Dromen van de expats

(GLO) - Het gebied nabij de internationale grensovergang Le Thanh (in het dorp Bi, gemeente Ia Dom, district Duc Co) werd ooit vergeleken met een land waar "honden stenen eten en kippen grind", vanwege de verlatenheid en onvruchtbaarheid. Voor de mensen uit het zuidwesten die in het buitenland wonen, is deze plek echter een beloofd land geworden en hebben ze er samen een tweede thuisland opgebouwd.

De ongelukkige mensen

In de verzengende hitte van het grensgebied was meneer Dang Hong Xuan (geboren in 1957) nog steeds ijverig aan het wieden onder de bladeren van de cashewnotenboom. De maïs die vorige week in de cashewnotentuin was gezaaid, had groene scheuten gekregen, zoals dit oude boerenpaar had gehoopt toen ze ervoor kozen zich bij de grenspost te vestigen.

De heer Xuan komt uit het district Tra On in de provincie Vinh Long . In zijn jeugd werkte hij samen met zijn vrouw hard in verschillende banen om hun vier kinderen te onderhouden. In 2019, toen ze zagen dat mensen in de omgeving met succes sinaasappels verbouwden, bespraken ze de mogelijkheid om geld te lenen voor de aankoop van 2 hectare grond om deze fruitboom te planten. Toen de bomen echter vruchten begonnen te dragen, kelderde de prijs van sinaasappels. Sinaasappels kostten vaak maar 1.000-2.000 VND per kilo, en de opbrengst van de verkoop dekte de oogstkosten niet eens.

Toen ze de rijpe sinaasappels over de grond verspreid zag liggen, barstte mevrouw Phan Thi Tim (de vrouw van meneer Xuan) in tranen uit. Vervolgens raakte het echtpaar in de schulden en werden ze gedwongen al hun bezittingen te verkopen om die af te betalen.

Meneer Xuan werkt, ondanks zijn leeftijd van bijna 70 jaar, nog steeds hard om de kost te verdienen. Foto: Van Ngoc

Temidden van zijn financiële problemen en zonder onderdak, werd meneer Xuan door een neef uitgenodigd om zaken te doen bij de internationale grensovergang Le Thanh. Met het resterende geld dat hij en zijn vrouw hadden, konden ze een paar meter grond langs de weg kopen om er een houten huis met een golfplaten dak te bouwen.

“Eerlijk gezegd wisten we niet hoe Gia Lai eruitzag. Onze dorpsgenoten thuis vertelden ons dat het een afgelegen, gevaarlijke plek was met dichte bossen. Maar toen we hier kwamen kijken, ontdekten we dat het land uitgestrekt was en dat er veel mensen uit de Mekongdelta woonden. Daarom hebben we ervoor gekozen om ons hier te vestigen,” vertelde meneer Xuan.

Een eigen bedrijf beginnen op zeventigjarige leeftijd is nooit makkelijk, zeker niet als je uitgeput bent. Maar in dit nieuwe land hebben meneer Xuan en zijn vrouw nog steeds hoop op een betere toekomst en zijn ze vastbesloten te blijven. Mevrouw Tim vertelde: "Op deze leeftijd zou niemand ons meer aannemen op het platteland, maar hier kunnen we nog steeds cashewnoten plukken om geld te verdienen. Er is geen tekort aan water voor dagelijks gebruik en de wegen zijn goed begaanbaar. Mijn man en ik hebben wat land geleend van cashewnotenboeren om maïs, zwarte bonen, pompoenen, aubergines, enzovoort te verbouwen. Hier is het makkelijk om de kost te verdienen en het is er ook erg comfortabel, dus misschien blijven mijn man en ik hier wel."

Net als meneer Xuan en zijn vrouw, kwam meneer Vo Thanh Hong (geboren in 1977) naar het grensgebied nadat hij in zijn geboorteplaats Tra Vinh straatarm en met schulden had geleefd. Enkele maanden geleden besloot meneer Hong naar Duc Co te gaan om een ​​paar hectare land te kopen voor de landbouw.

Hij legde uit: "Thuis kun je zonder land geen zaken doen. Als je de hele tijd als loonarbeider werkt, wat gebeurt er dan met onze kinderen als ze geen inkomen hebben? Maar hier is er genoeg land, het is goedkoop en we kunnen allerlei gewassen verbouwen. Ik ben van plan fruitbomen te planten, naast gewassen die maar kort groeien. Hoewel we onze geboorteplaats en familie moeten verlaten, zijn we vastbesloten om hierheen te komen en een nieuw leven te beginnen, om zo een beter leven te kunnen opbouwen en de toekomst van onze drie kinderen veilig te stellen."

Vreemd land wordt thuisland

Zo'n twintig jaar geleden begonnen mensen uit de westelijke regio naar het gebied rond de internationale grensovergang Le Thanh te komen om daar de kost te verdienen. De meesten van hen hebben een plek gevonden in een vreemd land en na vele dagen hard werken de vruchten van hun arbeid geplukt.

In 2011 verliet de heer Vo Van Chinh (geboren in 1972) zijn geboorteplaats Soc Trang om naar het grensgebied van Duc Co te gaan en zaken te doen met een neef die zich daar al eerder had gevestigd. Met een scherp verstand maakte hij handig gebruik van de handel bij de grensovergang om groenten en knollen te importeren van de groothandel in Pleiku en deze naar Cambodja te vervoeren om ze daar te verkopen. Hij importeerde ook Cambodjaanse producten om in Gia Lai te verkopen en naar diverse provincies en steden te exporteren. Met elke "marktreis" tussen beide zijden van het land verzamelde hij geleidelijk aan kapitaal waarmee hij land kocht om te bewerken.

Deels omdat hij zijn thuisland miste en deels omdat hij wilde bewijzen dat er op de ogenschijnlijk onvruchtbare grond veel verschillende soorten bomen konden groeien, bracht hij de groene grapefruit, een specialiteit uit de westelijke regio, naar het grensgebied van Duc Co om daar te planten. Op de kale grond zijn onder zijn hoede zo'n 200 groene grapefruitbomen weelderig groen geworden. De grapefruitplantage brengt jaarlijks bijna 200 miljoen VND op en opent een nieuwe richting voor de economische ontwikkeling van de lokale bevolking. Een paar jaar geleden plantte hij er nog 100 durianbomen bij, die nu vruchten beginnen te dragen.

“Ik kwam hier precies in het droge seizoen, de rubberbomen hadden al hun bladeren verloren, dus het landschap zag er desolaat uit. Ik was toen enorm ontmoedigd, want ik dacht dat de bomen het niet zouden overleven, dus hoe zou ik dan zaken kunnen doen? Ik overwoog om terug naar huis te gaan. Maar al snel schoten er nieuwe groene scheuten uit de rubberbomen, wat mijn kijk op de zaak volledig veranderde: als je ijverig en hardwerkend bent, zal het land je niet teleurstellen,” vertelde meneer Chinh.

Het is 15 jaar geleden dat meneer To Cuong Manh (geboren in 1971) de eerste schoffel op het land in de grensstreek zette. Destijds, nadat hij failliet was gegaan door grootschalige varkenshouderij in zijn geboorteplaats Tien Giang, moesten meneer Manh en zijn twee zoons naar Gia Lai trekken. In de grensstreek van Duc Co deed hij allerlei klusjes, zoals sjouwerman en chauffeur, om de kost te verdienen. Dankzij hard werken en sparen bezitten hij en zijn zoon nu ongeveer 6 hectare land en 2 huizen.

De heer To Cuong Manh kwam in 2010 met niets naar Gia Lai. Foto: Van Ngoc

Nadat hij cashewnotenland van de lokale Jrai-bevolking had gekocht, kapte meneer Manh deze traditionele gewassen en verving ze door fruitbomen zoals mango, banaan, jackfruit, sterappel, enz., afgewisseld met kortcyclische groenten. Nu hebben hij en zijn vader hun leven enigszins gestabiliseerd. De inkomsten uit bananen en mango's geven hem meer kapitaal om zich voort te planten en zijn droom om zich te vestigen te verwezenlijken.

"Het leven is nog steeds moeilijk, maar we zijn de baas over ons eigen land en creëren waarde op onze eigen grond. Bovendien is dit een waardevolle investering waarmee mijn kinderen een goede toekomst kunnen opbouwen," aldus meneer Manh.

De heer Manh toonde vol enthousiasme zijn bijna 2,5 hectare grote fruitboomgaard bij zijn tweede huis . Foto: Van Ngoc

Bron: https://baogialai.com.vn/giac-mo-cua-nhung-nguoi-tha-huong-post328967.html