E-waste ter waarde van 9,5 miljard dollar aan edele metalen wordt verspild

Veel huishoudelijke artikelen bevatten waardevolle metalen zoals lithium, goud, zilver en koper, maar deze worden niet gerecycled.

Speelgoed, kabels, e-sigaretten en veel andere huishoudelijke artikelen bevatten waardevolle metalen die niet gerecycled worden. Foto: Noel Celis — Speelgoed, kabels, e-sigaretten en veel andere huishoudelijke artikelen bevatten waardevolle metalen die niet gerecycled worden. Foto: *Noel Celis*

Volgens een rapport van het United Nations Institute for Training and Research (UNITAR) dat op 12 oktober is uitgebracht, gooien consumenten elk jaar grote hoeveelheden ongebruikte elektronische apparaten weg of bewaren ze deze. Deze apparaten bevatten grondstoffen die essentieel zijn voor de overgang naar groene energie.

Speelgoed, kabels, e-sigaretten, gereedschap, elektrische tandenborstels, scheerapparaten, koptelefoons en andere huishoudelijke artikelen bevatten metalen zoals lithium, goud, zilver en koper. De vraag naar deze materialen zal naar verwachting toenemen vanwege hun belangrijke rol in snelgroeiende groene industrieën, zoals de productie van accu's voor elektrische voertuigen. Alleen al in Europa zal de vraag naar koper naar verwachting tegen 2030 verzesvoudigen door de groeiende vraag in belangrijke sectoren zoals hernieuwbare energie, communicatie, lucht- en ruimtevaart en defensie.

De materialen worden echter verspild omdat dit "onzichtbare" afval wordt weggegooid of in huis stof staat te verzamelen in plaats van te worden gerecycled. UNITAR stelt dat de hoeveelheid "onzichtbaar" elektronisch afval wereldwijd jaarlijks oploopt tot 9 miljard kg, terwijl de grondstoffen die erin zitten een waarde hebben van 9,5 miljard dollar, wat overeenkomt met ongeveer een zesde van de geschatte waarde van al het elektronisch afval in 2019.

"Onzichtbaar e-afval wordt vaak buiten het recyclingspectrum van recyclebedrijven gelaten, omdat het niet als e-afval wordt beschouwd. Daar moeten we verandering in brengen en een belangrijke oplossing is het vergroten van het bewustzijn", aldus Magdalena Charytanowicz, expert bij het Waste Electrical and Electronic Equipment Forum.

Meer dan een derde van het onzichtbare afval is afkomstig van speelgoed zoals raceauto's, pratende poppen, robots en drones. Jaarlijks worden er 7,3 miljard van weggegooid. Volgens het rapport van UNITAR weegt het gewicht van de 844 miljoen e-sigaretten die jaarlijks worden weggegooid, gelijk aan zes Eiffeltorens. Uit het onderzoek bleek ook dat er vorig jaar 950 miljoen kilo aan recyclebare koperkabels werd weggegooid, genoeg om de aarde 107 keer rond te draaien.

In Europa wordt 55% van het elektrische en elektronische afval gerecycled, maar het wereldwijde gemiddelde daalt tot iets meer dan 17%. Volgens Charytanowicz zijn de recyclingpercentages in sommige delen van Zuid-Amerika, Azië en Afrika gedaald tot bijna nul, vaak door een gebrek aan inzamelpunten. Fabrikanten zijn sinds 2005 verantwoordelijk voor de afvalinzameling en -recycling in Europa en werken meestal samen met milieuagentschappen. De recyclingpercentages zijn echter ongelijkmatig, wat wijst op een gebrek aan bewustzijn en informatie bij consumenten, aldus Guillaume Duparay van de Franse non-profitorganisatie Ecosystem.

Thu Thao (volgens AFP )

Bronlink