Houthi belooft krachtig antwoord, VS en VK zeggen dat aanval 'legitiem' is

Het risico dat er oorlog uitbreekt in het Midden-Oosten

De Amerikaanse en Britse aanvallen op Jemen hebben geleid tot meer zorgen over een breder conflict in het Midden-Oosten. De oorlog tussen Israël en Hamas in Gaza was namelijk zo hevig dat deze leidde tot verschillende andere schermutselingen in de regio, waaronder in Libanon, Syrië en Irak.

Houthi-rebellen reageerden op de Amerikaanse en Britse strijdkrachten en beweerden dat de aanval legaal was. — Oorlogsschepen van de door de VS geleide coalitie lanceren raketten op militaire doelen in Jemen in de nacht van 11 januari 2024. Foto: US Central Command

De laatste Amerikaanse aanval was gericht op een militaire radarlocatie, een dag nadat tientallen Amerikaanse en Britse aanvallen plaatsvonden op Houthi-faciliteiten in Jemen.

"Deze nieuwe aanval zal een krachtig, krachtig en effectief antwoord krijgen", vertelde Houthi-woordvoerder Nasruldeen Amer aan Al Jazeera.

Mohammed Abdulsalam, een andere woordvoerder van de Houthi's, zei dat de aanvallen, waaronder een nieuwe aanval op een militaire basis in Sanaa, geen significante impact hadden op het vermogen van de groep om schepen met banden met Israël te onderscheppen die door de Rode Zee en de Arabische Zee voeren. De Houthi's bevestigden echter dat vijf van hun strijders bij de eerste aanvallen waren gedood.

In Sanaa noemde een functionaris met de naam Mohammed Samei de aanvallen een daad van "brute agressie" en een nieuwe fase in de oorlog die Jemen al tien jaar lang doormaakt.

Het Pentagon zei vrijdag dat de Amerikaanse en Britse aanvallen een "goed effect" hadden gehad. Woordvoerder John Kirby van het Witte Huis zei dat de eerste aanvallen de mogelijkheid van de Houthi's om raketten of drones op te slaan, te lanceren en te geleiden, hadden aangetast.

Gemengde reacties bij de Verenigde Naties

De Verenigde Staten en Groot-Brittannië verdedigden vrijdag bij de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties de rechtmatigheid van de aanvallen op de Houthi-rebellen in Jemen, vanwege de aanvallen op schepen in de Rode Zee. Rusland en China beschuldigden het Westen er echter van de spanningen in de regio op te voeren.

Rusland noemde de Amerikaanse en Britse operaties disproportioneel en illegaal. In de Veiligheidsraad zei de Russische VN-ambassadeur Vassily Nebenzia dat de VS en het VK "eigenhandig de overloop van het conflict (in Gaza) naar de hele regio hebben veroorzaakt".

Houthi-rebellen beweren dat de aanval legaal was. — Gevechtsvliegtuigen van de door de VS geleide coalitie stijgen op om militaire doelen in Jemen aan te vallen in de nacht van 11 januari 2024. Foto: US Central Command

Ook andere landen maakten zich zorgen dat de Amerikaanse en Britse aanvallen op 28 locaties de spanningen in de regio zouden doen toenemen. Deze waren al hoog opgelopen na het Israëlische offensief tegen Hamas in Gaza.

De Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties, Linda Thomas-Greenfield, zei dat de aanvallen van de VS en Groot-Brittannië, onderdeel van een door de VS geleide multinationale marinecoalitie, in overeenstemming waren met het internationaal recht en het Handvest van de VN.

De operatie was bedoeld om ‘het vermogen van de Houthi’s om roekeloze aanvallen op commerciële scheepvaart- en vrachtschepen voort te zetten, te verstoren en te verzwakken’, zei ze.

Ze voegde eraan toe dat de VS een diplomatieke reactie zouden blijven nastreven en tegelijkertijd de commerciële scheepvaart zouden beschermen. Sinds november zijn meer dan 2000 schepen door aanvallen van de Houthi's gedwongen om van de Rode Zee af te wijken.

"We hebben beperkte, noodzakelijke en proportionele actie ondernomen ter zelfverdediging samen met de Verenigde Staten, met niet-operationele steun van Nederland, Canada, Bahrein en Australië", aldus Susan Woodward, de Britse ambassadeur bij de VN.

Zhang Jun, de Chinese VN-gezant, zei dat de Veiligheidsraad geen toestemming had gegeven voor het gebruik van geweld tegen Jemen. Hij zei dat de Amerikaanse en Britse operaties "niet alleen leidden tot vernietiging van infrastructuur en burgerslachtoffers, maar ook tot verhoogde veiligheidsrisico's in de Rode Zee."

Hans Grundberg, de speciale VN-gezant voor Jemen, riep zaterdag op tot maximale terughoudendheid door "alle betrokkenen" en waarschuwde voor de steeds precairere situatie in de regio.

Huy Hoang (volgens Reuters, AP, AJ)

Bron