Generatie Z is niet geïnteresseerd in het naar de universiteit gaan

Voor veel jongeren is een vervolgopleiding niet echt nodig, omdat het duur is en niet per se leidt tot een goedbetaalde baan.

Rushil Srivastava, een voormalige student computerwetenschappen aan de Universiteit van Californië in Berkeley, had er na slechts één semester al achter gekomen dat de universiteit niet was wat hij ervan verwacht had.

"Toen ik klein was, dacht ik dat studeren een levensveranderende ervaring zou zijn en dat eerste jaar dé tijd was om te ontdekken wie je bent", zei hij. Maar de COVID-19-pandemie maakte studeren moeilijk, dus besloot Rushil te stoppen.

Kort daarna startte Rushil een bedrijf dat zich bezighoudt met het zoeken naar werk. Nu, op 20-jarige leeftijd, terwijl zijn vrienden in hun laatste jaar van de universiteit zaten, had hij meer dan een miljoen dollar aan durfkapitaal. Ondanks dat hij zijn studie niet heeft afgerond, heeft Rushil nergens spijt van.

Rushil is een van de vele generatie Z (geboren tussen 1997 en 2012) die in de VS hun studie niet hebben afgemaakt. Vorig jaar meldden zich 4 miljoen minder jongeren aan voor een studie dan 10 jaar eerder.

Voor velen zijn de torenhoge kosten van studeren onbetaalbaar geworden. Het collegegeld steeg tussen 2010 en 2022 met gemiddeld 12% per jaar. Een vierjarige studie aan een openbare universiteit kost nu gemiddeld $ 104.108. Aan een particuliere universiteit kost het $ 223.360.

Ondertussen is het loon dat jongeren na hun afstuderen verdienen slechts een fractie van wat ze voor hun opleiding betaalden. Volgens een onderzoek van het Pew Research Center, een sociaal onderzoekscentrum, is het inkomen van jonge werknemers met een universitaire opleiding in 2019 nauwelijks veranderd in 50 jaar.

Een derde van de afgestudeerden verdient vier jaar na afstuderen minder dan $ 40.000, volgens een recent onderzoek van de Higher Education Administration. Dat is lager dan het gemiddelde inkomen van $ 44.356 dat mensen met alleen een middelbareschooldiploma verdienen. Rekening houdend met een studieschuld van ongeveer $ 33.500, zou het jaren duren voordat ze hun leeftijdsgenoten zonder universitair diploma inhalen.

Illustratie: Unsplash — Illustratie: *Unsplash*

De groeiende kloof tussen waarde en kosten heeft de houding van Generatie Z ten opzichte van hoger onderwijs veranderd.

Uit een onderzoek uit 2022 van Morning Consult, een wereldwijd marktonderzoeksbureau, bleek dat slechts 41% van Generatie Z vertrouwen heeft in Amerikaanse universiteiten. Dat is aanzienlijk minder dan eerdere generaties.

Dit is een grote verschuiving ten opzichte van de late 8x- en vroege 9x-generaties. Volgens gegevens uit 2014 van het Pew Research Center waardeert 63% een universitaire opleiding als zeer nuttig of is van plan om te gaan studeren. Bovendien beoordeelt meer dan 40% van de afgestudeerden de opleiding als "zeer nuttig". Dit percentage ligt nog hoger voor eerdere generaties.

Als ze ervoor kiezen om te gaan studeren, is Generatie Z vooral geïnteresseerd in het vinden van een goedbetaalde baan, vooral in de huidige onstabiele economie. Studies met goedbetaalde banen, zoals informatica, techniek, bedrijfskunde en gezondheidswetenschappen, worden steeds populairder.

De Universiteit van Californië-Berkeley heeft voor het eerst de Faculteit Informatica, Datawetenschappen en Maatschappij opgericht. Hoewel computerwetenschappen vijf jaar geleden een nieuwe studierichting was, behoort het nu tot de top 3 populairste studies aan de universiteit.

Deze trend laat zien dat studenten beseffen hoe belangrijk de hoofdvakken zijn voor hun concurrentievermogen en carrière, aldus James Connor, decaan van de School of Business and Information Technology aan het San Francisco Bay College.

Daarentegen is de daling van het aantal studenten in de geesteswetenschappen sterk gedaald. Vorig jaar studeerde slechts 7% van de nieuwe studenten aan Harvard University geesteswetenschappen, vergeleken met 20% tien jaar geleden en 30% in de jaren 70. Aan Marymount University werden in februari van dit jaar negen hoofdvakken geschrapt, waaronder Engels, geschiedenis en filosofie.

"De waarheid is dat het studeren van literatuur en andere vormen van geesteswetenschappen alleen de interesse wekt van studenten die niet direct na hun afstuderen een baan nodig hebben waarmee ze geld kunnen verdienen", aldus Richard Saller, hoogleraar aan de Stanford University.

Studenten gebruiken hun vrije tijd ook om hun carrièreperspectieven te optimaliseren. Ze volgen seminars om meer te weten te komen over het huidige economische klimaat, volgen online lessen om hun diploma sneller te halen en blijven op de hoogte van de arbeidsmarkt.

Amerikaanse universiteiten proberen studenten aan te trekken door online cursussen tegen lagere kosten aan te bieden of door studenten hun eigen curriculum te laten samenstellen.

Reactie (0)