Zuid-Korea neemt een stealth-gevechtsvliegtuig uit dienst dat in botsing kwam met een vogel.

De Zuid-Koreaanse luchtmacht heeft een F-35A gevechtsvliegtuig dat vorig jaar betrokken was bij een aanvaring met een vogel, buiten gebruik gesteld omdat de reparatiekosten hoger uitvielen dan de aanschaf van een nieuw toestel.

De Zuid-Koreaanse luchtmacht maakte op 1 december bekend dat een uitgebreide inspectie had uitgewezen dat 300 onderdelen beschadigd waren nadat de F-35A in januari 2022 schade had opgelopen aan 300 componenten na een aanvaring met een vogel en een daaropvolgende schraappartij op de landingsbaan van de luchtmachtbasis Seosan. Het ging onder meer om de romp, de motoren en de besturings- en navigatiesystemen.

Vanwege de hoge kosten, de lange reparatietijden en andere veiligheidsrisico's heeft de beoordelingscommissie van de Zuid-Koreaanse luchtmacht geconcludeerd dat de F-35A beter buiten dienst gesteld kan worden dan gerepareerd. De commissie zal het plan ter goedkeuring voorleggen aan het Zuid-Koreaanse ministerie van Defensie .

Volgens Zuid-Koreaanse defensiefunctionarissen bedragen de geschatte reparatiekosten van de neergestorte F-35A ongeveer 107,6 miljoen dollar, wat 84,7 miljoen dollar hoger is dan de oorspronkelijke aankoopprijs. De Zuid-Koreaanse luchtmacht onderzoekt opties om de F-35A een andere bestemming te geven, waaronder het gebruik ervan als trainingsvliegtuig voor technici.

Een F-35A gevechtsvliegtuig stijgt op vanaf de luchtmachtbasis Cheongju in Zuid-Korea, ongeveer 147 km ten zuiden van Seoul, op 21 augustus. Foto: Yonhap

Het ongeluk gebeurde in januari 2022 toen een Falcon-drone van ongeveer 10 kg tegen de linker luchtinlaat van de F-35A botste, waardoor het schot brak en in de wapenruimte terechtkwam, met schade aan het hydraulische systeem en de elektrische kabels tot gevolg.

Door de impact kon de F-35A zijn landingsgestel niet uitklappen, waardoor de piloot een buiklanding moest maken en de romp van het toestel verder beschadigd raakte. De piloot van de F-35A raakte niet gewond bij het ongeluk.

De F-35A, ontwikkeld voor de luchtmacht, is de kleinste en lichtste variant in de F-35 stealth-jagerfamilie. Dit model heeft een aanzienlijk hogere manoeuvreerbaarheid dan de F-35B van het Korps Mariniers en de F-35C van de marine. De F-35A is bovendien de enige F-35-variant die is uitgerust met het GAU-22/A 25 mm kanon.

De Zuid-Koreaanse luchtmacht heeft 40 F-35A-vliegtuigen in gebruik. De Zuid-Koreaanse overheid beschikt dit jaar over 25 F-35A-gevechtsvliegtuigen. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken keurde het contract in september 2023 goed, met een totale waarde van 5,06 miljard dollar.

Zuid-Korea en de Verenigde Staten bespreken een contract voor de aankoop van F-35B gevechtsvliegtuigen, die in staat zijn tot korte starts en verticale landingen.

Thanh Danh (volgens Yonhap, Euraziatische Times )

Bronlink: https://vnexpress.net/han-quoc-loai-bien-tiem-kich-tang-hinh-va-phai-chim-4683977.html