James Webb-telescoop onthult leeftijd van een van de vroegste sterrenstelsels in het heelal

Wetenschappers hebben geavanceerde hulpmiddelen gebruikt om een ​​nauwkeurigere leeftijd te berekenen voor het Maisie-sterrenstelsel, dat in de zomer van 2022 werd ontdekt door de James Webb-ruimtetelescoop (JWST).

Het Maisie-sterrenstelsel zou ongeveer 390 miljoen jaar na de oerknal zijn ontstaan, wat betekent dat het ongeveer 13,4 miljard jaar oud is. Daarmee is Maisie een van de oudste sterrenstelsels die de mens kent.

Foto: NASA

"Dit sterrenstelsel bestond in een tijd in het vroege heelal waarin we het eigenlijk niet hadden kunnen zien zonder de James Webb-ruimtetelescoop. Dit is een onontgonnen tijd, waarin we eigenlijk niet wisten hoe sterrenstelsels ontstonden of hoe ze eruit zagen totdat we er met de JWST naar keken ", aldus astronoom Steven Finkelstein van de Universiteit van Texas in Austin.

Een team onder leiding van astronoom Steven Finkelstein van de Universiteit van Texas in Austin (VS) ontdekte deze asteroïde afgelopen zomer. De naam "Maisie" is vernoemd naar de dochter van meneer Finkelstein, omdat ze de asteroïde op haar verjaardag ontdekten.

Volgens Finkelstein kan het Maisiesterrenstelsel worden onderscheiden van andere sterrenstelsels in het huidige heelal, waaronder de Melkweg, omdat het veel kleiner is.

Maisie verschilt ook van de meeste ‘moderne’ sterrenstelsels doordat het, ten tijde van de waarneming, leek alsof het jonge, blauwe sterren voortbracht.

"Het Maisie-sterrenstelsel is interessant omdat het een van de eerste verre sterrenstelsels is die door de JWST is geïdentificeerd, en in die set is het het eerste dat daadwerkelijk spectroscopisch is bevestigd", aldus Finkelstein.

Astronomer Finkelstein zal voorlopig het Maise-sterrenstelsel blijven onderzoeken met het Mid-Infrared Radiation (MIRI)-instrument van de JWST. Hij zal dieper in het lichtspectrum van het sterrenstelsel duiken om te ontdekken hoe rijk het sterrenstelsel is.

"Maisie zal ons zeker een goed voorbeeld geven van een sterrenstelsel in het vroege heelal. Omdat het zo helder is, kunnen we het vrij gemakkelijk bestuderen en veel dingen meten, zoals de massa van de sterren, de vorm en de hoeveelheid zware elementen erin", aldus Finkelstein.

Mai Trang (VOV/SPACE)

Bron: https://vtc.vn/kinh-thien-van-james-webb-tiet-lo-tuoi-mot-trong-nhung-thien-ha-som-nhat-vu-tru-ar813863.html