NASA legt 'levenszaden' vast die 12 miljard jaar geleden zijn ontstaan

De baanbrekende ontdekking werd gedaan in SPT0418-47, een sterrenstelsel dat verborgen zit achter stof en dat al bestond toen het heelal nog maar 10% van zijn huidige leeftijd had.

Volgens Sci-News analyseerde een onderzoeksteam onder leiding van professor Joaquin Vieira van de Universiteit van Illinois in Urbana-Champaign (VS) gegevens van James Webb (ontwikkeld en beheerd door NASA). Ze ontdekten het bestaan van polycyclische aromatische koolwaterstoffen (PAK's) in galactische stofdeeltjes die oplichten in het infrarood.

NASA legt 'levenszaden' vast die 12 miljard jaar geleden zijn geboren - 1 — Het rode sterrenstelsel SPT0418-47 met zijn organische moleculen gloeit in oranje licht, terwijl een sterrenstelsel op de voorgrond blauw oplicht. (Afbeelding: NASA/ESA/CSA)

SPT0418-47 is 12 miljard lichtjaar van de aarde verwijderd, wat betekent dat het licht er 12 miljard jaar over doet om ons te bereiken. Dit betekent dat we kijken naar hoe de Melkweg er 12 miljard jaar geleden uitzag, midden in het heelal van het verre verleden.

De PAK’s die het bevat – complexe organische moleculen die de basis vormen van het huidige leven – zijn dan ook de oudste organische moleculen die ooit zijn gevonden.

Spectroscopische gegevens van het sterrenstelsel laten ook zien dat het interstellaire gas erin verrijkt is met zware elementen. Dit betekent dat het sterrenstelsel een zeer actieve periode heeft doorgemaakt, met vele generaties sterren die geboren en gestorven zijn, aldus het artikel gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Nature.

De manier waarop het heelal – aanvankelijk bestaande uit slechts enkele elementen – evolueerde, was dat er steeds meer elementen ontstonden door de "reacties" in de kernen van sterren. Wanneer een ster het einde van zijn leven bereikt en explodeert, voegt hij nieuwe elementen toe, waardoor de chemische samenstelling van het heelal steeds diverser wordt.

Deze studie draagt bij aan het groeiende bewijs dat het heelal zich in de beginfase zeer snel heeft ontwikkeld. Wetenschappers zijn altijd gretig om dit verder te onderzoeken om ons eigen bestaan te verklaren.

Tegelijkertijd biedt het een nieuwe manier om het verleden te verkennen, via stofdeeltjes rond sterrenstelsels. Deze hebben in de loop van de geschiedenis de helft van de straling van nabijgelegen sterren geabsorbeerd en schijnen door de lenzen van infraroodobservatoria.

(Bron: Lao Dong krant)

Bruikbaar
Emotie
Creatief
Uniek

Bron