때문입니다.

또는 스베틀라나 준교수와 함께, 타임지에서 준교수에게 수여하는 영예. 스베틀라나는 VinFuture Prize의 비전과 포괄적인 평가 기준을 더욱 강화했습니다. 그녀의 이 약물 개발에 있어서 선구적인 역할은 2023년 VinFuture Prize 시상식에서 상을 받기 전까지 주요 국제 생물의학 상에서 거의 인정받지 못했습니다. 또 다른 특별한 점은 최근 VinFuture 2023 시즌에서 처음으로 베트남 과학자가 상을 받았다는 것입니다. 보 통 쉬안 교수입니다. 인도계 미국인 과학자인 구르데브 싱 쿠시 교수와 함께 쉬안 교수는 지난 12월 하노이에서 열린 시상식에서 "병 저항성 벼 품종의 발명 및 보급"이라는 연구 결과로 VinFuture Prize를 수상한 최초의 베트남 과학자가 되었습니다. 이는 특히 베트남을 포함한 개발도상국의 과학자들에게 긍정적인 영감을 주었습니다. 전반적으로, 권위 있는 세계 상을 통해 인정받은 점점 더 많은 유명 과학자들이 VinFuture 재단과 상에 동참하는 영광을 공유하며 큰 지지를 표명했습니다. 그리고 그들 중 다수는 베트남 과학자들과 교류하고자 적극적으로 이 기금을 찾았습니다. 그리고 그 반대도 마찬가지다. 우리는 이러한 발전을 통해 VinFuture가 베트남 과학과 세계를 연결하는 다리 역할을 더욱 강화하여 미래에 더욱 긍정적인 결과를 가져올 수 있기를 간절히 바랍니다. 앞으로 타이 하가 VinFuture 펀드의 방향을 "공개"할 수 있을까? - 앞으로도 조정과 개선이 있겠지만 VinFuture의 핵심 철학은 변함없이 그대로 유지되고 홍보될 것입니다. VinFuture는 사람들에게 봉사하고 사람들을 위해 실용적인 응용 프로그램을 갖춘 연구와 발명을 장려합니다. 과학과 기술은 급속도로 발전하고 전 세계적으로 확산되어 인류를 세계의 지속 가능한 발전을 위해 연결하고 있습니다. VinFuture Foundation은 2024년에 베트남의 주요 대학 및 연구 기관과 협력하여 InnovaConnect 이벤트를 조직할 계획입니다. 이는 VinFuture 재단의 최신 이니셔티브로, 전 세계의 저명한 과학자와 베트남의 주요 대학 및 연구소 간에 이루어지는 일련의 학술적, 전문적 교류 활동을 포함합니다. 첫 번째 InnovaConnect 행사는 4월 15일부터 17일까지 하노이 과학기술대학교에서 개최되었으며, 반도체 분야에 초점을 맞추었고 국내외 과학자들의 참여와 긍정적인 반응을 얻었습니다.

앞으로도 VinFuture는 베트남의 학교와 연구소가 전 세계의 저명한 과학자들과 연결될 수 있도록 지원하는 등 연결 활동을 지속적으로 홍보하고 확대해 나갈 것입니다. 이를 통해 협력을 촉진하고 지역 사회에 유용한 과학 기술 제품을 창출할 것입니다. 우리는 당사자들 간의 교량을 구축하기 위한 노력을 기울이고, 이를 통해 베트남뿐만 아니라 전 세계의 과학기술의 지속 가능한 발전에 기여하고자 합니다.

Le Thai Ha 박사님, 정말 감사합니다!

콘텐츠: Vo Thanh

사진: Thanh Dong

영상: 팜티엔, 민꽝

디자인: 투안 후이

단트리닷컴(Dantri.com.vn)

출처: https://dantri.com.vn/xa-hoi/nu-tien-si-trong-top-anh-huong-the-gioi-dieu-hanh-quy-khoa-hoc-trieu-do-20240511231053662.htm