De adoptiedochter van oom Ho vertelt over de 'buitengewone veerkracht' van Vietnam

Op 80-jarige leeftijd keerde mevrouw Elisabeth Helfer Aubrac – de geadopteerde dochter die oom Ho liefkozend "Babette" noemde – terug naar Hanoi ter gelegenheid van de 80e verjaardag van de nationale feestdag. In een gesprek met verslaggevers van Thoi Dai Magazine deelde ze haar herinneringen aan haar peetvader, de bijzondere vriendschap tussen president Ho Chi Minh en haar vader – Raymond Aubrac – en haar sterke geloof in de toekomstige veerkracht van Vietnam.

- Wat vindt u van de sfeer die u daar ervaart als u teruggaat naar Vietnam ter gelegenheid van de 80e verjaardag van de nationale feestdag?

- Mijn eerste indruk toen ik uit het vliegtuig stapte was dezelfde als altijd: ik was ontroerd en voelde me alsof ik thuiskwam. Ik zag meteen overal rode vlaggen met gele sterren wapperen, de straten waren schoon en vrolijk versierd. Dit deed me denken aan de sfeer in Frankrijk vóór elk groot evenement: mensen maakten samen schoon en bereidden zich zorgvuldig voor om gasten te verwelkomen. Zodra ik mijn bagage in het hotel had achtergelaten, gingen ik en twee jonge meisjes meteen naar het postkantoor van Hanoi. Daar voelde ik de volledige festivalsfeer: repetities, gezang, kinderen die speelden in de vreugde van hun ouders. Een werkelijk levendige en vrolijke sfeer.

Mevrouw Elisabeth Helfer Aubrac, de adoptiedochter van oom Ho. (Foto: Dinh Hoa)

Welk beeld van president Ho Chi Minh komt het meest tot uiting in uw jeugdherinneringen? En hoe ervaart u de vriendschap tussen hem en uw vader, de heer Raymond Aubrac?

- President Ho Chi Minh woonde bij mijn ouders, die actief waren in de verzetsbeweging. Al sinds mijn kindertijd waren mijn broers, zussen en ik doordrongen van de geest van vrijheid, gelijkheid en naastenliefde. Voor ons was hij niet alleen een peetvader, maar ook een lid van de familie.

Als klein meisje had ik absoluut geen idee wat de Indochinese Oorlog inhield, en natuurlijk had niemand de oorlog in Vietnam die daarop zou volgen kunnen voorspellen. Maar geleidelijk aan begon ik te beseffen dat president Ho Chi Minh een buitengewone figuur was, niet alleen door de foto's, maar ook omdat hij deel uitmaakte van mijn familie.

Hoewel we elkaar niet meer in levenden lijve ontmoetten, bleef ik de gewoonte aanhouden om nieuwjaarswensen te schrijven, en hij stuurde me op de een of andere manier altijd verjaardagsfelicitaties. President Ho Chi Minh was dus geen vreemde, maar altijd aanwezig als een geliefde. Geleidelijk aan begreep ik meer over zijn status als leider, maar zijn persoonlijkheid vertoonde veel overeenkomsten met die van mijn vader en diens vrienden – die allemaal uit de verzetsbeweging kwamen – dus het was voor mij geen verrassing dat ik dat besefte. Alles verliep normaal en paste binnen de natuurlijke gang van zaken binnen het gezin.

Mijn vader – Raymond Aubrac – was een nederig man, die vastberaden zijn rechtschapenheid en onafhankelijkheid handhaafde en zijn roem nooit misbruikte om een ​​positie te verwerven. Hij genoot het absolute vertrouwen van president Ho Chi Minh, en dat vertrouwen droeg bij aan het versterken van het vertrouwen van het Franse volk in hem. De basis van die relatie was vertrouwen en eenvoud in karakter – gemeenschappelijke punten tussen twee uitzonderlijke mensen. Mijn vader genoot ook het vertrouwen van Franse leiders, zoals premier Mendès France in de periode 1946-1954. Dankzij deze bijzondere vriendschap droeg deze bij aan het zetten van belangrijke stappen voorwaarts in de betrekkingen tussen Vietnam en Frankrijk in een uitdagende historische periode.

President Ho Chi Minh houdt zijn geadopteerde dochter Babette vast. (Foto: KT)

- Wat zijn uw indrukken van de veranderingen in Vietnam door de jaren heen?

- De eerste keer dat ik naar Vietnam kwam, was in 1987. In die tijd waren er in Hanoi nog veel bomkraters, was de luchthaven oud, was er geen elektriciteit of wegen; leefden de mensen in grote armoede en hadden ze overal gebrek aan. Maar wat me raakte, was dat iedereen werkte, van het repareren van fietsen tot het repareren van kapot gereedschap, soms een blikje eten, een radio... niemand zat stil.

Sindsdien ben ik er meer dan tien keer teruggekeerd en mijn man is er bijna vier keer per jaar geweest. Ik heb een verbazingwekkende ontwikkelingssnelheid gezien: het Vietnamese volk houdt het hoofd omhoog en bouwt samen aan de wederopbouw. ​​De sporen van de oorlog zijn geleidelijk vervaagd, op de ernstige gevolgen van Agent Orange na. In plaats daarvan is er sprake van een buitengewone veerkracht.

- Hoe is de vriendschap tussen Vietnam en Frankrijk volgens u de afgelopen decennia gegroeid? Wat kan de band tussen de twee volkeren versterken?

- Vanuit persoonlijk perspectief denk ik dat er momenten waren waarop de relatie niet verliep zoals verwacht. Generaal Vo Nguyen Giap zei ooit tegen me: "Ik ben nooit in Frankrijk geweest omdat Frankrijk me niet heeft uitgenodigd." Dat bewijst mijn aarzeling uit het verleden.

Frankrijk heeft echter belangrijke bijdragen geleverd, vooral na de Doi Moi, door Vietnam te helpen integreren in de wereld, zich aan te sluiten bij internationale organisaties en steun te verlenen op het gebied van wetenschap en technologie. Ik geloof dat de relatie tussen de twee landen nog sterker kan worden, vooral binnen het kader van de Europese Unie. Onderwijs en opleiding zijn daar een voorbeeld van, want momenteel is de Franse taal in Vietnam nog steeds beperkt. Het is noodzakelijk om deze taal verder te promoten, zodat de jonge generatie van Vietnam en Frankrijk nauw met elkaar in contact kan komen.

Een typisch voorbeeld is het Frans-Vietnamese Centrum voor Managementopleidingen (CFVG). Al meer dan 30 jaar leidt dit centrum vele generaties masters op in economie, financiën en administratie. Vietnamese studenten studeren in het Engels en zetten vervolgens het gezamenlijke programma voort aan de Sorbonne-universiteit (Frankrijk). Hoewel er geen Frans wordt gesproken, vormt dit model nog steeds een solide brug tussen de jeugd van beide landen. Ik denk dat het noodzakelijk is om dergelijke open vormen van samenwerking te repliceren, zowel in de geneeskunde als in vele andere vakgebieden, zodat de jongere generatie meer mogelijkheden krijgt om contact te leggen en zich samen te ontwikkelen.

- Welke boodschap wilt u aan het Vietnamese volk meegeven ter gelegenheid van de 80e verjaardag van de nationale feestdag van Vietnam?

Voor een land is 80 jaar heel, heel jong – het is slechts het begin van een sterke vooruitgang. Voor een vrouw is 80 jaar niet per se het begin van een grote doorbraak. Maar op mijn leeftijd is de hoop om te zien, of beter gezegd te weten: als dit land doorgaat op het huidige open en creatieve pad, en tegelijkertijd meer om het milieu geeft, dan zal een 80-jarige vrouw, bij het zien van de elegantie, moed en vriendelijkheid van het Vietnamese volk, kunnen denken: "Dit land heeft een prachtige toekomst."

Hartelijk dank!

Bron: https://thoidai.com.vn/con-gai-nuoi-cua-bac-ho-chia-se-ve-suc-bat-phi-thuong-cua-viet-nam-216013.html