중국, 팬데믹 이후 국제 관광객 유치에 어려움

베이징 자금성 입장권은 몇 분 만에 매진되었고, 거리와 지하철역은 사람들로 북적였습니다. 하지만 외국인 관광객은 여전히 드물었습니다.

베이징의 투어 가이드인 제이 리는 요즘 자금성에 20~30명의 외국인 관광객을 맞이하는 것만으로도 "엄청난 일"이라고 말했다. 대부분의 외국인들은 팬데믹 이후 일 때문에 중국에 왔다가 다시 방문할 기회를 잡았다. 현재 관광객 수는 팬데믹 이전의 20%에 불과하다.

8월 12일 일몰 무렵 자금성을 감상하는 중국인 관광객들 사이에 프랑스인 관광객이 서 있다. 사진: 블룸버그

많은 여행객들에게 중국은 아직 갈 길이 멀다. 팬데믹은 끝났지만, 그 기억은 여전히 생생하다. 인적 없는 거리와 바리케이드가 쳐진 건물들의 모습은 여유로운 휴가를 원하는 이들에게 매력적이지 않다. 비자 발급의 어려움, 항공편 부족, 별도의 결제 시스템, 그리고 언어 장벽 또한 북미와 유럽 여행객들에게 중국을 매력적으로 만드는 데 걸림돌이 되고 있다.

중국은 국제선 항공편을 10배 이상 늘리겠다는 계획을 세웠지만, 팬데믹 이전에는 연간 약 1억 3,600만 명의 방문객을 맞이했음에도 불구하고 예상했던 방문객 수를 유치하는 데는 도움이 되지 않았습니다.

만다린 오리엔탈의 CEO인 제임스 라일리는 현재 중국으로 들어오는 해외 관광객 수가 "매우 적다"고 말했습니다. 정치적 긴장 외에도, 2020년 초 팬데믹 초기부터 강화된 국경 통제로 인해 항공 여행이 급격히 감소했습니다.

중국이 관광객 유치를 어렵게 만드는 또 다른 요인은 중국 특유의 디지털 결제 플랫폼 사용입니다. 중국 외 은행에서 발급한 신용카드는 거의 통용되지 않으며, 방문객들은 현금 사용에 어려움을 겪는 경우가 많습니다. 노점상부터 대형 백화점까지 모든 상점에서 중국 결제 시스템만 허용됩니다.

올여름 중국을 방문한 슬로베니아 관광객 바바라 코스문은 중국의 디지털 결제 시스템이 "코로나19 이전보다 더 어려워진 것 같다"고 말했습니다. 위챗페이 계정을 재활성화하기 위해 여권을 업로드하는 데 다섯 번이나 실패한 코스문은 좌절감을 느껴 친구들에게 결제를 부탁했습니다.

올해 초 난징의 유명 랜드마크인 공자묘. 사진: 인민일보 온라인

중국 인민은행은 모든 국내 사업체에 현금 결제를 권장했고, 위챗페이와 알리페이는 최근 국제 은행 카드와의 연계를 강화하겠다고 약속했습니다. 하지만 이것만으로는 관광객을 만족시키기에 충분하지 않습니다. 돈을 쓰는 데 어려움을 겪는 사람은 아무도 없기 때문입니다.

코스문은 "중국어를 구사하고, 적절한 앱과 중국 은행 카드만 있다면 중국은 세계에서 가장 친절한 나라입니다."라고 말했습니다.

스마트폰에 현지 결제 플랫폼이 설치되어 있지 않으면 관광객들이 자전거를 빌려 도시를 돌아다니는 것은 거의 불가능합니다. 기차표 예약은 많은 외국인 관광객, 특히 중국어를 구사하지 못하는 사람들에게 복잡한 과정으로 여겨집니다.

비자 신청 또한 많은 방문객들에게 어려운 과제입니다. 대사관이나 비자 신청 센터에 가서 몇 시간씩 줄을 서야 하고, 며칠 후에 다시 와서 비자를 받아야 하는 경우도 있습니다. SCMP 에 따르면 싱가포르에서는 높은 수수료에도 불구하고 비자 예약을 위해 16시간 이상 줄을 서야 합니다. 미국 관광객은 중국 입국 비자 신청 시 평균 185달러를 지불해야 합니다.

인기 있는 질문과 답변 웹사이트인 지후(Zhihu)에서 실시한 분석에 따르면, 미국 관광객들이 중국을 피하고 동남아시아와 유럽을 선택하는 이유는 중국이 그들에게 너무 많은 장벽을 가지고 있기 때문이라는 의견이 널리 나왔습니다.

기사에서는 "중국에 대한 깊은 애정이 없다면, 이곳은 여행지로 첫 번째 선택지가 될 수 없습니다."라고 평했습니다.

안민 ( 시간 에 따르면)

소스 링크: https://vnexpress.net/trung-quoc-chat-vat-hut-khach-quoc-te-sau-dai-dich-4644523.html