Drie gezichten ontvingen de 16e L'Oréal - UNESCO Nationale Beurs: Voor de Ontwikkeling van Vrouwen in de Wetenschap

Tijdens de 16e L'Oréal - UNESCO Nationale Beursuitreiking: Voor de Ontwikkeling van Vrouwen in de Wetenschap werden drie uitmuntende Vietnamese vrouwelijke wetenschappers in het zonnetje gezet. Hun onderzoeksprojecten over emissiearme rijst, AI-hardware die de hersenen simuleert en nieuwe generaties batterijen voor elektrische voertuigen hebben een waarheid bewezen: zodra genderbarrières worden geslecht, zijn vrouwen degenen die baanbrekende technologische golven aanjagen en direct de existentiële uitdagingen van de mensheid oplossen.

In een plechtige sfeer in de hoofdstad Hanoi markeerde de L'Oréal - UNESCO For Women in Science 2025 Award Ceremony een bijzondere mijlpaal: 16 jaar zoeken naar en eren van de "parels" van de Vietnamese wetenschap.

Tijdens de ceremonie sprak professor en academicus Chau Van Minh, voorzitter van de jury, zijn diepe bewondering uit voor de 60 inzendingen van dit jaar. Hij benadrukte dat de selectieprocedure een "moeilijke uitdaging" was, omdat de kwaliteit van de onderzoeksonderwerpen hoger was dan ooit, variërend van levenswetenschappen tot materiaalkunde. Dit toont de opmerkelijke volwassenheid en onbegrensde creativiteit van het Vietnamese team van vrouwelijke intellectuelen.

De drie gezichten die in 2025 worden genoemd, zijn typische vertegenwoordigers van de geest van toewijding en het oplossen van de knelpunten van dit tijdperk: klimaatverandering, voedselzekerheid en duurzame kunstmatige intelligentie.

Universitair hoofddocent, Dr. To Thi Mai Huong: "Architect" voor emissiearme landbouw

Universitair hoofddocent Dr. To Thi Mai Huong is een toegewijd onderzoeker op het gebied van landbouwbiotechnologie en plantenfysiologie.

Met een focus op rijstgenetica en omgevingsstressreactiemechanismen heeft zij significante bijdragen geleverd aan het optimaliseren van de veerkracht en voedingswaarde van gewassen door middel van geavanceerde genomische hulpmiddelen.

Het huidige onderzoek van universitair hoofddocent Huong richt zich op het gebruik van prime editing-technologie om koolstofallocatiegenen in rijstplanten te modificeren, met als doel de methaanuitstoot van rijstvelden te verminderen en tegelijkertijd een hoge graanopbrengst te behouden. Dit werk heeft een groot potentieel om voedselzekerheid te waarborgen en klimaatverandering tegen te gaan door milieuvriendelijke rijstvariëteiten met lage emissies te ontwikkelen.

Gedurende haar carrière heeft universitair hoofddocent Huong vele successen geboekt, waaronder het leiden van impactvolle projecten gefinancierd door NAFOSTED, VINIF en internationale organisaties (UKRI, NRF), en publicaties in toonaangevende tijdschriften zoals Plant Journal. Ze staat hoog aangeschreven om haar expertise in internationale samenwerking en baanbrekende aanpak bij het toepassen van genbewerking voor duurzame landbouw.

De L'Oréal–UNESCO For Women in Science 2025 Award is een eervolle erkenning voor universitair hoofddocent dr. TO THI MAI HUONG, die haar academische excellentie en toewijding aan de wetenschap voor de gemeenschap eert. Ze werd door de jury genomineerd voor het project "Onderzoek naar de ontwikkeling van rijstvariëteiten met een lage methaanuitstoot en een hoog opbrengstpotentieel door optimalisatie van de koolstofverdeling in planten en het verminderen van wortelexsudaten met behulp van genbewerkingstechnologie".

De heer Wagih Ahmed, algemeen directeur van L'Oréal VietNam en de heer Jonathan Wallace Baker, hoofdvertegenwoordiger van UNESCO in Vietnam, overhandigden het certificaat van de beurs aan universitair hoofddocent Dr. To Thi Mai Huong.

Het project introduceert een baanbrekende aanpak: het toepassen van precieze genbewerkingstechnologie (prime editing) om rijst te verbeteren. We richten ons op genen die de koolstofverdeling reguleren en de genexpressie beïnvloeden door de uORF-regio te veranderen of korte transcriptionele enhancers (STE's) vóór de promotorregio te plaatsen. Vervolgens evalueert de studie de impact van genbewerking op de opbrengst, wortelexsudaten, wortelmicrobiota en met name de methaanuitstoot.

Het onderzoek biedt grote mogelijkheden voor de ontwikkeling van eliterijstvariëteiten, die niet alleen de voedselzekerheid voor Vietnam en de rest van de wereld waarborgen, maar ook proactief bijdragen aan de doelstelling om de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen te verminderen. Dit is een concreet bewijs dat genbewerkingstechnologie de sleutel is tot duurzame, milieuvriendelijke landbouw.

Het werk van universitair hoofddocent Huong hanteert geen traditionele benadering, maar verdiept zich in de genetica. Ze gebruikt precieze genbewerkingstechnologie om in te grijpen in genen die de koolstofverdeling in rijstplanten reguleren. Door de uORF-regio te wijzigen of korte transcriptionele enhancersequenties in te voegen, beoogt het onderzoek de koolstofstroom te optimaliseren en zo de hoeveelheid wortelexsudaten – een voedselbron voor methaanvormende bacteriën – te verminderen.

Associate Prof. Dr. Pham Kim Ngoc: Het potentieel ontsluiten om niet-von-Neumann hardware-AI-systemen te realiseren

Universitair hoofddocent, Dr. Pham Kim Ngoc - hoofd van de afdeling Nanomaterialen en Dunne Films, Faculteit Materiaalwetenschappen en Technologie, Universiteit van Wetenschappen, VNU-HCM - is een uitmuntend onderzoeker op het gebied van halfgeleiderapparaten en nanogestructureerde materialen.

Met een focus op de ontwikkeling van nieuwe materialen voor geavanceerde geheugenapparaten heeft zij belangrijke bijdragen geleverd aan de kennis van neuromorfisch computergebruik en kunstmatige synapsen.

Het huidige onderzoek van universitair hoofddocent Ngoc richt zich op het verkennen van In-Memory Computing (IMC)-architecturen met behulp van memristors. Deze beogen de 'bottleneck' van traditionele computersystemen op te lossen door gegevensverwerking rechtstreeks in het geheugen mogelijk te maken. Dit werk biedt grote mogelijkheden voor het ontwikkelen van snelle, energiezuinige AI-hardware die het menselijk brein nabootst, wat de weg vrijmaakt voor duurzame technologieën voor kunstmatige intelligentie (AI).

Gedurende haar carrière heeft universitair hoofddocent Ngoc vele opmerkelijke prestaties geleverd, waaronder het voorzitten van vele nationale projecten (NAFOSTED, VINIF), het bezitten van vier patenten en het schrijven van meer dan vijftig internationale publicaties. Ze wordt alom gerespecteerd vanwege haar wetenschappelijke innovatie in materiaalkunde en haar leidende rol in het begeleiden van de jonge generatie materiaalkundigen bij VNU-HCM.

De L'Oréal–UNESCO For Women in Science 2025 Award is een eervolle erkenning voor universitair hoofddocent dr. Pham Kim Ngoc, niet alleen voor haar academische excellentie, maar ook voor haar toewijding aan het verleggen van wetenschappelijke grenzen ten behoeve van de gemeenschap. Ze werd door de jury genomineerd voor het project "Onderzoek en productie van componenten en geheugenchips voor gebruik als kunstmatige synapsen in hersensimulatiesystemen".

De explosieve groei van AI brengt de huidige computerinfrastructuur tot het uiterste. Traditionele von-Neumann-architecturen, met hun scheiding van processor en geheugen, creëren een 'bottleneck' die energie verspilt en de AI-training vertraagt. Er is dringend behoefte aan energiezuinige, snellere, hersensimulerende AI-systemen.

De heer Wagih Ahmed, algemeen directeur van L'Oréal Vietnam en de heer Jonathan Wallace Baker, hoofdvertegenwoordiger van UNESCO in Vietnam, overhandigden het certificaat van de beurs aan universitair hoofddocent Dr. Pham Kim Ngoc.

Dit project onderzoekt een baanbrekende oplossing: in-memory computing (IMC)-architectuur. IMC maakt berekeningen direct in het geheugen mogelijk, waardoor de traditionele bottleneck wordt omzeild. De focus ligt op het gebruik van memristors – elektronische apparaten die analoge toestanden kunnen opslaan, biologische synapsen kunnen nabootsen en sterk geïntegreerd zijn in crossbar arrays. Om de betrouwbaarheid te verbeteren, richten we ons op zelfrectificerende memristors (SRM's), waarbij we onderzoek uitvoeren van materialen tot componenten en microcircuits.

Dit onderzoek opent de mogelijkheid om hardware-AI-systemen te realiseren die niet gebaseerd zijn op von-Neumann. Deze systemen zullen beschikken over superieure leerprestaties, parallelle verwerking en energie-efficiëntie, en dichter bij de werking van de hersenen staan ​​dan ooit tevoren. Dit vormt de basis voor de ontwikkeling van AI-chips van de volgende generatie, waarmee een tijdperk van krachtigere en duurzamere AI wordt ingeluid.

Dr. Linh Le: De toekomst van elektrische voertuigen en hernieuwbare energie ontsluiten

Het derde gezicht, dat de jonge generatie wetenschappers vertegenwoordigt die internationale faam bereikt, is Dr. Linh Le – momenteel postdoctoraal onderzoeker aan Stanford University, VS. Het vakgebied waarin zij zich specialiseert, staat centraal in de wereldwijde technologierace: batterijen en energieopslagsystemen.

De heer Wagih Ahmed, algemeen directeur van L'Oréal Vietnam en de heer Jonathan Wallace Baker, UNESCO-vertegenwoordiger in Vietnam, overhandigden het certificaat van de studiebeurs aan Dr. Linh Le.

Om de droom van duurzaam transport te verwezenlijken, heeft de wereld betere batterijen nodig dan de huidige lithium-ionbatterijen. Dr. Linh Le heeft zich toegelegd op onderzoek naar lithiumzwavelbatterijen (Li-S) – batterijen die een hogere energiedichtheid en lagere kosten kunnen bieden. De grootste belemmering voor deze technologie is echter het fenomeen van polysulfidemigratie en lithiummetaaldegradatie, wat de levensduur van de batterij verkort.

Dr. Linhs oplossing was het ontwerpen van geavanceerde multifunctionele vloeibare elektrolyten. Door co-solventen en speciale additieven te gebruiken, vond ze een manier om de polysulfide-oplossing te minimaliseren en de lithiumanode te stabiliseren. Een nauwe combinatie van grondige experimenten en theoretische simulaties hielp haar de complexe elektrochemische mechanismen in de batterijcel te ontrafelen. Het doel van het onderzoek is om een ​​energiedichtheid tot 350 Wh/kg te bereiken met een lange levensduur. Haar succes zal cruciaal zijn voor de commercialisering van Li-S-batterijen, waardoor elektrische voertuigen betaalbaarder worden, een grotere actieradius krijgen en daarmee de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen verminderen.

De prestaties van drie vrouwelijke wetenschappers, universitair hoofddocent dr. To Thi Mai Huong, universitair hoofddocent dr. Pham Kim Ngoc en dr. Linh Le, beperken zich niet tot internationale artikelen of patenten. Ze bieden praktische oplossingen voor de rijstvelden van boeren, voor chips in toekomstige computers en voor elektrische auto's die op straat rijden.

Zij zijn de pioniers, in de voetsporen van eerdere succesvolle voorbeelden zoals universitair hoofddocent dr. Ho Thi Thanh Van en dr. Nguyen Thi Hiep – die de Vietnamese wetenschap internationaal in de schijnwerpers hebben gezet. Wanneer genderbarrières worden geslecht, kunnen Vietnamese vrouwen absoluut baanbrekend onderzoek leiden. De prijsuitreiking van 2025 is voorbij, maar heeft tegelijkertijd een nieuw hoofdstuk geopend voor de moeizame maar glorieuze onderzoeksreis van vrouwelijke wetenschappers.

De L'Oréal-UNESCO Nationale Fellowships zijn niet alleen een jaarlijkse prijs, maar zijn ook een symbool geworden van de niet-aflatende inspanningen om vrouwen te empoweren. Sinds de lancering in Vietnam in 2009 heeft het programma 41 vrouwelijke wetenschappers geëerd en een reeks internationale onderzoeksprojecten ondersteund. In de context van de wereldwijde digitale technologische revolutie en groene energietransitie zijn de prestaties van vrouwelijke wetenschappers briljanter dan ooit.

Bron: https://baophapluat.vn/ba-guong-mat-duoc-trao-hoc-bong-quoc-gia-l-oreal-unesco-vi-su-phat-trien-phu-nu-trong-khoa-hoc-lan-thu-16.html