Arbeidersheld Thai Huong: "Schoolvoeding moet worden beschouwd als een onderdeel van de nationale infrastructuur."

Tijdens de ceremonie ter gelegenheid van het 80-jarig bestaan ​​van de onderwijssector en de opening van het schooljaar 2025-2026 benadrukte secretaris-generaal To Lam dat onderwijs een belangrijke drijvende kracht moet worden voor de nationale ontwikkeling, met bijzondere aandacht voor de voeding en het fysieke welzijn van de jongere generatie. Op dezelfde dag bevestigde minister van Onderwijs en Training Nguyen Kim Son dat Resolutie nr. 71 van het Politbureau een "nieuwe revolutie in het onderwijs" is, met als doel Vietnam tegen 2045 tot de top 20 van onderwijssystemen ter wereld te laten behoren.

De verslaggever sprak met arbeidsheldin Thai Huong, oprichtster en voorzitter van de Strategische Raad van de TH Group , die zich al jarenlang onvermoeibaar inzet voor de missie "Voor de status van Vietnam", over schoolvoeding als onmisbare basis voor het realiseren van de nationale ontwikkelingsambities.

Uitmuntende leerlingen van de Nguyen Sieu School, TH School, Amsterdam School en Dich Vong School voerden een culturele show op ter gelegenheid van het 80-jarig jubileum van de onderwijssector en de opening van het schooljaar 2025-2026.

PV: Welke gedachten riepen de drie doelen die secretaris-generaal To Lam in zijn openingstoespraak voor het nieuwe schooljaar benadrukte bij u op, met name vanuit het perspectief van schoolvoeding?

Mevrouw Thai Huong, een heldin van de arbeid: Als voorzitter van de Strategische Raad van de TH Group heb ik me altijd onvermoeibaar ingezet voor de voeding van de Vietnamese bevolking, met name de voeding tijdens de "gouden jaren". Tijdens de openingsceremonie van het schooljaar 2025-2026 benadrukte secretaris-generaal To Lam: "Geen enkel kind mag achterblijven...", met speciale aandacht voor schoolvoeding. Die boodschap is als een strijdkreet van de leider en de wil van het hele politieke systeem. Dit is een gouden moment voor de hele samenleving om te luisteren, te communiceren en te handelen. Het raakt me diep, omdat ik heel goed begrijp: als kinderen in deze gouden periode niet goed worden verzorgd, zullen ze hun levenslange ontwikkelingskansen mislopen.

Veel mensen denken bij voeding alleen aan maaltijden en verzadiging, maar in werkelijkheid bepaalt het direct de intellectuele, fysieke en zelfs persoonlijkheidsontwikkeling van toekomstige generaties. Kijk maar naar de statistieken: volgens het Nationale Voedingsonderzoek van 2023 lijdt tot 18,2% van de Vietnamese kinderen onder de 5 jaar aan groeiachterstand; in sommige berggebieden loopt dit percentage op tot meer dan 30%. Dit betekent dat miljoenen kinderen met een "ongelijke start" in het leven staan ​​wat betreft lengte. Tegelijkertijd kampen kinderen in stedelijke gebieden met overgewicht en obesitas van meer dan 20% op de basisschool. Dit is een "dubbele last" die, als we de oorzaak niet aanpakken, ons in de toekomst duur zal komen te staan.

Ik heb er altijd op gehamerd dat elke dag vertraging bij de invoering van schoolmaaltijden een gemiste kans is voor kinderen. Schoolvoeding is de meest rechtvaardige bescherming, die ervoor zorgt dat elk Vietnamees kind – van de hoofdstad tot de afgelegen bergen, van kustdorpen tot de hooglanden – een eerlijke start heeft op weg naar volwassenheid. Pas wanneer een generatie voldoende voeding krijgt, zal Vietnam werkelijk beschikken over een solide beroepsbevolking die ver en duurzaam kan groeien.

Heldhaftig Thai Huong moedigde studenten aan tijdens de lanceringsceremonie van het programma "Samenwerken voor de status van Vietnam" op 4 september 2014.

PV: Vanuit het perspectief van schoolvoeding, welk verband ziet u tussen een maaltijd, een glas melk en de vorming van een generatie die "intelligent, meelevend en veerkrachtig" is?

Arbeidsheld Thai Huong: Een complete opleiding is onlosmakelijk verbonden met goede voeding. Een kind dat honger heeft, te weinig energie heeft, of juist overgewicht of obesitas heeft, zal moeite hebben om kennis op te nemen en zich evenwichtig te ontwikkelen. Daarom moeten schoolmaaltijden, inclusief schoolmelk, worden beschouwd als de "eerste les" in de fysieke, intellectuele en karakterontwikkeling. Wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat 86% van de maximale lengte en 80% van de hersenontwikkeling voltooid is vóór de leeftijd van 12 jaar. Dit is de gouden leeftijd die iemands fysieke en intellectuele capaciteiten bepaalt. Als we deze kans missen, zullen alle volgende inspanningen slechts "brandjes blussen" zijn en zullen we nooit meer herstel kunnen bereiken. Investeren in goede voeding voor deze leeftijdsgroep is daarom een ​​duurzame investering in de toekomst.

Als we naar de wereld kijken, zien we dat Japan, na het einde van de oorlog in 1946, experimenteerde met en in 1954 de schoollunchwet invoerde, waardoor de term "kleine Japanner" 70 jaar later niet meer bestaat.

Vanuit die visie heeft TH Group, in samenwerking met het Ministerie van Onderwijs en Training, het Ministerie van Volksgezondheid en onafhankelijke deskundigen in binnen- en buitenland, en met overleg met experts uit Japan en Frankrijk, het "Model voor schoolmaaltijden dat zorgt voor evenwichtige voeding in combinatie met meer lichaamsbeweging voor kinderen, scholieren en studenten" ontwikkeld en geïmplementeerd. Dit model werd in het schooljaar 2020-2021 als pilotproject uitgevoerd in 10 provincies en steden, verspreid over 5 belangrijke ecologische regio's in het land.

Schoolmaaltijden garanderen voldoende voeding.

In het pilotmodel worden schoolmaaltijden uitsluitend samengesteld met natuurlijke producten, gebaseerd op de agrarische voordelen van de regio. Verse volle melk wordt op wetenschappelijke wijze in de maaltijdsamenstelling verwerkt: vijf dagen per week wordt een glas verse volle melk aangeboden, samen met een menu van 400 verschillende gerechten. Daarnaast worden leerlingen aangemoedigd om dagelijks minstens 60 minuten te bewegen. Na een jaar implementatie heeft het pilotmodel uitstekende resultaten opgeleverd in vergelijking met de oorspronkelijke doelstellingen: de resultaten tonen niet alleen een verbeterde fysieke gezondheid, een afname van ondervoeding en overgewicht, maar ook een verbeterde concentratie, discipline en zelfvertrouwen. Het model wordt beschouwd als een alomvattende, revolutionaire oplossing voor het verbeteren van de levensstandaard van de Vietnamese bevolking. Dit vormt de wetenschappelijke basis voor ons om schoolvoedingsbeleid te ontwikkelen dat is gekoppeld aan holistisch onderwijs.

Maar het belang van schoolvoeding gaat verder dan alleen de fysieke gezondheid. Wanneer kinderen toegang hebben tot een gestandaardiseerde, transparante en veilige maaltijd, leren ze hun eigen gezondheid te respecteren, de natuur te waarderen en vriendelijkheid te tonen. Dit is een manier om karakter te vormen door middel van heel eenvoudige dingen. Een evenwichtige maaltijd of een glas schone melk per dag is een zaadje dat in de ziel wordt geplant, om een ​​generatie Vietnamese mensen te vormen die "zowel talentvol, mededogend als veerkrachtig" zijn, zoals de leiders van het land nastreven.

Arbeidersheld Thai Huong.

PV: Regionale verschillen blijven een uitdaging: in berggebieden is het percentage groeiachterstand twee keer zo hoog als in laaglanden, en veel kinderen hebben geen toegang tot melk. Welke oplossingen kunnen volgens u zorgen voor gelijke voedingskansen op scholen, zodat alle kinderen – zowel in stedelijke als in eilandgebieden – gelijke ontwikkelingskansen hebben?

Arbeidersheld Thai Huong: Dat klopt, de regionale kloof is een "stille wond" in de toekomst van het land. Volgens het Nationaal Instituut voor Voeding ligt het percentage groeiachterstand onder kinderen van etnische minderheden momenteel boven de 30%, het dubbele van het landelijk gemiddelde. Dit betekent dat kinderen in bergachtige en afgelegen gebieden vanaf het begin een achterstand hebben ten opzichte van hun leeftijdsgenoten in stedelijke gebieden – niet alleen fysiek, maar ook wat betreft onderwijs- en ontwikkelingsmogelijkheden.

Om dit aan te pakken, moeten we schoolvoeding allereerst beschouwen als een universeel recht, zonder onderscheid tussen rijk en arm, bergachtig of laagland. In Vietnam zitten ongeveer 13,8 miljoen kinderen op de kleuterschool en basisschool, en het nationale multidimensionale armoedecijfer bedraagt ​​slechts 1,9%. In afgelegen berggebieden komt echter bijna 30% van de kinderen uit extreem kansarme gezinnen, is 20% arm of bijna arm, en de overige 50% bestaat uit moeders die het zich kunnen veroorloven om vijf dagen per week melk voor hun kinderen te kopen zonder hulp nodig te hebben. Daarom ben ik van mening dat een gelaagd mechanisme voor schoolmaaltijdbeleid in het algemeen noodzakelijk is.

• Voor bijzonder achtergestelde gebieden en regio's waar moeders zich geen maaltijden kunnen veroorloven: De staat moet schoolmaaltijden volledig subsidiëren. Het schoolmaaltijdenprogramma, dat als pilotproject wordt uitgevoerd, kent al vastgestelde normen en regels. Deze menu's moeten onmiddellijk worden gedigitaliseerd en openbaar gemaakt, zodat de hele samenleving ze kan controleren. En in fase 1 moet een glas melk worden verstrekt, zodat 100% van de kinderen deelneemt aan het nationale schoolmelkprogramma.

• Voor andere plaatsen: Er kan een model met gezamenlijke betalingen worden toegepast, waarbij het budget, ouders en bedrijven betrokken zijn.

Naast overheidsmechanismen en -beleid hebben bedrijven in de voedingsindustrie een missie en verantwoordelijkheid om de natie te steunen.

Wanneer we een dergelijke transparantie en rechtvaardigheid bereiken, zal de belofte om "geen enkel kind achter te laten" werkelijk werkelijkheid worden. Belangrijker nog, we zullen niet alleen kinderen in achterstandsgebieden ondersteunen, maar ook het geloof in sociale rechtvaardigheid bevorderen – de basis van een sterke natie.

PV: Ze heeft TH School opgericht – een plek die kennis, karaktervorming, fysieke ontwikkeling en internationale integratie combineert. Wat laat dit model volgens haar zien over de haalbaarheid van een visie op alomvattende onderwijsvernieuwing, en welke lessen kunnen in het hele systeem worden toegepast?

Arbeidsheld Thai Huong: Toen ik TH School oprichtte, wilde ik niet zomaar een school bouwen, maar experimenteren met een alomvattend onderwijsmodel dat 'wereldklasse innovaties + de essentie van Vietnamese studies' combineert, waar kennis, karakter, fysieke ontwikkeling en internationale integratie harmonieus samenkomen. Leerlingen leren volgens de internationale Cambridge-standaarden, maar zonder hun wortels uit het oog te verliezen: ze bestuderen nog steeds cultuur, geschiedenis en traditionele muziek. Op de school is het schoollunchprogramma ontworpen als onderdeel van het curriculum, met een wetenschappelijk uitgebalanceerd menu dat gekoppeld is aan dagelijkse lichaamsbeweging.

Het allerbelangrijkste voor ons is karaktervorming en het aanleren van levensvaardigheden: van goede manieren, discipline en gemeenschapszin tot milieubewustzijn. Een leerling van TH School is niet alleen academisch uitblinkend en fysiek gezond, maar weet ook hoe te delen en lief te hebben. Dit is de geest van "intelligent, meelevend en veerkrachtig zijn" die de maatschappij verwacht.

Uit deze ervaring heb ik drie lessen getrokken die herhaald kunnen worden:

1. Voeding en lichamelijke fitheid moeten worden beschouwd als de hoeksteen, niet als een bijzaak, van het onderwijs.

2. Internationale integratie moet hand in hand gaan met het behoud van de Vietnamese identiteit, zodat studenten vol vertrouwen hun weg kunnen vinden in de geglobaliseerde wereld zonder hun wortels te verliezen.

3. Karaktervorming moet hand in hand gaan met kennis, om burgers op te leiden die weten hoe ze goede mensen moeten zijn voordat ze aan het werk kunnen.

TH School bewijst dat Vietnam absoluut een moderne, complete onderwijsomgeving kan creëren, gewoon in eigen land. Met vastberadenheid en de juiste mechanismen kunnen deze principes breed worden toegepast in zowel openbare als particuliere scholen, waardoor een evenwichtige en duurzame ontwikkeling voor een hele generatie jonge Vietnamezen wordt gewaarborgd.

Voedingssupplementen voor scholen.

PV: Onlangs heeft het Politbureau Resolutie nr. 71 uitgevaardigd over doorbraken in de ontwikkeling van onderwijs en opleiding. Resolutie 71 stelt de ambitie vast dat Vietnam tegen 2045 tot de top 20 van onderwijssystemen ter wereld behoort. Hoe zouden schoolvoedingsbeleid en nieuwe onderwijsmodellen volgens u moeten worden gepositioneerd binnen de langetermijnstrategie om die positie te bereiken?

Arbeidersheld Thai Huong: Wil Vietnam in 2045 tot de top 20 van beste onderwijssystemen ter wereld behoren, dan kunnen we het niet alleen hebben over het curriculum, de leerboeken of digitale technologie. Het allerbelangrijkste is dat onze mensen – onze leerlingen – gezond zijn en een solide fysieke basis hebben. Als hun fysieke gezondheid zwak is, kan hun intellectuele potentieel zich niet ontwikkelen en zullen alle onderwijsvernieuwingen hun doel moeilijk bereiken.

Daarom ben ik van mening dat schoolvoeding moet worden beschouwd als de zachte infrastructuur van het land, op gelijke voet met scholen, leraren of digitale infrastructuur. Om een ​​generatie intellectuelen te kweken die aan internationale normen voldoen, moeten we eerst een generatie jongeren van internationale allure hebben. Het schoolvoedingsbeleid moet gebaseerd zijn op drie pijlers voor de lange termijn:

1. Standaardiseer schoolmaaltijden landelijk, met een verplichte set voedingsnormen, om te garanderen dat leerlingen in elke provincie of stad een minimum aan energie en micronutriënten binnenkrijgen.

2. Integreer voeding met lichamelijke opvoeding en levensvaardigheden, zodat kinderen gezond, gedisciplineerd, maatschappelijk betrokken en zich bewust zijn van het belang van een goede gezondheid.

3. Combineer dit met een holistisch onderwijsmodel zoals dat van TH School – waar kennis, karakter, fysieke ontwikkeling en integratie allemaal tot bloei komen – om een ​​generatie wereldburgers te kweken die tegelijkertijd een sterke Vietnamese identiteit behouden.

Een land dat ernaar streeft een leider te zijn, kan niet volstaan ​​met het onderwijzen van geletterdheid; het moet ook morele waarden bijbrengen en zijn bevolking koesteren. Ik geloof dat wanneer schoolvoeding de juiste plaats krijgt in de langetermijnstrategie voor het onderwijs, de doelstelling voor 2045 geen verre droom meer zal zijn.

Schoolmaaltijden.

PV: In het kader van de digitale transformatie dringen technologie en kunstmatige intelligentie sterk door in het onderwijs. Hoe verwacht u dat technologie zal bijdragen aan het monitoren en personaliseren van de maaltijden van leerlingen op school, om zo transparantie en effectiviteit te garanderen?

Arbeidersheld Thai Huong: Technologie heeft de potentie om de schoolvoeding radicaal te veranderen. Ik voorzie dat in de nabije toekomst elke leerling een elektronisch voedingsprofiel zal hebben, bijgewerkt met lengte, gewicht, BMI en micronutriëntenstatus. Van daaruit zal kunstmatige intelligentie (AI) de gegevens van miljoenen leerlingen analyseren om aanbevelingen te doen voor optimale maaltijdplannen voor elke leeftijdsgroep en locatie. Dit zal ons helpen om vroegtijdige risico's op ondervoeding of overgewicht te detecteren, zodat tijdig interventies kunnen worden uitgevoerd.

Technologie kan ook bijdragen aan bewustwordingscampagnes: leerlingen hebben toegang tot online voedingsapps, kunnen zelf hun kennis over maaltijden toetsen en worden aangemoedigd om minstens 60 minuten per dag te bewegen, zoals aanbevolen door de WHO. Technologie monitort dus niet alleen, maar wordt ook een instrument om gezonde leefstijlgewoonten bij de jongere generatie te bevorderen.

Transparantie en personalisatie – dat zijn twee belangrijke elementen die digitale transformatie en AI kunnen bieden voor schoolvoeding. En zodra we vertrouwen hebben gewonnen, kunnen we rekenen op de sterke steun van ouders en de maatschappij als geheel.

PV: Als u na deze bijzondere openingsceremonie een boodschap aan de samenleving zou willen overbrengen, wat zou u dan willen dat ouders, leerkrachten, bedrijven en de gemeenschap samen doen om van schoolvoeding een nationale beweging te maken?

Arbeidsheld Thai Huong: Ik wil iets heel eenvoudigs zeggen: gedraag je als een moeder. Het hart en de liefde van een moeder voor haar kind zijn altijd grenzeloos. Negen maanden en tien dagen groeit het kind in de buik van de moeder; in de eerste jaren voedt de zoete moedermelk het kind. Maar er zijn ook momenten waarop een moeder onbedoeld een gouden kans voor haar kind mist – de eerste tien levensjaren, die bepalend zijn voor de lengte en intelligentie van het kind gedurende zijn of haar hele leven. Als het kind op die leeftijd een tekort heeft aan calcium, zink, ijzer of andere voedingsstoffen, kan die kans op ontwikkeling nooit meer worden ingehaald.

Onderzoek wijst uit dat een glas verse, schone schoolmelk per dag tot wel 30% van de dagelijkse zink- en ijzerbehoefte van een kind kan dekken. De FAO heeft bevestigd dat verse melk de meest complete voeding is voor opgroeiende kinderen. Schoolmaaltijden en schoolmelk vormen een schild, een sterk fort dat de fysieke en intellectuele toekomst van de Vietnamese generatie beschermt. Elke dag vertraging in de implementatie is een gemiste kans voor onze kinderen.

Met de oprechte wensen vanuit het hart van een moeder hoop ik dat wij allen, in onze eigen rol, de kinderen vandaag met een moeders hart zullen behandelen en eraan zullen bijdragen dat ze een schoolmaaltijd krijgen, een schild, een sterk fort om hen te beschermen.

Interviewer: Hartelijk dank, mevrouw!

Bron: https://cand.com.vn/doi-song/anh-hung-lao-dong-thai-huong-dinh-duong-hoc-duong-phai-duoc-coi-la-ha-tang-mem-cua-quoc-gia-i780907/