Presiden Biden menunjukkan bahan api nuklear buatan AS yang pertama

Pada 19 April, Presiden AS Joe Biden mengumumkan bahawa kemudahan AS telah mengeluarkan 90kg pertama uranium tahap rendah yang diperkaya tinggi (HALEU), sambil menekankan bahawa AS tidak boleh bergantung kepada bahan api nuklear yang diimport dari Rusia.

Moscow kini merupakan satu-satunya sumber komersial HALEU untuk Amerika Syarikat, pengimport tahunan bahan api nuklear terbesar di dunia .

"Hari ini, saya boleh mengumumkan bahawa loji IBEW di selatan Ohio telah mengeluarkan 90 kilogram uranium diperkaya pertamanya. Ini juga merupakan HALEU pertama yang dihasilkan di Amerika Syarikat," kata Encik Biden pada satu acara di Washington.

Presiden AS Joe Biden. (Foto: Rumah Putih)

Encik Biden juga menekankan bahawa "bahan api nuklear termaju" diperlukan untuk "reaktor generasi akan datang" di Amerika Syarikat, dan kemudahan Ohio dijangka memperkaya sekurang-kurangnya satu tan uranium menjelang akhir tahun, bahan api yang mencukupi untuk menggerakkan 100,000 rumah Amerika.

Amerika Syarikat bergantung pada pengimportan uranium yang diperkaya dari negara seperti Rusia untuk menggerakkan reaktor nuklearnya, menurut Presiden Biden. Washington mahu mengubahnya dan telah berjanji untuk melabur lebih daripada $3.4 bilion dalam pengeluaran bahan api nuklear baharu.

Sebelum ini, pada Jun 2023, kerajaan AS meluluskan projek pengayaan HALEU di kemudahan Piketon, Ohio. Kemudahan itu, yang ditubuhkan pada 1954, memperkaya uranium untuk loji janakuasa dan senjata nuklear sehingga ia ditutup pada 2001.

Pada Oktober 2023, Rumah Putih meminta Kongres untuk membiayai $2.2 bilion untuk meningkatkan kebebasan tenaga A.S. dengan menubuhkan pengeluaran domestik HALEU dan uranium yang diperkaya rendah. Pentadbiran Biden telah menggelar pengayaan uranium sebagai isu keselamatan negara, mengatakan bahawa pergantungan kepada uranium Rusia menimbulkan risiko kepada ekonomi AS dan sektor nuklear awam.

Pada akhir 2023, Dewan Perwakilan AS meluluskan larangan import uranium Rusia sebagai sebahagian daripada sekatan terhadap Moscow berhubung konflik di Ukraine. Bagaimanapun, rang undang-undang itu terhenti di Dewan Negara.

Washington telah mengehadkan import uranium Rusia kepada 20% daripada keperluan tahunannya. Tahun lepas, ia mengimport hampir $1.2 bilion uranium Rusia, rekod tertinggi sejak 2009. Rusia kekal sebagai pembekal utama uranium ke Amerika Syarikat mengikut nilai, meningkatkan bahagian importnya daripada 26% kepada 27% tahun ke tahun.

Tra Khanh (Sumber: russian.rt.com)

Sumber