Het verhaal van een Vietnamese studente die, na het niet halen van haar toelatingsexamens voor de universiteit, uiteindelijk werd toegelaten tot Harvard.

Nadat ze eerst was gezakt voor het toelatingsexamen voor de universiteit, het een tweede keer had gedaan, halverwege was gestopt en het vervolgens een derde keer had geprobeerd... had Linh nooit gedacht dat ze ooit een topuniversiteit ter wereld zou bereiken.

Trinh Pham Hai Linh (34 jaar) is onlangs teruggekeerd naar Vietnam na werkzaam te zijn geweest bij het Department of Technology and Innovation van het kantoor van de burgemeester van Boston (VS). Ze behaalde haar bachelordiploma in Engeland en haar masterdiploma aan het Massachusetts Institute of Technology (MIT). Met een indrukwekkend profiel verraste Linh velen met haar "uitdagende" traject voordat ze naar MIT kwam.

Linh is een oud-leerling van de Le Hong Phong High School for the Gifted (Ho Chi Minh-stad). Na haar middelbareschooltijd solliciteerde ze, op aanraden van haar familie en vanwege haar liefde voor tekenen, naar de opleiding Interieurontwerp aan de Universiteit voor Architectuur, maar ze zakte in 2008 voor het toelatingsexamen.

Geplaagd door gevoelens van minderwaardigheid en het gevoel een "mislukkeling" te zijn, omdat ze tot de weinige leerlingen van haar school behoorde die niet tot de universiteit waren toegelaten, schreef Linh zich stilletjes in voor een beroepsopleiding en vermeed ze vragen over aan welke universiteit ze was toegelaten. Ze volgde drie avonden per week grafische vormgeving en overdag tekenlessen om het toelatingsexamen voor de architectuurschool opnieuw te kunnen afleggen.

“Het enige dat me door deze periode heen hielp, was mijn vastberadenheid om mijn doel na te streven. Na een jaar slaagde ik voor het toelatingsexamen van de Architectuuruniversiteit van Ho Chi Minh-stad,” herinnerde Linh zich.

Trinh Pham Hai Linh op de dag van haar masterdiploma-uitreiking (Foto: aangeleverd door de geïnterviewde)

Hoewel Linh was toegelaten tot haar droomuniversiteit, realiseerde ze zich geleidelijk dat haar studierichting niet bij haar paste. In haar tweede jaar begon ze te twijfelen aan haar carrière. Rond die tijd woonde Linh toevallig een seminar bij dat gezamenlijk werd georganiseerd door de faculteit Stedenbouwkunde en de Universiteit van Hamburg (Duitsland).

Dankzij haar goede Engelse vaardigheden werd Linh door Duitse studenten gevraagd om deel te nemen aan een gezamenlijk project van hun professor. Nieuwsgierig en geïnteresseerd stortte Linh zich op het onderzoek. De professor was zeer onder de indruk van het onderzoek van Linhs groep en adviseerde haar om over te stappen naar Stedenbouwkunde. Hij beloofde een aanbevelingsbrief te schrijven als ze van plan was in het buitenland te gaan studeren.

Gedurende de rest van het tweede semester van haar tweede jaar volgde Linh colleges over stedenbouw en -ontwerp aan de universiteit en besloot ze van studierichting te veranderen. Op dat moment had Linh echter geen andere keuze dan het toelatingsexamen opnieuw af te leggen. Zich herinnerend aan de belofte van haar Duitse professor, begon Linh na te denken over een studie in het buitenland en vroeg ze hem stoutmoedig om een ​​aanbevelingsbrief te schrijven.

Ze deed zelfstandig onderzoek naar studieprogramma's aan universiteiten over de hele wereld . Zich bewust van de financiële mogelijkheden van haar familie, gaf de Vietnamese studente prioriteit aan universiteiten met lage collegegelden en beursmogelijkheden.

“Voor iemand die nog nooit verder dan 500 kilometer buiten Ho Chi Minh-stad was geweest, was stoppen met school om in een vreemd land met beperkte financiële middelen opnieuw te beginnen een ongelooflijk riskante beslissing. Maar voor mij was het doel destijds veel groter en duidelijker dan de moeilijkheden die ik zou kunnen tegenkomen,” herinnerde Linh zich.

Linh solliciteerde naar een plek aan de Oxford Brookes University (VK) en werd toegelaten met een beurs van 50%. Haar familie en verwanten waren onder de indruk van Linhs inzet en toewijding en besloten haar 600 miljoen VND te lenen om haar collegegeld voor vier jaar te dekken. De vier jaar in Engeland waren, volgens het Vietnamese meisje, "de meest uitdagende periode van haar leven".

“Ik had veel bijbaantjes om mijn collegegeld en levensonderhoud te betalen, zoals werken in restaurants, studentambassadeur zijn aan de universiteit, secretaresse zijn op een faculteit, nachtdiensten draaien in de studentenflat, bijles geven in grafisch ontwerp... In de zomer solliciteerde ik naar banen als schoonmaakster in de studentenflat en als rondleidster in Oxford. Vanaf mijn derde jaar had ik vier banen tegelijk. Er was een periode waarin ik last had van depressie en tuberculose, en ik dacht dat ik de druk niet aankon,” herinnert Linh zich.

Dankzij haar harde werk plukte het Vietnamese meisje de vruchten: een bachelordiploma met onderscheiding en de prijs voor beste student in de richting planning van het Royal Institute of British Planning.

Nadat ze de toelatingstest voor de universiteit één keer had gefaald, deze een tweede keer had hervat, halverwege was gestopt en hem vervolgens een derde keer had hervat... had Linh nooit gedacht dat ze ooit zou worden toegelaten tot MIT. (Foto: aangeleverd door de geïnterviewde)

Na haar afstuderen koesterde Linh nog steeds de droom om de wereld rond te reizen. Ze besloot een masteropleiding te volgen en stelde zich ten doel een volledige beurs te winnen aan een van de tien beste universiteiten ter wereld.

" Dit doel klinkt misschien vergezocht, maar ik droomde van MIT of Harvard nadat een kennis had gezegd: 'Harvard en MIT vergelijken je niet met andere kandidaten in Amerika; ze beoordelen de impact die je hebt in je omgeving'", herinnerde Linh zich.

Vijf jaar lang, van 2016 tot 2021, solliciteerde het Vietnamese meisje hardnekkig bij talloze scholen, maar werd ze telkens afgewezen voor een beurs. Ondanks haar verdriet en hopeloosheid moedigde ze zichzelf aan om het opnieuw te proberen. Deze keer had Linh wel een Fulbright-beurs.

Nadat Linh in 2021 de Fulbright-beurs had gewonnen, solliciteerde ze vol zelfvertrouwen bij verschillende topuniversiteiten. Op een dag in maart 2022 ontving Linh bericht van een professor van MIT, die haar liet weten dat ze was aangenomen.

Overweldigd door vreugde na het "ja" van 's werelds meest vooraanstaande universiteit, had Linh het gevoel dat ze eindelijk een cruciale vraag had beantwoord: "Hoe zal studeren aan MIT mij helpen de positieve impact die ik nu al maak te vergroten?"

"Dit is een van de belangrijkste vragen die de toelatingscommissie helpt bij het kiezen uit de duizenden uitstekende aanvragen die wereldwijd worden ingediend", aldus Linh. MIT was ook Linhs uiteindelijke keuze nadat ze was toegelaten tot vele andere universiteiten, zoals de Universiteit van Cambridge, Harvard University, de Universiteit van Pennsylvania, de Universiteit van Zuid-Californië, enzovoort.

Haar studietijd aan MIT heeft haar kritisch denkvermogen en probleemoplossende vaardigheden bijgebracht . "Studenten worden aangemoedigd om met veel verschillende ideeën te experimenteren, omdat dat de beste manier is om foute oplossingen uit te sluiten en dichter bij de juiste te komen. Bij MIT betekent falen dat je iets nieuws hebt geleerd, terwijl succes bij de eerste poging gewoon geluk kan zijn," aldus Linh.

In mei 2024 behaalde Linh haar masterdiploma aan MIT. Daarna werkte ze bij het Boston Department of Technology and Innovation, voordat ze besloot terug te keren naar Vietnam om daar haar carrière te beginnen.

Momenteel doet Linh onderzoek naar de rol van stadsplanning bij het aanpakken van klimaatveranderingsproblemen in Vietnam. Daarnaast ontwikkelt ze een innovatief startup-project gericht op het exporteren van Vietnamees immaterieel cultureel erfgoed naar de rest van de wereld.

Het kostte Linh 8 jaar om haar bachelordiploma te halen, nog eens 5 jaar en tientallen mislukte beursaanvragen voordat ze eindelijk werd toegelaten tot MIT of Harvard. Linh gelooft dat haar belangrijkste strategie was om in zichzelf te geloven en nooit op te geven.

"Alleen jij weet wat je wilt en hoe je het kunt bereiken. Blijf dus doorzetten en heb grote ambities, dan zul je je dromen zeker ooit waarmaken," aldus Linh.

(Bron: Vietnamnet)

Link: https://vietnamnet.vn/hanh-trinh-tu-truot-dai-hoc-den-cham-tay-toi-mit-harvard-cua-9x-viet-2369867.html

Bron: https://vtcnews.vn/hanh-trinh-tu-truot-dai-hoc-den-cham-tay-toi-harvard-cua-nu-sinh-viet-ar925231.html