1억 6600만 년 전 발견된 '공룡 고속도로'

영국의 연구진은 1월 2일, 1억 6,600만 년 전의 직선 형태의 공룡 발자국 200개를 발견했다고 밝혔습니다.

영국 옥스퍼드 대학교와 버밍엄 대학교의 과학자들은 영국 중부 옥스퍼드셔의 한 채석장에서 놀라운 발견을 했습니다. 한 작업자가 기계식 굴착기로 점토를 파던 중 우연히 "특이한 자국"을 발견했기 때문입니다. 연구팀은 조사 결과 이것이 공룡 발자국임을 확인했습니다.

100명으로 구성된 연구팀은 약 200개의 발자국을 발굴하여 "공룡 고속도로"로 알려진 다섯 구간을 형성했는데, 가장 긴 구간은 150미터에 달했습니다. 르몽드 에 따르면 다섯 개의 발자국 중 네 개는 목이 긴 공룡 케티오사우루스의 발자국으로 추정되며, 나머지 하나는 9미터 길이의 육식 공룡 메갈로사우루스의 발자국으로 추정됩니다.

영국 광산에서 공룡 발자국 발견

사진: 옥스퍼드 대학교

1억 6천6백만 년 전의 공룡 발자국은 영국에서 발견된 가장 큰 공룡 발자국 중 하나로 여겨집니다. 연구진은 2024년 6월에 발굴을 진행했다고 밝혔습니다.

옥스퍼드 대학의 고생물학자인 에마 니콜스는 "과학자들은 다른 어떤 공룡보다 메갈로사우루스를 오랫동안 연구해 왔지만, 최근 발견에 따르면 이 동물에 대해 아직 배울 것이 많이 남아 있다"고 말했다.

작은 팔을 가진 새로운 공룡 종 발견

과학자들은 새롭게 발견된 발자국을 연구함으로써 공룡들이 어떻게 상호작용했는지, 그리고 발자국의 크기와 이동 속도에 대한 단서를 얻을 수 있기를 바라고 있습니다. 버밍엄 대학교의 고생물학자 리처드 버틀러는 과거 이 지역에 폭풍이 몰아쳤을 때 발자국을 덮는 퇴적층이 형성되어 오늘날에도 발자국이 씻겨 나가지 않고 그 형태를 유지할 수 있었을 가능성이 있다고 말했습니다.

광부 게리 존슨이 공룡 발자국을 처음 발견했습니다. "정말 진짜 같았어요. 정말 감동적인 순간이었어요."라고 그는 말했습니다.

출처: https://thanhnien.vn/phat-hien-xa-lo-khung-long-tu-166-trieu-nam-truoc-185250103092642066.htm