세계에서 가장 인기 있는 진통제가 사람들을 더 무모하게 만들고 있을까요?

모든 가정의 약장에 비치되어 있는 진통제인 파라세타몰(아세트아미노펜)은 통증을 완화하고 열을 내리는 데 도움이 될 뿐만 아니라 위험에 직면했을 때 우리를 더 "무모하게" 만들 수도 있습니다.

모든 약은 정확한 질환에 정확한 용량으로 사용하면 안전합니다 - 사진: AI

이 연구는 미국 오하이오 주립대학교의 심리학자인 볼드윈 웨이 박사가 이끄는 연구팀에 의해 수행되었으며, 연구 결과는 2020년 사회인지 및 정서 신경과학 저널에 발표되었습니다.

최근 몇 년 동안 연구팀은 아세트아미노펜(많은 일반 진통제의 주성분)이 인간의 위험 인식과 공감 능력에 어떤 영향을 미치는지 이해하기 위해 일련의 행동 실험과 뇌 스캔을 진행해 왔습니다.

진통제와 해열제는 전 세계적으로 널리 사용됩니다. 하지만 과학자들은 아세트아미노펜이 익숙한 진통 효과 외에도 위험에 직면했을 때 부정적인 감정을 줄여준다는 사실을 발견했습니다. 이로 인해 사용자는 위험을 덜 심각하게 인식하고 위험을 감수하려는 의지가 더 강해집니다.

"이 약물은 위험한 활동을 생각할 때 사람들의 두려움을 줄여주는 것으로 보입니다."라고 연구를 이끈 신경과학자 볼드윈 웨이는 말했습니다. "이 약물이 널리 사용되고 있다는 점을 고려하면, 이러한 효과는 전반적인 사회적 행동에 영향을 미칠 수 있습니다."

이를 검증하기 위해 연구팀은 500명이 넘는 대학생을 대상으로 실험을 진행했습니다. 절반에게는 성인에게 권장되는 최대 복용량인 1,000mg의 파라세타몰을 투여했고, 나머지 절반에게는 위약을 투여했습니다.

참가자들은 컴퓨터 화면에서 가상의 풍선을 부풀리도록 요청받습니다. 풍선을 부풀릴 때마다 "가상 화폐"를 얻지만, 풍선이 터지면 모든 돈을 잃게 됩니다.

결과는 놀라웠습니다. 파라세타몰을 복용한 그룹은 더 많은 풍선을 불고 더 많이 터뜨렸는데, 이는 그들이 더 높은 위험을 감수했음을 나타냅니다. 웨이 교수는 "풍선이 커질수록 그들은 평소처럼 불안하거나 풍선이 터지는 것에 대한 두려움을 덜 느낀 것 같습니다."라고 설명했습니다.

가상 게임 외에도 자원 참가자들은 다양한 실제 상황에서의 위험 수준에 대해서도 질문을 받았습니다. 예를 들어 스포츠 경기에 하루치 급여를 걸거나, 높은 다리에서 번지점프를 하거나, 안전벨트를 매지 않고 운전하는 경우 등이 있었습니다.

연구 결과에 따르면 파라세타몰을 복용한 사람들은 대조군보다 위험 수준을 낮게 평가했지만, 일부 연구에서는 이러한 효과가 뚜렷하게 나타나지 않았습니다.

과학자들은 이러한 효과가 파라세타몰의 불안 감소 능력과 관련이 있을 수 있다고 제안합니다. 연구팀은 "위험에 대한 불안감이 커지면 일반적인 사람은 행동을 멈추지만, 파라세타몰을 복용한 사람은 그 두려움이 줄어들어 위험을 감수할 가능성이 더 높아진다"고 지적했습니다.

이번 연구는 파라세타몰이 공감 능력 감소, 상처받은 감정에 대한 민감도 저하, 정보 처리 속도 저하 등 인지 및 감정에 영향을 미칠 수 있다는 기존 연구 결과들을 뒷받침하는 추가적인 증거를 제시합니다.

이러한 주목할 만한 연구 결과에도 불구하고, 과학자들은 파라세타몰이 적정 용량으로 사용될 경우 필수적이고 안전한 의약품이며, 세계 보건 기구(WHO)에서 기본 의약품으로 분류하고 있다는 점을 강조합니다.

하지만 이번 연구는 새로운 관점을 제시합니다. 두통을 완화하거나 열을 내리는 데만 효과가 있는 것처럼 보이는 알약이 우리가 위험을 평가하고 결정을 내리는 방식에 미묘하게 영향을 미칠 수 있다는 것입니다.

신경과 전문의 볼드윈 웨이는 "이러한 흔한 진통제가 심리적, 신경학적으로 미치는 영향을 더 잘 이해하기 위해서는 추가 연구가 필요하다"며 "이러한 진통제들이 통증을 완화할 뿐만 아니라 두려움을 줄여줄 가능성도 있기 때문"이라고 말했다.

민하이

출처: https://tuoitre.vn/thuoc-giam-dau-pho-bien-nhat-the-gioi-co-the-khien-con-nguoi-lieu-linh-hon-20251027110531773.htm