Airbus en de schok van de dubbele mislukking van de A320, het kapitaal van het bedrijf verdampte miljarden dollars

(Dan Tri) - Voordat de softwarefout kon worden opgelost, ondervond Airbus een ander kwaliteitsprobleem bij de A320. De aandelenkoers daalde enorm, waardoor miljarden dollars van de marktkapitalisatie "verdampten". Daarmee kwam de jaardoelstelling in gevaar.

De wereldwijde luchtvaartindustrie maakt een moeilijk einde van het jaar door. Terwijl Boeing nog steeds worstelt om zijn positie te heroveren, heeft zijn grootste concurrent - Airbus - net een week van "ongelukkige gebeurtenissen" meegemaakt.

In slechts enkele dagen tijd kampte de kip met de gouden eieren die de A320 moest leveren met een reeks problemen. Denk aan software die gevoelig is voor zonnestraling en defecten aan de metalen behuizing. Dit leidde tot paniek bij investeerders en grote vragen of de luchtvaartmaatschappij de eindstreep van 2025 wel kan halen.

"Ongeluk komt nooit alleen" als één fout aan een andere wordt toegevoegd

Eerder deze week moest Airbus onaangenaam nieuws bevestigen. Het bedrijf had een probleem met de industriële kwaliteit ontdekt met betrekking tot metalen panelen in zijn A320-toestel. Opvallend genoeg kwam dit nieuws minder dan 72 uur nadat het bedrijf een dringende waarschuwing had afgegeven over een softwarefout in hetzelfde toestel.

Het nieuwe probleem bevindt zich met name op de metalen panelen op het dak van de cockpit en aan beide zijden van de romp, vlakbij de voordeur. Volgens vertegenwoordigers van Airbus is dit een "leverancierskwaliteitsprobleem" – een bekende maar hardnekkige term in de complexe toeleveringsketen van de luchtvaart.

Hoewel het bedrijf geen specifieke leveranciers wilde noemen, meldden bronnen bij Reuters dat de structuur van de A320 een mix van bronnen is. De voorkant wordt grotendeels in Frankrijk gemaakt, de achterkant in Duitsland, en de bovenste romppanelen worden vaak in eigen huis geproduceerd. Het is een uitdaging om te achterhalen waar de fouten in dit complexe web vandaan komen.

Airbus is nog niet hersteld van de grote software-terugroepactie van afgelopen weekend en kampt nog steeds met nieuwe problemen met de metalen carrosseriepanelen van de 'gouden gans' A320 (foto: AP).

Het enige lichtpuntje in deze "storm" is dat er geen directe veiligheidsrisico's zijn voor vliegtuigen in gebruik. De problemen houden voornamelijk verband met de leeftijd van componenten en de kwaliteitscontroleprocedures. Echter, met zo'n 50 vliegtuigen (volgens schattingen van interne bronnen) die direct getroffen zijn, zullen de leveringsschema's ongetwijfeld verstoord raken.

Het hardwarefalen was de druppel, want afgelopen vrijdag moest Airbus een ongekende softwareoperatie uitvoeren in zijn 55-jarig bestaan.

Een bug in de cockpitsoftware die ervoor kan zorgen dat vliegtuigen plotseling naar beneden kantelen bij hoge zonnestraling, heeft de toezichthouders ertoe aangezet een noodbevel uit te vaardigen. Meer dan 6000 A320's, meer dan de helft van de wereldvloot, moeten onmiddellijk worden gepatcht.

Hoewel Airbus maandag (1 december) aankondigde dat de meeste problemen waren opgelost en dat er nog maar minder dan 100 vliegtuigen waren die grondigere hardware-interventie nodig hadden, waren de psychologische naschokken voor de markt enorm.

De miljarden-dollar-misstap en de obsessie die kwaliteit heet

De reactie op de financiële markten was snel en verwoestend. Zodra het nieuws over de defecte metalen panelen bekend werd, daalden de aandelen van Airbus, genoteerd in Parijs, in de vroege handel met maar liefst 11% en bereikten ze de bodem van de Europese Stoxx 600-index. Hoewel ze later licht herstelden, was de slotkoers van bijna 6% voldoende om in slechts enkele uren miljarden dollars aan marktwaarde te verkwanselen.

Waarom reageerde de markt zo overdreven op een technisch probleem waarvan werd aangenomen dat het ‘geen direct veiligheidsrisico’ opleverde?

Het antwoord ligt in de "geest" van Boeing. De wereldwijde luchtvaartindustrie is nog niet hersteld van de jarenlange kwaliteitscrisissen van concurrent Boeing, van de 737 MAX tot de recente problemen met de romp. Investeerders zijn momenteel extreem gevoelig voor tekenen van laksheid in het kwaliteitscontroleproces (QC). Wanneer Airbus, dat als een veiligere en stabielere plek wordt beschouwd dan Boeing, ook nog eens opeenvolgende faillissementen krijgt, is het vertrouwen ernstig geschokt.

De pijn is niet alleen voelbaar voor Airbus, maar verspreidt zich ook over het hele ecosysteem. Ook de aandelen van grote partners en klanten zoals Lufthansa en easyJet staan ​​onder druk. Thales, leverancier van vluchtsoftware voor Airbus, noteerde eveneens een daling van 2%. In de VS staan ​​de aandelen van luchtvaartmaatschappijen die veel A320's gebruiken, zoals American Airlines, eveneens onder druk om te dalen.

Dit laat zien hoezeer de wereldwijde luchtvaartindustrie afhankelijk is van het A320-vliegtuig met smalle romp, het bestverkochte vliegtuig ooit en de ruggengraat van korteafstandsvluchten, vooral op de Aziatische markt.

De aandelen van Airbus die in Parijs genoteerd staan, daalden tijdens de eerste handelsdag van de week soms wel met 10-11%, waardoor miljarden dollars aan marktkapitalisatie verloren gingen (Foto: AFP).

December Sprint: Missie onmogelijk?

Het incident had niet slechter kunnen aflopen voor Airbus, dat december ingaat – de belangrijkste maand van het boekjaar – met enorme leveringsdruk.

Volgens cijfers had Airbus eind november slechts 657 vliegtuigen geleverd. Het bedrijf heeft de aandeelhouders een doelstelling van ongeveer 820 vliegtuigen voor heel 2025 toegezegd. Simpele rekensommetjes laten zien dat Airbus alleen al in december meer dan 160 vliegtuigen moet leveren. Dit cijfer noemt analist Rob Stallard "buitengewoon", zo niet onmogelijk, gezien de verstoring van de toeleveringsketen.

De A320 is cruciaal voor dit plan. Sinds de pandemie heeft Airbus hard gewerkt om de productie van het vliegtuig op te voeren en zo een orderachterstand van meer dan 7100 weg te werken. Elke vertraging, zelfs de kleinste, door het vervangen van een plaat of het updaten van de software, zou een domino-effect kunnen veroorzaken en het hele jaarplan in de war kunnen schoppen.

"Het halen van de leveringsdoelstelling voor 2025 was al een enorme uitdaging voor Airbus. De rompproblemen zijn een enorme klap op het slechtst denkbare moment", aldus een luchtvaartexpert van Vertical Research Partners.

Hoewel analisten zoals Chloe Lemarie van Jefferies en Rob Morris optimistisch blijven dat Airbus de grens van zo'n 800 kan halen – een acceptabel niveau voor "succes" – is het risico dat het doel wordt gemist reëel. Dit incident is niet alleen een technisch probleem, het is een probleem op het gebied van risicomanagement en supply chain management dat Airbus moet oplossen als het zijn voorsprong op het heroplevende Boeing wil behouden.

Bron: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/airbus-va-cu-soc-a320-gap-loi-kep-von-hoa-hang-boc-hoi-hang-ty-usd-20251202092525155.htm