Dinosaur Amerika mempunyai tanduk seperti pedang seperti dewa penipu Loki

Para saintis berkata pada 20 Jun bahawa dinosaur yang baru dikenal pasti, bernama Lokiceratops rangiformis, adalah kira-kira 6.7 meter panjang dan berat kira-kira 5.5 tan. Ia menggunakan paruhnya yang kuat di hadapan mulutnya untuk mencari tumbuh-tumbuhan yang tumbuh rendah seperti paku-pakis dan tumbuhan berbunga.

Lokiceratops mempunyai dua tanduk melengkung melebihi 40 cm panjang di atas matanya, tanduk kecil di pipinya, dan bilah dan pancang di sepanjang perisai kepalanya yang dilanjutkan.

Pada embel-embel ini, ia mempunyai sekurang-kurangnya 20 tanduk, termasuk sepasang tanduk melengkung berbentuk bilah yang tidak simetri, setiap satu sepanjang kira-kira 61 cm. Ini adalah tanduk embel-embel terbesar yang pernah diperhatikan pada dinosaur.

Tanduk seperti bilah ini mengingatkan senjata tuhan penipu Norse Loki, sifat yang ditunjukkan dalam nama saintifiknya. Lokiceratops rangiformis bermaksud "wajah bertanduk Loki" dan "berbentuk rusa kutub," merujuk kepada fakta bahawa embel-embelnya mempunyai tanduk yang berbeza-beza pada setiap sisi, menyerupai tanduk rusa.

Zaman Cretaceous menanduk dinosaur Lokiceratops, yang fosilnya digali di tanah tandus Montana, Amerika Syarikat. Foto: Sergey Krasovskiy

Ia adalah salah satu daripada banyak dinosaur bertanduk, dikenali sebagai ceratopsians, yang berkeliaran di barat Amerika Utara semasa Zaman Cretaceous, ketika laut pedalaman yang hebat membelah benua itu kepada dua.

Tanduk dan hiasan Lokiceratops mungkin digunakan untuk menakut-nakutkan saingan, menarik pasangan, atau mengenali ahli spesiesnya sendiri, menurut ahli paleontologi Joe Sertich dari Institut Penyelidikan Tropika Smithsonian dan Colorado State University, pengarang bersama kajian yang diterbitkan dalam jurnal PeerJ.

Fosil Lokiceratops ditemui di tapak di Montana, kira-kira 2.2 batu (3.6 km) di selatan sempadan AS-Kanada. Lokiceratops mendiami dataran pantai berhutan, tasik dan paya di sepanjang pantai timur Laramidia, kawasan daratan yang meliputi barat Amerika Utara.

Terdapat dua kumpulan utama ceratopsians: chasmosaurines, yang termasuk dinosaur bertanduk terbesar, Torosaurus dan Triceratops; dan centrosaurines, seperti Lokiceratops. Dinosaur dalam kedua-dua kumpulan ini mungkin mempunyai diet yang berbeza, meminimumkan persaingan untuk mendapatkan sumber. Ceratopsian mempunyai mulut yang dipenuhi dengan lebih daripada 200 gigi yang boleh merobek tumbuh-tumbuhan.

Anehnya, Lokiceratops adalah salah satu daripada lima dinosaur bertanduk yang berkongsi ekosistem yang sama. Empat yang lain ialah centrosaurines, termasuk dua saudara terdekat Lokiceratops, Medusaceratops dan Albertaceratops. Ahli paleontologi dan pengarang bersama kajian Mark Loewen dari University of Utah, Loewen menyifatkan ia seperti mencari lima spesies gajah yang tinggal di savana yang sama di Kenya.

Kehadiran semua haiwan ini bersama-sama mencadangkan evolusi pesat spesies centrosaurine baru berlaku di kawasan geografi yang terhad, kata ahli paleontologi Sertich.

Dinosaur lain dalam ekosistem ini termasuk dinosaur berbilkan itik herbivor Probrachylophosaurus dan dinosaur karnivor besar, yang hanya diketahui daripada gigi fosil dan belum dinamakan, iaitu keturunan T-rex yang kemudian. Lokiceratops ialah herbivor terbesar dalam ekosistem ini.

Ngoc Anh (menurut Reuters)

Sumber: https://www.congluan.vn/khung-long-o-my-co-sung-luoi-kiem-giong-than-lua-loc-loki-post300248.html