De wetenschap heeft een manier gevonden om dementie te genezen.

mất trí nhớ - Ảnh 1. — Wetenschappers hebben aangetoond dat mitochondriale disfunctie mogelijk de hoofdoorzaak is van neuronale degeneratie, in plaats van slechts een gevolg ervan. - Foto: Science Daily

Een baanbrekende studie van een team wetenschappers van INSERM (Frans Nationaal Instituut voor Gezondheid en Medisch Onderzoek), de Universiteit van Bordeaux (Frankrijk) en de Universiteit van Moncton (Canada) heeft voor het eerst een direct causaal verband aangetoond tussen mitochondriale disfunctie en dementie bij neurodegeneratieve ziekten.

Bovendien ontwikkelden ze een nieuw instrument dat de mitochondriale activiteit in een muizenmodel van de ziekte verhoogde, waardoor het geheugen werd hersteld.

Mitochondriën zijn kleine organellen in cellen die verantwoordelijk zijn voor de productie van de energie die nodig is voor alle levensprocessen. De hersenen zijn het meest energie-intensieve orgaan in het lichaam en zenuwcellen (neuronen) zijn sterk afhankelijk van deze energie om signalen door te geven. Wanneer mitochondriën niet goed functioneren, krijgen neuronen te weinig energie, wat leidt tot een verminderde werking.

Bij de ziekte van Alzheimer en veel andere neurodegeneratieve aandoeningen gaat neuronale degeneratie vaak gepaard met mitochondriale disfunctie. Wetenschappers discussiëren echter al lange tijd over de vraag of dit de oorzaak van de ziekte is of slechts een gevolg van het pathologische proces, vanwege een gebrek aan instrumenten voor directe verificatie.

Het onderzoeksteam ontwikkelde een nieuwe kunstmatige receptor genaamd mitoDreadd-Gs, die de directe activering van G-eiwitten in mitochondriën mogelijk maakt, waardoor de energieproductie wordt verbeterd. Toen dit instrument werd toegepast op muizen met een simulatie van dementie, bleek dat de mitochondriale activiteit hersteld was en hun geheugenvermogen aanzienlijk verbeterde.

"Dit is de eerste keer dat we hebben aangetoond dat mitochondriale disfunctie de hoofdoorzaak kan zijn van neuronale degeneratie, in plaats van slechts een gevolg," aldus Giovanni Marsicano, onderzoeksdirecteur bij INSERM en hoofdonderzoeker.

Voorheen waren wetenschappers er niet zeker van of mitochondriale disfunctie in de hersenen de oorzaak of slechts een gevolg was van neurodegeneratieve ziekten. Nieuw onderzoek heeft duidelijk aangetoond dat "slecht functionerende" mitochondria al in een zeer vroeg stadium ontstaan en de initiële oorzaak zijn van neuronale degeneratie, in plaats van slechts een gevolg dat optreedt nadat de ziekte zich al heeft ontwikkeld.

Professor Étienne Hébert Chatelain (Universiteit van Moncton) verklaarde: "Deze ontdekking helpt ons de cruciale rol van mitochondriën in de hersenfunctie beter te begrijpen. Dit nieuwe instrument zou de weg kunnen vrijmaken voor het identificeren van de moleculaire mechanismen die dementie veroorzaken en voor het ontwikkelen van effectievere behandelingen."

Het onderzoeksteam zet momenteel langdurige proeven met mitochondriale stimulatie voort om te beoordelen of deze methode neurodegeneratie kan vertragen of voorkomen.

Als toekomstige onderzoeken de effectiviteit en veiligheid op lange termijn bij mensen aantonen, zou mitochondriale activering de basis kunnen vormen voor een reeks nieuwe therapieën, niet alleen voor de ziekte van Alzheimer, maar ook voor vele andere neurologische aandoeningen zoals de ziekte van Parkinson, spinale spieratrofie of posttraumatisch hersenletsel.

Zelfs het verbeteren van de mitochondriale functie zou kunnen worden ingezet om leeftijdsgebonden cognitieve achteruitgang te voorkomen, waardoor de "levensduur van de hersenen" wordt verlengd en de levenskwaliteit van miljoenen mensen verbetert.

Reactie (0)