Meta "wedt" op kernenergie voor de ontwikkeling van AI

Meta, het moederbedrijf van Facebook, heeft aangekondigd dat het op zoek is naar ontwikkelaars van kernenergie om zijn doel om kunstmatige intelligentie (AI) te ontwikkelen te ondersteunen.

Deze stap laat zien dat kernenergie geleidelijk aan een strategische keuze wordt voor technologiegiganten, gezien de sterke groei van de wereldwijde vraag naar elektriciteit.

Gedurfd plan

Meta wil volgens de aankondiging 1 tot 4 gigawatt (GW) aan nieuwe nucleaire capaciteit toevoegen aan de Verenigde Staten. Een gemiddelde kerncentrale in de Verenigde Staten heeft momenteel een capaciteit van ongeveer 1 GW.

"Bij Meta geloven we dat kernenergie een belangrijke rol zal spelen bij de bouw van een schoner, stabieler en meer gediversifieerd elektriciteitsnet", benadrukte het bedrijf in een verklaring.

Het logo van de Meta Platforms-bedrijvengroep is te zien in Brussel, België, 6 december 2022. Foto: Reuters

Volgens Goldman Sachs zal de vraag naar elektriciteit in datacenters in de VS naar verwachting verdrievoudigen tussen 2023 en 2030, wat ongeveer 47 GW aan nieuwe opwekkingscapaciteit vereist. Met name AI-datacenters verbruiken enorme hoeveelheden elektriciteit voor de werking van servers en koelsystemen.

Maar het is niet eenvoudig om snel aan deze vraag te voldoen met kernenergie. Bedrijven worden geconfronteerd met een ingewikkeld goedkeuringsproces van de Amerikaanse Nuclear Regulatory Commission (NRC), problemen in de toeleveringsketen van uraniumbrandstof en tegenstand van lokale gemeenschappen.

Aandacht van techgiganten

Meta is niet het eerste techbedrijf dat zich op kernenergie richt. Afgelopen september kondigden Microsoft en Constellation Energy een overeenkomst aan om een ​​onderdeel van hun kerncentrale op Three Mile Island in Pennsylvania opnieuw op te starten. Dit is de eerste keer dat een kerncentrale wordt omgebouwd tot datacenter.

In maart sloot Amazon ook een partnerschap met Talen Energy voor de overname van een datacenter met kernenergie. Deze stappen weerspiegelen een verschuiving in de manier waarop technologiebedrijven omgaan met energiebronnen, om duurzaamheid te waarborgen en te voldoen aan operationele vereisten.

Meta zegt dat het op zoek is naar ontwikkelaars met ervaring in maatschappelijke betrokkenheid, projectontwikkeling en vergunningverlening. Het bedrijf staat open voor zowel kleine kernreactoren (SMR's), een veelbelovende nieuwe technologie die nog niet op de markt is, als grote reactoren, vergelijkbaar met die welke momenteel in de Verenigde Staten in gebruik zijn.

Kleine reactoren worden naar verwachting de ideale oplossing voor datacenters dankzij hun compacte formaat, flexibele productiemogelijkheden en hogere veiligheid in vergelijking met grote reactoren. Hoge initiële ontwikkelingskosten en wettelijke belemmeringen blijven echter grote obstakels.

De Verenigde Staten lopen momenteel wereldwijd voorop in het aantal SMR-projecten in de testfase, met de hoop de technologie in het komende decennium op de markt te brengen. Indien succesvol, bieden SMR's een belangrijke kans om kernenergie te integreren in hightechinfrastructuur.

Kernenergie voor duurzaamheid

Kernenergie wordt gezien als een sleutelfactor in het behalen van wereldwijde doelstellingen voor de reductie van broeikasgasemissies. Volgens het Internationaal Energieagentschap (IEA) is kernenergie momenteel goed voor ongeveer 10% van de wereldwijde elektriciteitsvoorziening en is het na waterkracht de grootste bron van koolstofvrije elektriciteitsopwekking.

In de Verenigde Staten leveren kerncentrales ongeveer 20% van de elektriciteit van het land, oftewel meer dan 770 miljard kWh per jaar. Vergeleken met fossiele brandstoffen produceert kernenergie niet alleen vrijwel geen CO2-uitstoot, maar is het ook een stabielere elektriciteitsbron dan hernieuwbare energiebronnen zoals wind- en zonne-energie.

De overstap van Meta naar kernenergie is niet alleen een manier voor het bedrijf om in zijn groeiende elektriciteitsbehoefte te voorzien, maar ook een strategische stap in de richting van het behalen van zijn duurzaamheidsdoelen. Het is tevens een teken dat grote techbedrijven actief deelnemen aan de energierevolutie om de impact van klimaatverandering te beperken.

Met deze baanbrekende stappen bevestigt Meta niet alleen haar leidende positie op het gebied van AI, maar draagt ​​het ook bij aan de ontwikkeling van de kernenergiesector. Of kernenergie een langetermijnoplossing voor technologiebedrijven zal worden, is nog maar de vraag. De stap van Meta zal echter zeker belangrijke discussies op gang brengen en een diepgaande impact hebben op de toekomst van de energiesector.

Bron: https://congthuong.vn/meta-dat-cuoc-vao-nang-luong-hat-nhan-de-phat-trien-ai-362426.html