Honderden Amerikaanse diplomaten sturen brieven waarin ze protesteren tegen de ontbinding van USAID

(CLO) Honderden diplomaten van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken en het Amerikaanse Agentschap voor Internationale Ontwikkeling (USAID) hebben een brief ondertekend aan minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio om te protesteren tegen de ontbinding van USAID.

De brief, die naar verwachting via het interne 'dissident channel' van het ministerie van Buitenlandse Zaken zal worden verzonden, benadrukt dat het besluit van de regering-Trump om op 20 januari vrijwel alle buitenlandse hulp te bevriezen niet alleen Amerikaanse diplomaten en troepen in het buitenland in gevaar brengt, maar ook de levens van miljoenen mensen die afhankelijk zijn van Amerikaanse hulp bedreigt.

Voormalige USAID-medewerkers pakken op 27 februari hun persoonlijke bezittingen in op het hoofdkantoor van het agentschap in Washington. Foto: GI

Meer dan 700 mensen ondertekenden de brief, aldus een Amerikaanse functionaris, die anoniem wilde blijven. "Het bevriezen en beëindigen van buitenlandse hulpcontracten zonder enige zinvolle evaluatie bedreigt partnerschappen met belangrijke bondgenoten, ondermijnt het vertrouwen en creëert kansen voor tegenstanders om invloed te verwerven", aldus de brief.

"Buitenlandse hulp is geen liefdadigheidsdaad. Het is een strategisch instrument om de regio te stabiliseren, conflicten te voorkomen en de Amerikaanse belangen te bevorderen", benadrukte de brief.

President Trump, die een 'America First'-beleid voert, heeft bij zijn terugkeer naar het Witte Huis op 20 januari een pauze van 90 dagen voor alle buitenlandse hulp afgekondigd. Door deze beslissing zijn de USAID-operaties wereldwijd stilgelegd, waardoor de levering van levensreddende voedsel- en medische hulp in gevaar komt en de wereldwijde humanitaire hulpverlening wordt verstoord.

In begrotingsjaar 2023 besteedde de VS 72 miljard dollar aan wereldwijde hulp, ter ondersteuning van onder meer gezondheidszorg voor vrouwen in conflictgebieden, toegang tot schoon water, behandeling van hiv/aids, energiezekerheid en corruptiebestrijding.

Na beoordeling van 6.200 contracten besloot de regering-Trump echter bijna 5.800 contracten te schrappen, met een totale waarde van 54 miljard dollar, wat neerkomt op 92% van het hulpbudget. Duizenden USAID-medewerkers en -contractanten werden ontslagen.

In de brief werd ook kritiek geuit op de Amerikaanse overheid omdat deze de openstaande rekeningen van aannemers en partners die het programma uitvoeren, niet betaalde, hetgeen ernstige economische gevolgen had.

"Vertraagde betalingen ondermijnen niet alleen het vertrouwen in de Amerikaanse overheid als betrouwbare partner, maar ondermijnen ook de binnenlandse economische groei in een context van toenemende wereldwijde concurrentie", waarschuwde de brief.

Vorige maand spanden organisaties en bedrijven die een contract met USAID hadden een rechtszaak aan tegen de regering-Trump. Ze beweerden dat de ontbinding van het agentschap onrechtmatig was en eisten dat de financiering van bestaande contracten, waaronder honderden miljoenen dollars voor reeds voltooid werk, zou worden hersteld.

Het Amerikaanse Hooggerechtshof verwierp woensdag de poging van de regering-Trump om betalingen aan buitenlandse hulporganisaties in te houden. Daarmee werd de eerdere uitspraak van een districtsrechter bevestigd die de overheid verplichtte het geld onmiddellijk vrij te geven aan aannemers.

Cao Phong (volgens AJ, NYT, Reuters)

Bron: https://www.congluan.vn/hang-tram-nha-ngoai-giao-my-gui-thu-phan-doi-viec-giai-the-usaid-post337286.html