우크라이나의 드니프로 강 도하 야심찬 계획은 위험과 고난으로 가득 차 있다.

10월, 헤르손 인근 전선의 드니프로 강변에 서 있는 우크라이나 군인들 (사진: AP).

우크라이나군은 드니프로 강 동쪽 기슭의 영토를 되찾기 위해 전투를 벌이고 있습니다. 이 지역은 오랫동안 모스크바의 통제하에 있었지만, 러시아 전투기의 폭격, 러시아 보병의 공격, 그리고 무인 항공기(UAV)의 지속적인 감시에 시달려 왔습니다.

우크라이나군은 모든 전선에서 패배하고 심각한 피해를 입었음에도 불구하고 한 달 넘게 강 건너편의 여러 거점을 사수하며, 모스크바의 주요 보급선을 목표로 삼아 러시아군에 대한 공격을 확대하고 있습니다.

우크라이나 작전의 궁극적인 목표는 여전히 불분명합니다. 제한적인 공격을 통해 러시아군의 전력 균형을 무너뜨리고, 모스크바가 다른 전선에 약점을 만들기 위해 해당 지역으로 병력을 이동시키도록 강요하는 것이 주된 목표였을까요?

우크라이나가 드니프로 강을 건너 대규모 공세를 펼쳐 상당한 영토를 되찾고 지난 1년간 거의 변화가 없었던 전선을 재편하는 등 더욱 야심찬 목표를 갖고 있을 가능성을 배제할 수 없다.

많은 서방 군사 분석가들은 우크라이나가 대규모 공세 작전에 필수적인 포병과 중장갑 차량을 강 건너로 이동시키기 위한 교두보를 확보하려 시도하고 있을 가능성이 있다고 우려를 표명했습니다.

하지만 러시아는 장기적인 공격에 어려움을 겪을 수 있으며, 특히 우크라이나가 모스크바의 핵심 보급로를 차단할 수 있다면 더욱 그럴 것입니다. 키이우의 의도가 무엇이든 간에, 드니프로 강 유역의 습지대는 긴장 상태에 놓여 있으며, 특히 우크라이나가 제2차 세계 대전 이후 가장 야심찬 강 도하 작전을 계획하고 있다면 더욱 그렇습니다.

전장에서는 무슨 일이 벌어지고 있나요?

현재 진행 중인 전투의 상당 부분은 양측 모두 기밀로 분류하고 있습니다.

2022년, 특수부대원들이 드니프로 강에서 무인항공기(UAV)를 띄워 인근에 주둔한 러시아군을 관찰하고 있다(사진: 뉴욕타임스).

하지만 지난달 군사 분석가들은 우크라이나군이 여러 주요 거점을 장악하고 있으며, 헤르손 시 맞은편의 올레슈키에서 약 50km 상류의 코르순카까지 이어지는 마을 지역에서 전투를 벌이고 있다고 확인했습니다.

10월 말, 우크라이나 해병대가 전투에 합류했고, 11월 중순에는 여러 교두보를 확보했다고 발표했습니다. 이때 볼로디미르 젤렌스키 대통령이 처음으로 작전에 대해 언급했습니다.

우크라이나의 강 건너 공격이 격화되자 러시아의 대응도 거세졌다. 병사들의 증언과 전투 영상에 따르면, 10월 말경부터 러시아 전투기들이 해당 지역에 대한 집중 폭격을 시작했다. 모스크바는 또한 주변 공기의 산소를 빨아들여 파괴적인 효과를 내는 TOS-1A 열압력 로켓 시스템을 사용했다.

어려운 전선

러시아 군사 블로거, 우크라이나군, 영국 군사 정보부, 그리고 군사 분석가들에 따르면, 키이우는 드니프로 강 동쪽 기슭에서 러시아군을 공격함으로써 모스크바가 전선의 다른 지역에서 병력을 이동시키도록 압박하려 하고 있다.

하지만 이 전투는 우크라이나군에 막대한 손실을 입히고 있으며, 병사들은 치열한 전투와 열악한 생활 환경을 담은 전투 영상을 공개하고 있습니다. 우크라이나는 승리할 경우 전세를 극적으로 바꿀 수 있다는 믿음으로 최정예 병력을 이처럼 어려운 분쟁에 투입하는 위험을 감수하는 것으로 보입니다.

우크라이나군이 강 건너편에 견고한 진지를 구축하는 데 성공한다면, 크림반도까지의 거리를 약 46km로 단축할 수 있을 것이다. 이를 통해 러시아군의 핵심 보급로를 포격 사정권 내에 위치시킬 수 있으며, 전장의 지형을 바꿔 모스크바가 겨울철 수만 명의 병력을 위한 식량, 연료, 탄약 수송 계획을 더욱 어렵게 만들 수 있을 것이다.

우크라이나 아이다르 대대 전 사령관 예브헨 디키는 우크라이나군이 크림반도와 멜리토폴을 연결하는 중요한 고속도로를 "차단"하고 있다고 밝혔는데, 이 고속도로는 러시아의 보급망에서 핵심적인 동맥과 같은 역할을 한다.

그는 지난주 우크라이나 TV에 출연해 "다음 과제는 더욱 어렵다"며 "특히, 이러한 입지를 확대하기 위해서는 우크라이나가 러시아의 방어망을 돌파하고 작전 공간을 확보해야 한다"고 강조했다.

10월, 우크라이나의 활동 증가에 대한 보도가 나오는 가운데 러시아는 지역 사령관인 올레그 마카레비치 장군을 해임하고 이전에 러시아 정예 공수부대를 이끌었던 미하일 테플린스키 장군으로 교체했다.

워싱턴에 본부를 둔 싱크탱크인 전쟁연구소(ISW)는 지난달 보고서에서 러시아군이 북서부 자포리자에서 방어 작전을 수행하는 동시에 우크라이나 동부에서 다른 공세를 지속하는 과정에서 "전투 준비가 완료된 증원군을 효과적으로 재배치하는 데 어려움을 겪을 수 있다"고 지적했다.

모스크바의 주된 대응은 제공권을 이용해 우크라이나군이 은신하고 있다고 판단되는 지역을 공격하는 것이었습니다.

그 다음에는 무슨 일이 일어날까요?

우크라이나는 드니프로 강 동쪽 기슭에 대한 취약한 통제력을 확대하기 위해 강을 건너 보급품과 증원군을 수송할 수 있는 믿을 만한 전략을 찾아야 합니다. 하지만 이는 결코 쉬운 일이 아닙니다.

우크라이나 특수부대원들이 강변을 따라 전선 후방의 러시아군을 표적으로 삼아 야간 작전을 수행하는 모습 (사진: 뉴욕타임스).

"적의 포화를 뚫고 강을 건너는 것은 지상전에서 가장 어려운 작전 중 하나입니다."라고 포트 레븐워스 지휘참모대학의 존 D. 호슬러 교수는 말합니다. 병사와 무기는 작전의 모든 단계에서, 특히 강을 건널 준비를 하는 동안 취약한 상태에 놓입니다.

드니프로 강은 항구 도시 헤르손을 지나면서 폭이 좁아지고, 우크라이나는 이러한 임무에 특화된 실전 경험이 풍부한 공병 부대와 교량 건설 장비를 보유하고 있음에도 불구하고, 키이우는 대량의 무기와 장비를 강을 건너 발각되지 않고 수송하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 무인 항공기(UAV)의 광범위한 사용은 이미 위험한 임무를 더욱 위험하게 만들었습니다.

만약 이 작전이 실패한다면, 우크라이나는 인명과 무기 면에서 막대한 손실을 입을 것입니다. 왜냐하면 제2차 세계 대전 이후 어떤 현대 군대도 이처럼 대규모의 강 도하 작전을 시도한 적이 없기 때문입니다.

원천: https://dantri.com.vn/the-gioi/ukraine-voi-ke-hoach-tham-vong-vuot-song-dnieper-day-mao-hiem-va-khoc-liet-20231203104317581.htm