Oekraïense soldaten vertellen over de moeilijkheden aan de oostelijke oever van de rivier de Dnjepr.

Oekraïense soldaten op de oostelijke oever van de rivier de Dnjepr, die onder druk staan ​​van Russisch vuur, zijn voor het merendeel onervaren. Sommigen van hen kunnen niet zwemmen, ondanks dat ze mariniers zijn.

Medio november stak het Oekraïense leger de Dnjepr over en wist met succes een bruggenhoofd te vestigen op de oostelijke oever, wat een stap voorwaarts betekende in het tegenoffensief aan het Cherson-front.

Sommige analisten zeggen dat het vestigen van een bruggenhoofd hier de Oekraïense strijdkrachten in staat zou stellen verder naar het zuiden op te rukken, waardoor de landcorridor van Rusland tussen het Krim-schiereiland en de Donbass-regio zou worden afgesneden.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft herhaaldelijk melding gemaakt van de operatie om de rivier de Dnjepr over te steken. Volgens hem is dit het begin van een belangrijke stap in de tegenaanval van Kiev.

Het Oekraïense leger meldde op 3 december dat de troepen hun posities aan de oostelijke oever van de rivier de Dnjepr consolideerden en "op de vijand schoten", nadat ze 3-8 km waren opgerukt.

De situatie is echter minder rooskleurig dan Oekraïense functionarissen denken. De BBC citeerde op 4 december een Oekraïense soldaat die zei dat de Oekraïense strijdkrachten aan de oostelijke oever zich in een zeer moeilijke situatie bevinden en zware verliezen hebben geleden bij hun pogingen om de rivier over te steken.

"We werden voortdurend beschoten door de vijand terwijl we probeerden de overkant te bereiken. Ik heb met eigen ogen gezien hoe de boten met mijn kameraden door kogels werden geraakt en in het water verdwenen, om voorgoed op de bodem van de rivier te blijven liggen," herinnerde de Oekraïense soldaat zich.

De gevechtssituatie rond de Dnjepr. Grafiek: BBC/ISW

De Oekraïense troepen moesten generatoren, brandstof en voedsel aanvoeren om na de oversteek van de rivier een bruggenhoofd op de oostelijke oever te bouwen, aldus de bron. Aanvankelijk dachten ze dat de Russische troepen zich zouden terugtrekken zodra ze de Oekraïense soldaten aan wal zagen komen, maar de werkelijkheid was heel anders.

"Toen we de oostelijke oever bereikten, stond de vijand ons op te wachten. Ze vielen ons aan met alles wat ze hadden, van artillerie en mortieren tot vlammenwerpers. Ik dacht dat ik het niet zou overleven," zei de Oekraïense soldaat. "Russische krijgsgevangenen onthulden later dat hun troepen op de hoogte waren van de landing en precies wisten waar we zouden landen."

Desondanks groeven enkele honderden Oekraïense mariniers zich in en wisten ze, mede met steun van hun kameraden op de westoever, een sterk verdedigd gebied op te zetten. Hun pogingen om hun posities te behouden werden echter belemmerd door zwaar vuur van de Russische troepen.

"Elke dag moesten we ons in het bos verschuilen en vijandelijk vuur trotseren. We zaten vast omdat alle paden vol mijnen lagen. Russische onbemande vliegtuigen (UAV's) cirkelden constant boven ons, klaar om aan te vallen zodra ze beweging detecteerden," zei hij.

Vladimir Saldo, het door Rusland aangestelde hoofd van de provincie Cherson, zei halverwege de maand dat Oekraïense troepen die de Dnjepr overstaken, te maken hadden gekregen met een "hels vuur" van Russische artillerie, raketten en kleine drones. "In slechts twee of drie dagen tijd heeft de vijand ongeveer 100 slachtoffers geleden", zei hij.

Oekraïense soldaten houden de wacht bij de rivier de Dnjepr op 6 november. Foto: AFP

Volgens BBC-bronnen worden de bevoorradingslijnen van de Oekraïense strijdkrachten aan de oostkust nauwlettend in de gaten gehouden door Russische soldaten, waardoor ze een tekort aan drinkwater hebben. De situatie zal naar verwachting verergeren naarmate de kou toeslaat, ondanks het feit dat ze generatoren, oplaadbare batterijen en winterkleding bij zich hebben. "De werkelijke situatie hier wordt verborgen gehouden, dus er zal in de nabije toekomst niets veranderen", onthulden Oekraïense soldaten.

Hij zei ook dat ze zich gedesoriënteerd voelden en vreesden dat ze door hun superieuren in de steek gelaten zouden worden.

"Niemand wist wat onze volgende stap was. Velen geloofden dat het commando ons in de steek had gelaten. Ze dachten dat de rivieroversteekoperatie meer een politiek dan een militair doel had", zei hij.

Sommige waarnemers delen deze mening. Zij stellen dat het bruggenhoofd dat Oekraïne op de oostelijke oever van de Dnjepr heeft gevestigd te klein is om zwaar materieel over de rivier te vervoeren, waardoor het moeilijk is om een ​​grootschalig offensief in het zuiden te lanceren.

"De operatie is grotendeels symbolisch en stelt Kiev in staat een lokale overwinning te behalen na het mislukken van het tegenoffensief in de zomer", aldus Michel Goya, een voormalige kolonel van het Franse leger.

Oekraïense troepen schieten op 19 augustus op Russische doelen nabij de frontlinie in de provincie Zaporizja. Foto: Reuters

De Oekraïense militaire commandant Valery Zaluzhny zei begin november dat het tegenoffensief in Kiev vastzat en onthulde dat het leger na vijf maanden van gevechten slechts zo'n 17 kilometer was opgerukt. President Zelensky ontkende deze informatie vervolgens, maar gaf vorige week toe dat het Oekraïense tegenoffensief "niet aan de verwachtingen voldeed", maar bevestigde wel dat Kiev zich niet zou terugtrekken.

Net als veel andere fronten in Oekraïne was de strijd aan de Dnjepr een uithoudingsslag, waarbij de partij die het best standhield de overwinning behaalde. De Oekraïense strijdkrachten bestonden daar echter slechts uit een paar compagnieën in plaats van de meerdere divisies die de situatie vereiste. De meesten waren erg jong, onervaren en misten gevechtsvaardigheden.

"We hebben mensen nodig, maar ze moeten goed getraind zijn, geen groentjes die net begonnen zijn met schieten. Er zijn mensen die pas drie weken training hebben gehad en een paar schoten kunnen lossen," zei een Oekraïense soldaat. "Dit is een nachtmerrie."

De soldaat zei dat de meesten die klaar waren om naar de oorlog te gaan zich al hadden aangemeld als vrijwilliger en dat de huidige versterkingen voornamelijk bestonden uit mensen die gedwongen waren de wapens op te nemen en de wil om te vechten misten. "Sommige van onze mariniers kunnen niet eens zwemmen," onthulde hij.

Hij zei ook dat veel van zijn teamgenoten het met hun leven moesten bekopen vanwege hun gebrek aan ervaring.

"De meeste slachtoffers vielen door nalatigheid. Sommigen klommen niet snel genoeg de loopgraven in, anderen verscholen zich niet goed genoeg. Als we iets minder voorzichtig waren geweest, zouden we van alle kanten onder vuur zijn genomen," aldus de Oekraïense soldaten, die eraan toevoegden dat ze Rusland ook zware schade hadden toegebracht met raketten en drones.

Hij zei dat hij het gevoel had "ontsnapt te zijn aan de hel" nadat hij was teruggetrokken van een hersenschudding na een landmijnaanval. De soldaat staat echter op het punt weer terug te keren naar die "hel".

"Bij de volgende ronde moet ik weer de Dnjepr oversteken", zei hij.

Pham Giang (volgens BBC )

Bronlink: https://vnexpress.net/binh-si-ukraine-ke-ve-kho-khan-o-bo-dong-song-dnieper-4685218.html