유엔개발계획(UNDP) 경제 전문가들은 베트남의 연구 개발 및 혁신 투자 수준이 매우 낮아 중진국 함정에 빠지지 않으려면 개선이 필요하다고 경고합니다.
9월 19일 열린 2023 사회경제포럼의 두 번째 노동 생산성 주제 토론에서 베트남 유엔개발계획(UNDP)의 국제 경제학자인 조너선 핀커스는 노동 생산성 향상은 단기적인 관점이 아닌 장기적인 관점에서 바라봐야 한다고 강조했습니다.
핀커스는 20세기 후반 태국과 말레이시아의 사례를 들면서 두 나라 모두 1989년에서 1999년 사이에 연평균 5.6~16.3%라는 인상적인 생산성 증가율을 달성했다고 지적했습니다. 그러나 이러한 성장세는 아시아 금융 위기 이후 크게 둔화되었습니다.
"한 국가가 장기간에 걸쳐 빠른 생산성 성장을 달성하는 것은 매우 어렵습니다. 이것이 바로 '중간 생산성 함정'입니다."라고 핀커스는 결론지으며 이를 주요 위협으로 지적했습니다.
이들 국가는 개발 전략을 고도화하지 못하고 국가 혁신 시스템을 활용하는 데 더디었기 때문에 중생산성 함정에 빠졌습니다. 이들은 주로 저부가가치 수출품을 통해 생산성을 높이는 전략을 추구했고, 발명품을 활용하여 산업에 근본적인 변화를 가져오는 데 실패했습니다.
핀커스 씨는 중하위 소득 국가인 베트남이 오랫동안 높은 수준의 노동 생산성 증가율을 달성해 왔다고 지적하며, 말레이시아와 태국처럼 베트남이 중생산성 함정에 빠질 수 있다는 우려를 표명했습니다. 그는 "베트남이 중생산성 수준에 도달한 후 국가 혁신 시스템을 효과적으로 활용하여 발전 전략을 바꿀 수 있을까?"라고 질문했습니다.
국제 경제학자 조너선 핀커스가 9월 19일 오전 주제별 토론회에서 해당 주제에 대해 논의하고 있다. 사진: 국회 미디어 제공
이 전문가는 베트남의 연구 개발(R&D) 비용이 중국의 3분의 1, 태국과 말레이시아의 절반 수준에 불과하다는 점이 우려스럽다고 지적했습니다. R&D 투자는 기술 혁신을 통한 생산성 성장의 핵심 지표입니다.
유엔개발계획(UNDP) 전문가들은 베트남의 연구개발 투자와 관련하여 두 가지 문제점을 지적했습니다. 바로 투자 부족과 투자 분산입니다. 현재 베트남의 혁신 및 연구개발 투자는 특히 공공 부문에서 매우 저조한 수준이며, 민간 연구기관의 발전을 장려하는 분위기도 미흡합니다. 이는 민간 수출 기업들이 대부분 외국인 직접투자(FDI) 기업이나 다국적 기업인 반면, 국내 기업들은 대부분 중소기업이어서 연구개발에 필요한 충분한 자원을 확보하기 어렵기 때문입니다.
핀커스 씨는 베트남 정부가 국가 혁신에 상당한 추진력을 제공하고, 연구 개발에 막대한 투자를 하며, 장기적으로 우수한 인재를 양성해야 한다고 제안했습니다. 또한, 베트남은 현재 미국과 유럽에서 유학하는 학생 수에서 세계 최고 수준이라고 언급했습니다. 핀커스 씨는 이러한 유학생들이 기술에 능숙하고 장차 뛰어난 과학자가 될 잠재력을 지닌 고도로 숙련된 인력이라고 평가하며, "이들이 진정으로 발전에 기여할 수 있도록 국내 연구 기관과 대학으로 다시 돌아오도록 유치해야 한다"고 주장했습니다.
국제노동기구(ILO) 아시아태평양지역사무소의 고용 전문가인 펠릭스 바이덴카프는 베트남이 지난 10년간 전례 없는 경제 성장을 이루었지만, 여전히 다른 아세안 국가들과 역내 일부 국가들에 비해 뒤처져 있다고 지적했습니다.
펠릭스 바이덴카프에 따르면, 베트남은 시장 경제와 지식 기반 경제, 기술 및 4차 산업혁명에 적합한 인적 자원을 개발하고, 효과적인 노동 시장 정보 시스템을 구축하며, 중소기업의 생산성을 향상시켜야 한다.
"내생적 역량 강화, 지속가능한 성장과 발전을 위한 동력 창출"이라는 주제로 개최되는 2023 베트남 경제사회포럼은 "내생적 역량 강화, 자원 발굴 및 기업의 어려움 극복 지원"과 "새로운 환경에서의 노동 생산성 향상 및 사회 보장 확보"라는 두 가지 주제별 토론 세션과 전체 회의로 구성됩니다. 본 행사는 국회 경제위원회, 중앙경제위원회, 호찌민 정치학원, 베트남 사회과학원이 공동으로 주최합니다.
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