Raksasa gergasi yang pernah memerintah Bumi

(Dan Tri) - Jika makhluk purba ini masih wujud hari ini, manusia akan menjadi salah satu mangsa yang dipilih dalam makanan mereka.

Kami tahu banyak tentang Tyrannosaurus rex (atau singkatannya T.rex) - dinosaur zalim melalui tulang fosil, filem dan boleh membayangkan sedikit tentang pencerobohan dan nafsu darah mereka.

Walau bagaimanapun, sebelum T.rex terdapat banyak pemangsa yang hanya hilang kerana perubahan iklim dan hampir tidak ada spesies lain yang boleh mengancam nyawa mereka.

Tyrannosaurus Rex hanyalah contoh yang paling boleh dibayangkan bagi "raksasa purba" yang pernah wujud di Bumi (Foto: Getty).

Bumi telah melalui tempoh geologi yang tidak terkira banyaknya selama ratusan juta tahun, dari Zaman Kambrium 541 juta tahun dahulu hingga Zaman Holosen semasa (juga dikenali sebagai Era Manusia) yang dikuasai oleh manusia.

Walau bagaimanapun, jika manusia wujud semasa zaman kegemilangan raksasa ini, visi filem sci-fi di mana manusia hanyalah salah satu mangsa kecil mereka pasti akan menjadi kenyataan.

Megalodon

Apabila memikirkan tentang haiwan pupus yang paling berbahaya, kita tidak boleh mengabaikan Megalodon (Otodus megalodon) - jerung gergasi yang boleh mencapai sehingga 60 kaki (18 meter) panjang, manakala jerung putih besar hanya mencapai 21 kaki (kira-kira 6.4 meter) panjang.

Kajian terbaru menunjukkan bahawa ia boleh mencapai panjang sehingga 24.3 m.

Megalodon muncul lebih daripada 20 juta tahun dahulu dan menguasai lautan selama kira-kira 13 juta tahun (Ilustrasi: Alex Boersma).

Megalodon dipercayai mempunyai gigitan paling kuat daripada mana-mana makhluk laut dalam sejarah. Menurut Muzium Sejarah Alam di South Kensington, Megalodon mempunyai 276 gigi bergerigi dengan daya gigitan 182,201 Newton (bersamaan dengan 11-18 tan).

Jika dibandingkan dengan daya gigitan terkuat haiwan hidup - kuda nil, daya gigitan mereka hanya "sederhana" iaitu 8,130 Newton.

Gigi fosil Megalodon (Foto: Getty).

Punca kepupusan mereka masih menjadi misteri. Beberapa hipotesis yang dikemukakan oleh saintis termasuk perubahan iklim atau kemerosotan sumber makanan. Walau bagaimanapun, pada zaman mereka, Megalodon tidak mempunyai saingan di laut dalam.

Titanoboa

Titanoboa (Titanoboa cerrejonensis) adalah salah satu ular terbesar yang pernah hidup di Bumi.

Titanoboa boleh mencapai panjang sehingga 42 kaki (hampir 13 meter) dan berat lebih daripada satu tan (Foto: Muzium Florida).

Fosil mereka pertama kali ditemui pada tahun 2009 apabila penyelidik menemui 30 rangka mereka di Colombia masa kini.

Fosil itu bermula 58 hingga 60 juta tahun ke Zaman Paleocene, atau tempoh geologi sejurus selepas kepupusan dinosaur. Mereka dianggap telah berkembang di Amerika Utara dan Selatan semasa Zaman Cretaceous.

Perbandingan vertebra Anaconda (kiri) - ular sawa terbesar di dunia hari ini - dengan "binatang purba" Titanoboa cerrejonensis (kanan) (Foto: Ray Carson).

Titanoboa ialah seekor ular gergasi, mencapai panjang sehingga 42 kaki (hampir 13 meter) dan berat lebih daripada satu tan. Ia menggunakan badannya untuk membungkus mangsanya dan menghancurkan tulang sebelum menelan keseluruhannya dengan mulutnya, dan kepalanya boleh melebihi 2 kaki (0.6 meter) panjang.

Mereka hidup pada zaman ketika hutan tersebar di seluruh planet dan iklimnya lembap. Keadaan semula jadi ini membantu mereka membesar ke saiz yang sangat besar.

Deinosuchus

Deinosuchus (Deinosuchus rugosus) dianggap oleh ahli paleontologi sebagai buaya terbesar yang pernah hidup di Bumi. Ia membesar sehingga 40 kaki (12 meter) panjang dan berat antara 6.5 dan 7.5 tan - sama seperti T. rex dewasa.

Deinosuchus dipercayai sebagai buaya terbesar yang pernah hidup di Bumi (Ilustrasi: Shutterstock)

Dengan gigitan yang sangat kuat, Deinosuchus mampu menghancurkan tulang bahkan dinosaur terbesar. Semasa Zaman Cretaceous, mereka adalah pemangsa terbesar di Amerika Utara.

Rangka Deinosuchus yang dibina semula di Muzium Sejarah Alam Utah.

Quetzalcoatlus

Fosil spesies ini telah ditemui, menyebabkan orang ramai menganggapnya sebagai burung gergasi. Malah, Quetzalcoatlus (Quetzalcoatlus northropi) adalah salah satu pterosaurus terbesar yang pernah hidup di Bumi.

Quetzalcoatlus mempunyai lebar sayap sehingga 10 meter dan paruh setajam pisau (Ilustrasi: Shutterstock).

Mereka mempunyai lebar sayap sehingga 10m, berketinggian 4.8-5.5m, berat 210-250kg dan boleh terbang pada kelajuan 80 mph (lebih 128km/j). Mereka mempunyai paruh yang sangat panjang, nipis, seperti pisau, tetapi mereka tidak mempunyai gigi. Apabila berjalan di darat, mereka boleh menggerakkan kepala dan leher mereka dalam lengkok 180 darjah.

Fosil Quetzalcoatlus ditemui di Muzium Victoria, Melbourne, Australia.

Quetzalcoatlus mahir mengintai mangsa di udara dan di darat. Ahli paleontologi Kevin Padian, profesor emeritus biologi dan kurator emeritus di Muzium Paleontologi UC, menerangkan bagaimana pterosaurus gergasi itu akan mengendalikan mangsa malangnya: "Mereka akan mengangkat kepala dan menelan. Jika Quetzalcoatlus terbang, mereka boleh menukik ke bawah dan menahan mangsanya dengan paruhnya."

Phorusrhacos

Burung Amerika Selatan dari keluarga Phorusrhacidae dianggap oleh ahli paleontologi sebagai salah satu haiwan pupus yang paling menakutkan di planet ini. Phorusrhacos hampir tidak boleh terbang, tetapi mereka mampu berlari pada kelajuan sehingga 60 mph (97 km/j).

Phorusrhacos ialah salah satu daripada karnivor darat yang paling dominan di Amerika Selatan semasa Zaman Miosen (Ilustrasi foto: Shutterstock).

Seekor Phorusrhacos boleh membesar sehingga 10 kaki tinggi, menggunakan paruhnya seperti kapak tajam untuk menyerang mangsanya. Giginya yang tajam menjadikannya lebih sebagai pemangsa yang terkenal, menimbulkan ketakutan kepada tikus kecil dan mamalia yang tinggal di sana pada masa itu.

Tengkorak Phorusrhacos (Foto: Universiti Leeds).

Mereka beransur-ansur pupus akibat perubahan geologi 2.7 juta tahun yang lalu - apabila pemangsa lain yang menggerunkan seperti harimau bertaring tajam tiba di Amerika Selatan, menyebabkan mereka kehilangan kelebihan kerana persaingan untuk mendapatkan makanan.

Arthropleura

Makhluk yang menakutkan ini adalah invertebrata darat terbesar yang pernah ditemui.

Model yang menggambarkan spesies Arthropleura yang telah pupus di Taman Dinosaur Jerman (Foto: Mark Boulton)

Mereka mampu membesar sehingga 8 kaki (2.4 meter) panjang dan hampir 2 kaki (0.6 meter) lebar, dan boleh menimbang hampir 110 paun (50 kg). Arthropleura - dengan 32 hingga 64 kaki bersendi yang menjelajah Bumi semasa zaman Karbon.

Fosil Arthropleura, diambil gambar di Muzium Senckenberg di Frankfurt, Jerman (Foto: Sven Tränkner).

Walaupun diet Arthropleura terdiri terutamanya daripada tumbuhan dan invertebrata yang lebih kecil, saiz dan rupanya yang besar menjadikannya salah satu daripada haiwan pupus yang paling menakutkan yang pernah hidup.

Sumber: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/nhung-quai-thu-khong-lo-tung-ngu-tri-trai-dat-20250926165847971.htm