아브데예프카 패배 후 우크라이나는 실수로 인해 손해를 입었다

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우크라이나는 아브데예프카 주변 방어선을 강화할 충분한 시간이 있었지만, 반격에만 집중하고 방어를 소홀히 하여 거듭된 패배를 겪었다.

수개월간 도네츠크 주 아브데예프카 요새를 공격한 러시아는 도시를 완전히 장악하고 서쪽 인접 지역으로 진격을 계속했다. 아브데예프카에서 철수한 후, 우크라이나군은 끊임없는 적의 공격 속에서 주변의 수많은 마을을 버리고 떠났다.

아브데예프카 전투 이후 러시아군의 승리는 서방의 원조 감소로 우크라이나의 탄약 재고가 줄어든 데 부분적으로 기인한 것으로 분석됩니다. 그러나 러시아군의 진격에 있어 또 다른 중요한 요인은 해당 지역에서 우크라이나의 방어선이 취약했다는 점입니다.

2023년 12월, 우크라이나 군인들이 전선에 새로 구축된 요새 옆에 서 있다. 사진: 로이터 — 2023년 12월, 우크라이나 군인들이 전선에 새로 구축된 요새 옆에 서 있다. 사진: *로이터*

최근 플래닛 랩스가 공개한 위성 사진은 우크라이나군이 전략적 요충지인 아브데예프카에서 철수한 후 방어선을 구축한 서부 지역에 우크라이나군이 건설한 허술하고 불완전한 참호들을 보여줍니다. 이 참호들은 러시아 탱크의 진격을 저지하거나 주요 도로 및 중요 진지를 보호하는 데 도움이 될 만한 장애물이 부족합니다.

우크라이나는 아브데예프카에서 철수한 후 도시 서쪽 외곽에 강력한 방어선을 구축했다고 주장했습니다. 그러나 러시아군은 단 일주일 만에 아브데예프카 서쪽의 마을 세 곳을 추가로 장악하고 다른 마을로 진격하고 있습니다.

일부 미국 관리들은 우크라이나가 방어력을 충분하고 신속하게 강화하지 않아, 아브데예프카에서 출발한 러시아군이 서쪽으로 진격함에 따라 우크라이나군이 막대한 손실을 입을 수 있다는 우려를 표명했습니다.

영국 군사정보국은 러시아군이 아브데예프카 중심부를 점령한 후 지난 2주 동안 서쪽으로 약 6km 진격했다고 평가했습니다. 이 거리는 그리 길지 않지만, 러시아군의 진격 속도는 "이전 공세에 비해 이례적으로 빨랐습니다."

지난 1년 동안 우크라이나 지휘관들은 아브데예프카 외곽에 방어선을 구축할 충분한 시간을 가졌습니다. 그들은 이전에 도네츠크 주에 있는 이 마을을 "요새"로 만들었지만, 주변에 방어 시설을 건설하는 것을 소홀히 했습니다.

도네츠크 주 아브데예프카 시 외곽의 우크라이나 참호. 사진: 플래닛 랩스 — 도네츠크 주 아브데예프카 시 외곽의 우크라이나 참호. 사진: *플래닛 랩스*

우크라이나의 아브데예프카 외곽 방어선은 보병이 사격 위치로 이동할 수 있도록 만든 기본적인 흙으로 된 요새와 간단한 참호로만 구성되어 있었고, 그 외에는 아무것도 없었다.

이처럼 기본적인 수준의 방어는 지뢰밭, 장애물, 요새로 촘촘하게 구축된 러시아의 방어선과 비교해 보면 더욱 확연히 드러납니다. 러시아는 이러한 방어선을 통해 우크라이나의 반격을 저지하고 결국 격퇴하는 데 성공했습니다.

우크라이나가 수개월간의 공세에도 불구하고 점령하지 못한 자포리자 주 베르보보예 마을 외곽의 러시아 방어선은 양측 방어선의 엄청난 차이를 여실히 보여준다.

서방의 전술은 러시아 전선에 맞서 교착 상태에 빠졌다.

베르보보예에 있는 러시아 방어선은 마을을 둘러싼 여러 겹의 동심원 구조로 이루어져 있었으며, 적의 탱크와 장갑차가 통과하지 못하도록 넓은 참호로 시작되었다.

대전차 참호 너머로 러시아군은 전차의 통과를 막을 수 있는 피라미드 모양의 콘크리트 장애물인 "용의 이빨" 방벽을 세웠습니다. 마지막 방어선은 베르보뵈를 방어하는 보병 부대를 위한 촘촘한 참호 시스템이었습니다.

이 참호들은 여러 개의 서로 연결된 형태로 파여 있어서, 병사들이 최전선에서 패배하더라도 신속하게 후방으로 후퇴하여 병력을 증원하고 전투를 계속할 수 있었습니다.

베르보보예 마을 외곽의 러시아 방어선. 사진: 플래닛 랩스 — 베르보보예 마을 외곽의 러시아 방어선. 사진: *플래닛 랩스*

우크라이나가 지난 한 해 동안 전장 방어선 구축을 소홀히 한 데에는 여러 가지 이유가 있습니다. 미국 관리들과 군사 전문가들은 우크라이나가 지난해 반격 작전에 지나치게 집중한 나머지, 러시아 공병대가 2022년 말부터 진행해 온 대전차 참호 및 요새 구축에 필요한 자원을 제대로 배분하지 못했을 가능성이 있다고 보고 있습니다.

"방어선을 구축하는 데 관심이 있는 사람도 없었고, 비용이 너무 많이 들어서 선택지로 고려하는 사람도 없었습니다."라고 우크라이나 육군 대령 출신 세르히 흐랍스키는 말했다. "당시 우크라이나는 자원이 매우 부족했습니다."

미국 관리들에 따르면 심리적 요인 또한 영향을 미쳤을 수 있습니다. 러시아의 진격을 저지하기 위해 특정 지역에 매설된 수많은 지뢰는 우크라이나가 해당 지역에서 반격하기 어려울 것이라는 점을 암묵적으로 인정하는 것으로 해석될 수 있습니다.

러시아는 우크라이나가 반격에 나서기 6개월 전부터 남부 지역에 방어선을 구축하기 시작했습니다. 반면 우크라이나는 군과 지방 당국 간의 작전 조율을 위한 태스크포스 구성을 발표한 약 3개월 전부터야 새로운 요새 건설에 착수한 것으로 보입니다.

당시 우크라이나 관리들은 1차 방어선은 해당 지역에 주둔하는 우크라이나 군부대가 구축할 것이라고 밝혔습니다. 이후의 방어선은 지방 당국과 민간 계약업체가 담당할 것이라고 덧붙였습니다. 데니스 슈미할 우크라이나 총리는 우크라이나가 올해 방어력 강화를 위해 약 8억 달러를 배정했다고 말했습니다.

2023년 11월 말 전선을 방문한 볼로디미르 젤렌스키 대통령은 아브데예프카를 포함한 도네츠크 주에 "최대한의 관심을 기울일 것"이라고 선언했습니다. 젤렌스키 대통령은 또한 "방위 기반 시설 건설을 강화하고 가속화해야 한다"고 강조했습니다.

그러나 전문가 파시 파로이넨에 따르면 "젤렌스키 대통령의 방문 이후 의미 있는 변화는 없었다"고 한다. 파로이넨은 "우크라이나는 아브데예프카 외곽에 일부 방어 진지를 구축했지만, 견고한 방어선을 형성할 수는 없으며 러시아가 구축한 규모와는 비교할 수 없다"고 말했다.