AgriS의 회장이자 사업가인 당 후인 억 미는 지속 가능한 농업 부문을 발전시키기 위해 농업을 현대화하고 농민의 가치를 높이는 것을 항상 열망해 왔습니다. - 사진: VGP
베트남 브랜드의 성장 과정에는 남들이 잘 가지 않는 길을 열정과 포부를 가지고 선택한 여성 기업가들이 많이 있습니다. 탄탄꽁-비엔호아 합작회사(AgriS)의 이사장인 당 후인 억 미(Dang Huynh Uc My)에게 농업은 단순히 밭과 생산에 관한 것이 아니라, 땅과 농부, 그리고 베트남 농산물의 지속 가능한 가치에 대한 책임감과 신념을 의미합니다.
해외 유학을 마친 당 후인 욱 미 여사는 베트남으로 돌아와 지식, 기술, 그리고 현대적인 경영 모델을 도입하여 아그리S를 첨단 농업, 지속 가능한 개발, 그리고 국제적 통합 분야에서 선도적인 기업으로 성장시키고자 하는 열망을 품고 있습니다.
베트남은 첨단 농업과 현대 생산을 발전시키는 데 있어 많은 고유한 이점을 가지고 있습니다.
여사님, AgriS에서 보내신 시간을 되돌아보셨을 때 가장 자랑스러운 점은 무엇인가요? 해외 유학 시절의 포부와 비전, 그리고 AgriS를 오늘날 선도적인 첨단 농업 기업으로 성장시키기 위한 노력에 대해 이야기해 주시겠습니까?
기업가 당 후인 욱 미 : 저는 동 남태평양 에 위치한 작은 나라이지만 농업 부문이 매우 발달한 뉴질랜드에서 유학했습니다. 뉴질랜드에서는 농산물이 국가 수출의 절반 이상을 차지하고 있으며, GDP에 80억 달러 이상을 기여하고 있습니다. 인구 500만 명이 조금 넘는 나라에서 이는 상당한 수치입니다. 뉴질랜드 농부들은 기술과 지식의 지원을 받아 세계 시장에 농산물을 수출하고 있습니다. 당시 저는 "이미 숙련되고 근면한 베트남 농부들이 기술과 지식의 지원을 받는다면 얼마나 더 발전할 수 있을까?"라는 생각을 했습니다.
베트남은 오랜 농업 역사와 더불어, 유리한 토양 및 기후 조건, 근면한 농부들, 그리고 숙련되고 혁신적인 엔지니어링 인력을 보유하고 있습니다. 이러한 요소들은 첨단 농업을 발전시키는 데 유리한 환경을 제공합니다. - 사진: VGP
그러한 우려가 계속해서 제 마음을 괴롭혔고, 결국 고국으로 돌아가기로 결심하게 되었습니다. 초기 몇 년은 쉽지 않았지만, 제 마음속에는 항상 한 가지 질문이 남아 있었습니다. 베트남은 오랜 농업 역사, 유리한 토양과 기후 조건, 근면한 농부들, 그리고 숙련되고 혁신적인 엔지니어 인력을 보유하고 있는데, 왜 우리는 농업을 통해 부를 축적하고, 농민 소득을 늘리고, 국가 경제를 발전시킬 수 없을까? 선진 농업 국가들을 돌아보며, "농업 현대화와 농민 가치 향상"이라는 목표에 확고한 의지를 가진다면, 비록 길이 험난할지라도 결국 목적지에 도달할 수 있을 것이라고 믿었습니다.
실질적인 현실을 깊이 파고들수록 농민 소득을 늘리기 위해서는 첨단 농업 기술과 현대적인 생산 방식을 개발하는 데 집중해야 한다는 것을 더욱 분명히 깨달았습니다.
바로 그러한 진심 어린 우려들이 저에게 동기를 부여하고 확신을 주었으며, 오늘날 저를 가장 자랑스럽게 하는 것은 수상 경력이나 매출액이 아니라, AgriS가 기술을 적용하고, 지속 가능한 원자재 생산지를 조성하고, 순환 가치 사슬을 개발하고, 베트남 제품을 세계에 선보임으로써 농업 방식을 진정으로 변화시켰다는 사실입니다.
AgriS는 첨단 농업에 대규모 투자를 하고, 국제 협력에 참여하며, 호주와 싱가포르 같은 파트너 국가로부터 기술 이전을 촉진하고, 디지털 기업 관리 플랫폼인 오라클 ERP 시스템을 적용하여 운영을 최적화합니다. - 사진: VGP/HP
베트남 농업은 제대로만 한다면 세계 시장에서 충분히 경쟁할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.
그녀의 가족은 부동산과 금융 분야에 탄탄한 기반을 두고 있으며, 이 두 분야는 안정적인 수익을 제공하는 핵심 요소입니다. 하지만 그녀는 도전적인 농업의 길을 선택했습니다. 그녀는 왜 이 "험난한" 길을 택했을까요? 그리고 애그리S의 첨단 농업 모델을 처음 구상할 당시에는 어떤 모습이었을까요?
창업가 당 후인 욱 미 : 사업을 시작할 당시 많은 사람들이 농업은 투자 비용이 많이 들고, 투자 회수 기간이 길며, 수익성이 낮고, 위험 부담이 큰 어려운 산업이라며 더 수익성이 좋은 분야를 선택하라고 조언했습니다. 하지만 학창 시절부터 농업에 대한 열정, 드넓고 푸른 사탕수수밭과 코코넛밭의 모습, 그리고 전통적인 농산물뿐 아니라 고품질의 부가가치 제품을 만들고 싶다는 열망이 저를 이끌어, 비록 험난해 보일지라도 궁극적으로 저와 다른 모든 사람들에게 매우 의미 있고 가치 있는 길을 선택하게 했습니다.
지금 돌이켜보면, 내 성취가 꿈꿨던 만큼 크지는 않지만, 내 결정은 마치 노래 가사처럼 "모두가 쉬운 길을 택하는데, 누가 고난을 감수하겠느냐?"라는 생각이 듭니다.
저는 농업, 특히 사탕수수 산업에 뛰어들었습니다. 이는 단순히 가업이기도 하지만, 수만 명의 베트남 농부들과 연결되어 있기 때문입니다. 저는 농부들과 함께 그들의 재배 방식을 바꾸고, 생산에 기술을 접목하여 사탕수수가 진정으로 "달콤"해지도록 돕고 싶습니다. 여기서 말하는 "달콤함"이란 효율성, 신념, 그리고 사탕수수 재배 농부들의 행복에서 비롯된 달콤함을 의미합니다.
AgriS는 생산에 기술을 적용하여 사탕수수가 진정으로 "달콤"해지도록 합니다. 여기서 달콤함은 효율성, 자신감, 그리고 사탕수수 재배 농가의 행복에서 비롯됩니다. - 사진: VGP/HP
우리는 첨단 농업에 막대한 투자를 하고, 국제 협력에 적극적으로 참여하며, 호주와 싱가포르 같은 파트너 국가로부터 기술 이전을 촉진하고, 디지털 기업 관리 플랫폼인 오라클 ERP 시스템을 도입하여 운영을 최적화하고, 국제 기준을 충족하는 원자재 생산 지역을 조성하고, ESG(환경, 사회, 거버넌스) 경영을 모든 운영 단계에 통합하고 있습니다. 그리고 무엇보다 중요한 것은, 베트남 농업도 제대로만 한다면 세계 시장에서 충분히 경쟁력을 갖출 수 있다는 새로운 인식을 만들어가고 있다는 것입니다.
사탕수수에서 설탕, 비료, 에탄올, 전기, 심지어 식품 등급의 이산화탄소까지 생산합니다. 코코넛에서는 물, 과육, 섬유, 껍질, 바이오매스 에너지 등 모든 가치를 활용합니다. 데이터에서 지식을 창출하고, 그 지식을 바탕으로 이 소중한 자원을 활용하여 지속 가능한 가치를 만들어냅니다.
사업의 성공은 베트남 브랜드의 자부심입니다.
여러 세대에 걸쳐 가족 기업을 운영해 온 배경을 바탕으로, 오늘날 AgriS의 기업 문화와 브랜드 정체성을 형성하는 데 있어 가족 전통이 어떤 역할을 했다고 평가하십니까?
기업가 당 후인 욱 미 : 부모님께서는 사업이란 단순히 부자가 되는 것만이 아니라, 우리 회사에서 일하는 많은 사람들, 함께 일하는 농부들, 그리고 더 나아가 지역 사회에 가치를 창출하는 것이라고 항상 가르쳐 주셨습니다. 이러한 정신이 AgriS의 모든 단계에 스며들어 있습니다.
저는 부모님께 인내심, 사업에서의 정직성, 그리고 인간관계에서의 배려라는 미덕을 배웠습니다. 사업을 발전시켜 나가는 과정에서 저는 직원과 파트너부터 지역 사회에 이르기까지 "지속가능성은 사람으로부터 시작된다"는 원칙을 항상 지켜왔습니다. 생태계에 참여하는 모든 이해관계자들이 참여하고 기여하며, 그 혜택을 공정하게 나누어 가져야 한다고 생각합니다.
바로 이러한 전통이 AgriS의 정체성을 형성합니다. AgriS는 단순히 생산하고 거래하는 기업일 뿐만 아니라 농업과 국가 발전에 기여함으로써 사회에 인간적이고 지속 가능한 가치를 창출하는 기업입니다.
AgriS는 코코넛 나무의 물, 과육, 섬유, 껍질, 바이오매스 에너지 등 모든 가치를 최대한 활용합니다. - 사진: VGP/HP
차세대 여성 기업가로서 전략적 사고, 혁신적인 정신, 그리고 지속 가능한 발전에 대한 확고한 의지로 높은 평가를 받는 그녀는 아그리(AgriS)의 새로운 방향을 제시하고 개척해 왔습니다. 그녀는 아그리가 전통의 강점을 계승하고 활용하여 끊임없이 혁신하고 글로벌 시장으로 확장할 수 있도록 하는 요인이 무엇이라고 생각하십니까?
사업가 당 후인 욱 미 : 저는 그 비결이 '유지'와 '변화' 사이의 균형을 맞추는 데 있다고 생각합니다. 정직, 연민, 사회적 책임과 같은 핵심 가치는 유지하면서도 경영 방식, 기술 적용, 시장 접근 방식에서 혁신을 이루어야 한다는 것이죠.
우리는 전통적인 제조업에서 벗어나 스마트 농업 솔루션을 제공하는 플랫폼으로 변모했으며, 농업 기술(AgTech), 식품 기술(FoodTech), 금융 기술(FinTech)이라는 세 가지 전략적 축을 기반으로 첨단 순환형 농업 생태계를 구축하고 있습니다.
아그리스는 현재 80개국 이상에 진출하여 유럽, 일본, 한국 등 가장 까다로운 시장에 제품을 수출하고 있습니다. 해외에서 우리 브랜드를 볼 때마다 사업의 성공뿐 아니라 베트남 브랜드로서의 자부심을 느낍니다. 이는 우리 가족의 기업가 정신과 젊은 세대의 열망이 결합된 결실입니다.
어머니 세대로부터 아그리스를 물려받은 그녀는 핵심 가치를 보존하는 동시에 아그리스가 지금까지 이루어냈고 앞으로도 계속해서 이뤄낼 혁신을 위한 창의적인 공간을 마련하기 위해 어떤 노력을 기울였을까요?
사업가 당 후인 욱 미: 저는 부모님으로부터 매우 열린 마음을 물려받은 것이 행운이라고 생각합니다. 저희 가족은 유산이란 모방이 아니라 계승하고 발전시키는 것이라고 항상 믿어왔습니다.
우리는 투명한 지배구조를 구축하고, 젊은 세대에게 권한을 부여하며, 다양한 사고방식을 존중하고, 혁신을 장려합니다. 저는 세대 간 협력이 이루어지고 서로를 존중할 때 비로소 기업이 지속 가능한 성장을 이룰 수 있다고 믿습니다. 오늘날의 아그리스는 전통의 유산일 뿐만 아니라 미래를 위한 놀이터이기도 합니다.
사업가 당 후인 억 미는 여성들이 매일 들판에서, 공장에서, 시장에서, 그리고 가정에서 이미 자신의 강인함을 보여주고 있기 때문에 굳이 증명할 필요가 없다고 믿습니다. - 사진: VGP/HP
최근 포춘지는 '2025년 아시아에서 가장 영향력 있는 여성 100인' 명단을 발표했는데, 그녀는 베트남 대표 4명 중 한 명으로 선정되었습니다. 베트남 농업을 세계에 알리는 여정을 통해 그녀는 농업 공동체와 베트남에서 사업이나 농업에 뛰어드는 여성들에게 어떤 가치를 전파하고 싶어 할까요?
사업가 당 후인 욱 미 : 저는 여성들이 어떤 역할을 맡든 긍정적인 에너지, 인내심, 그리고 친절함을 전파할 수 있다고 믿습니다. 여성들은 자신의 능력을 증명할 필요가 없습니다. 왜냐하면 그들은 매일매일 그 능력을 보여주고 있기 때문입니다. 들판에서든, 공장에서든, 시장에서든, 가정에서든, 그들은 모두 사회에 가치를 창출하고 있습니다.
저는 AgriS가 친환경적이고 순환적이며 사람 중심적인 농업 기업의 모델이 되기를 바랍니다. 제가 편집한 책 "승리할 권리 – 베트남 농업을 위한 '승리의 문'"을 통해 AgriS 모델에 대해 자세히 알아보실 수 있습니다.
이 책은 AgriS가 전통적인 생산 기업에서 기술, 디지털화, 그리고 ESG 가치에 대한 헌신을 통합하여 종합적인 농업 솔루션 제공업체로 변모하는 과정에서 얻은 소중한 교훈과 경험을 담고 있습니다. 농부부터 관리자, 여성과 남성에 이르기까지 모든 사람에게 귀중한 통찰력과 영감을 제공할 것이라고 확신합니다.
그리고 무엇보다 중요한 것은, 어려운 길을 택한 젊은 여성에서 팀과 함께 탄탄한 브랜드를 구축하기까지의 제 여정이 다른 여성들에게 영감을 줄 수 있기를 바랍니다. 자신을 믿고, 옳다고 믿는 일을 감히 시도하고, 가장 작은 것부터 시작하는 것을 두려워하지 마세요. 때로는 보잘것없는 사탕수수 줄기에서 산업 전체의 달콤함, 더 나아가 베트남 정신의 달콤함을 만들어낼 수 있으니까요.
밍 티(공연)
출처: https://baochinhphu.vn/nu-tuong-nong-nghiep-hien-dai-phu-nu-khong-can-chung-minh-ban-linh-vi-ho-dang-the-hien-no-moi-ngay-102251019185352453.htm
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