MrBeast en de vreemde dingen over het opbouwen van een imperium van 5 miljard dollar

(Dan Tri) - MrBeast bezit een imperium van $ 5 miljard, maar heeft zware verliezen geleden in de contentsector. Van de verkoop van chocolade tot de ambitie om een ​​bank te openen, wat is de echte strategie achter de video's die miljoenen keren bekeken zijn?

Als je denkt dat MrBeast alleen maar een kerel is die liefdadigheidsvideo's of gekke challenges op YouTube maakt om views te krijgen, dan heb je het mis. Jimmy Donaldson (de echte naam van MrBeast) is een van de meest interessante en bijzondere ondernemers ter wereld .

Zonder MBA of een bedrijfskundeopleiding aan Harvard leidt Donaldson Beast Industries, een bedrijf met een waarde van meer dan 5 miljard dollar. Het verhaal van MrBeast gaat niet alleen over roem, maar is ook een waardevolle les over hoe je aandacht kunt omzetten in echte cashflow in het digitale tijdperk.

Op 27-jarige leeftijd is MrBeast eigenaar van een YouTube-kanaal dat binnenkort 500 miljoen abonnees heeft (meer dan de bevolking van de VS) en runt hij Beast Industries, een bedrijf met een waarde van meer dan 5 miljard USD (foto: Rolling Stone).

Financiële paradox: $110 miljoen verlies door verkoop van snoep

De financiële situatie van Beast Industries zou elke traditionele financiële expert duizelig maken.

In 2024 leed Donaldsons bedrijf een verlies van maar liefst 110 miljoen dollar. De belangrijkste reden was het "verbranden van geld" aan contentproductie. Gemiddeld kostte elke MrBeast -video 3-4 miljoen dollar om te produceren. Ondanks een enorm aantal volgers (bijna 500 miljoen) en een gemiddelde weergave van 250 miljoen views per video, leverden de inkomsten uit YouTube-advertenties (AdSense) slechts ongeveer 1,25 miljoen dollar per video op.

Een simpele berekening van 4 miljoen uitgeven en meer dan 1 miljoen verdienen lijkt een "zelfmoord" businessmodel. Maar voor Donaldson is video niet het eindproduct om geld te verdienen. Video is qua bereik de grootste en goedkoopste marketingfunnel ter wereld.

Donaldson bedacht een formule die hij de "1%-regel" noemt: als een video 250 miljoen keer bekeken wordt, heeft hij slechts 1% van dat publiek (2,5 miljoen mensen) nodig om een ​​Feastables-reep van $ 3 te kopen, en genereert hij direct $ 7,5 miljoen aan omzet. De winstmarge op consumptiegoederen overtreft de advertentie-inkomsten van het platform ruimschoots.

De stap bleek de juiste. Vorig jaar verdiende Beast Industries zo'n $ 450 miljoen, waarvan alleen al de snoepafdeling van Feastables $ 200 miljoen bijdroeg. Verwacht wordt dat dit de komende jaren zal verdubbelen. Donaldson heeft geld verloren op content om groot te winnen op commercegebied – een strategie van "geld verliezen om klanten te trekken" die wereldwijd wordt toegepast.

Van YouTuber tot multi-industrie "baas"

Omdat Donaldson niet afhankelijk wil zijn van de algoritmes van YouTube of TikTok, bouwt hij hard aan een duurzaam, divers zakelijk ecosysteem. Daarbij betreedt hij zelfs traditioneel streng gereguleerde sectoren.

Jeff Housenbold, voormalig durfkapitalist en huidige CEO van Beast Industries, vertelde dat het bedrijf op drie hoofdpijlers draait: content, consumptiegoederen en een platform dat makers van content met elkaar verbindt.

Uitbreiding naar televisie en reality-entertainment

Donaldson beperkt zich niet alleen tot het telefoonscherm, maar heeft ook een deal gesloten met Amazon om de realityshow "Beast Games" te produceren op Prime Video (seizoen 2 wordt naar verwachting uitgezonden in januari 2026).

Bovendien wordt zijn ambitie om "het echte leven in te stappen" werkelijkheid in het pretpark Beast Land in Saoedi-Arabië. Met ticketprijzen variërend van $ 7 tot $ 66 is dit een ervaringsgericht bedrijfsmodel dat volledig immuun is voor veranderingen in socialemediaalgoritmen.

Ambitie om de financiële en bancaire sector te betreden

Dit is misschien wel de meest gedurfde zet tot nu toe. Vorige maand diende Donaldson een merkaanvraag in voor "MrBeast Financial". In zijn presentatie over fondsenwerving schetste hij negen potentiële financiële producten, waaronder studieleningen, verzekeringen en zelfs cryptovaluta.

Donaldsons doelgroep is een jonge, voornamelijk mannelijke klantenkring – mensen die nog niet verbonden zijn met het traditionele banksysteem, maar wel een groot vertrouwen hebben in hun idolen. Als hij succesvol is, zal MrBeast een enorme terugkerende omzet genereren zonder dat hij zich in een doodskist hoeft te begraven of gevaarlijke uitdagingen hoeft uit te voeren om de aandacht vast te houden.

Bestuursprobleem en IPO-visie 2026

Om een ​​spontane videoploeg te transformeren tot een miljardenbedrijf, moest improvisatie plaatsmaken voor managementdiscipline. Jeff Housenbold werd aangetrokken als CEO om deze missie uit te voeren: "creatieve chaos" omzetten in een serieuze business.

Kort na zijn aantreden verlaagde Housenbold het budget met 100 miljoen dollar en kapte hij topmanagers af van TikTok, Snap en NBCUniversal. Het uiteindelijke doel van Beast Industries is om in 2026 winstgevend te zijn en over te gaan op een beursintroductie (IPO).

Een interessant punt in Donaldsons zakelijke denken is het duidelijke onderscheid tussen platforms. Hoewel er geruchten gingen dat hij TikTok wilde kopen, had hij geen waardering voor de kwaliteit van de gebruikers van deze app.

"Als je voor 100 miljoen dollar aan content wilt verkopen, is YouTube de duidelijke winnaar", zei Donaldson tijdens de DealBook Summit. Hij zei dat YouTube-content minder "hersenvernietigend" is en een grotere betrokkenheid van het publiek genereert, waardoor het een beter platform is voor branding.

MrBeast gelooft dat YouTube-content “minder degeneratief” is dan TikTok (Foto: NYT).

Kan "vriendelijkheid" voor altijd viraal blijven?

Jimmy Donaldson bewandelt een ongekend pad. Hij gelooft dat in de aandachtseconomie degenen die de aandacht van het publiek vasthouden, de regels bepalen.

De grootste uitdaging voor Beast Industries is echter niet alleen financieel van aard. Zal MrBeast, nu het een logge machine wordt die onder druk staat van investeerders en toekomstige aandeelhouders om winst te maken, zijn "gekte", uniciteit en oprechtheid behouden – de dingen waardoor 500 miljoen mensen hem zo leuk vonden?

Dat zijn nog steeds open vragen. Maar één ding is zeker: Jimmy Donaldson bewijst dat in het digitale tijdperk degene die de aandacht van de massa weet vast te houden, de "goudmijn" in handen heeft, zolang hij of zij maar weet hoe hij of zij ernaar moet graven in plaats van alleen het aantal weergaven te tellen.

Zoals Jeff Housenbold het verwoordt over de visie van het bedrijf: "We bouwen vriendelijkheid om tot een virus, en het bedrijfsleven is het voertuig om het te verspreiden."

Bron: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/mrbeast-va-nhung-dieu-ky-la-ve-viec-xay-de-che-5-ty-usd-20251204100500023.htm